En varias oportunidades, a través de sus redes sociales y de comunicados de prensa, el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (Minciencias) ha manifestado las dudas que tiene en la ejecución de un contrato por COP 20.398 millones a cargo de la Asociación Colombiana para el Avance de la Ciencia (Avanciencias), un conocido actor del sector.
Fue firmado el 6 de agosto de 2019 —cuando aún existía Colciencias— y su objetivo, según se lee en el documento oficial, fue apoyar a una de las direcciones del Minciencias (la de Mentalidad y Cultura) en sus estrategias de apropiación social de la ciencia y tecnología. Entre ellas, incluía realizar campañas de difusión y debía fortalecer programas como Ondas o Jóvenes Investigadores.
En palabras sencillas, el contrato consistía en la realización de estrategias de divulgación como la creación de documentales, libros o publicaciones en diversos medios de comunicación, así como capacitaciones en territorio.
Según sostiene Minciencias, a pesar de reiteradas solicitudes de información desde julio de 2024, Avanciencias “no ha remitido soportes suficientes” que permitan verificar el cumplimiento de estos objetivos. En particular, en el último informe realizado por el ministerio se sostiene que “no fue posible verificar de manera suficiente la ejecución técnica del contrato ni la adecuada destinación de los recursos públicos desembolsados, debido a la ausencia de soportes documentales suficientes y verificables que acrediten la materialización de las actividades financiadas”.
La oficina jurídica del Ministerio aún está analizando el caso y lo que llama las “actitudes de omisión por parte de Avanciencias”. El caso también fue remitido a la Contraloría General, mientras que se analizan posibles vías jurídicas para resolver esta controversia en torno al contrato, financiado con recursos del Fondo Francisco José de Caldas, una bolsa de recursos creada hace casi dos décadas para dinamizar la ejecución de dinero en ciencia en el país.
Pero Avanciencias tiene una versión muy diferente a la que ha señalado públicamente el Minciencias desde, al menos, noviembre de 2025. Al preguntarle a la Asociación —cuya junta directiva está conformada por la Academia Colombiana de Ciencias Exactas Físicas y Naturales y por científicos reconocidos como Eduardo Posada— aseguran que han cumplido de manera estricta con el contrato y la situación es diferente a lo que presenta el ministerio.
Saya Garavito, directora ejecutiva de Avanciencias, sostiene que, aunque mantienen su intención de conciliar, “no estamos de acuerdo con las conclusiones a las que llega el ministerio en su último informe. Hemos entregado más de 100.000 documentos que soportan la ejecución del contrato, y durante toda la ejecución del contrato el ministerio ha verificado su cumplimiento, desde su inicio en 2019”.
Entre los puntos claves que menciona Avanciencias del contrato, el cual se encuentra la ejecución, está la producción de series como serie Colombia Bio, que participó en festivales como el Festival Internacional de Cine de Cartagena (FICCI), el Festival de las Aves de Medellín y Festival de Cine Colombiano de Nueva York. Además, sostiene Garavito, se realizaron más de 30 convenios con universidades para consolidar el programa Ondas. “Se logró, de manera general, una articulación efectiva entre Estado, academia, cultura y medios”, insiste.
Preguntas sobre los viáticos
Uno de los puntos que no le cuadran a Minciencias es que más del 77 % de los recursos del contrato se fueron en viáticos: “En este tipo de contratos es normal tener gastos de viajes, logística y eventos; sin embargo, el monto identificado en la información financiera suministrada, representa más del 70 % del recurso total entregado a Avanciencias, lo cual plantea serios cuestionamientos cuando la finalidad era apoyar el desarrollo y fortalecimiento de proyectos de ciencia, tecnología e innovación.”
Según le dijo ese ministerio a este diario, en su última revisión no se entregó evidencia entre agendas, listados, productos, informes, registros, entre otros, que permitan ver qué resultado generó. “En varios casos no fue posible establecer esa relación entre gasto y resultado, lo que impide validar el cumplimiento”, sostiene la cartera.
Pero Garavito asegura que es un “cuestionamiento infundado”; un “sin sentido”. “Es que es algo obvio. Si vamos a grabar un documental, en particular en zonas remotas de Colombia, se tiene que pagar los sueldos de los contratistas o los equipos en el territorio de Minciencias. No sé cómo se hace apropiación y divulgación si no se va a las regiones. ¿Desde la oficina?”.
Entre las otras denuncias que ha hecho Minciencias se encuentran falta de evidencias en la Comunidad Virtual Héroes Ondas, pasantías internacionales y nacionales y, entre otras, falta de soportes para las acciones frente a repositorios institucionales. Pero Avanciencias no acepta ninguna de esas acusaciones.
Otra controversia
Otro de los puntos de la controversia es el último informe de supervisión realizado por Minciencias en el que el ministerio asegura haber encontrado inconsistencias. Pero, de acuerdo con la Asociación, es un documento que contradice los últimos ocho informes de supervisión del contrato, realizados por funcionarios de la cartera, en los que aparece hasta una ejecución validada del 90 %, como, efectivamente, pudo constatar El Espectador en un informe de 2024 (ver página 36 del siguiente documento)
A esto, Garavito agrega que el último informe fue firmado por una funcionaria, Jenny Andrea Delgado Córdoba, sobre la que no han sido notificados de su designación como supervisora del contrato —lo cual quedó establecido como una condición en el contrato—. Eso, a sus ojos, pone en duda la validez jurídica del documento del Minciencias.
De hecho, relatan desde Avanciencias, durante el último informe de cumplimiento se cambió, sin aviso, la metodología de evaluación de la ejecución del contrato.
Al preguntarle sobre este punto al Minciencias, aseguró que “el seguimiento durante la ejecución muestra cómo va avanzando el contrato; la liquidación define si, al final, se cumplió completamente y con los soportes necesarios. Son etapas distintas, con niveles de exigencia y efectos diferentes. Existe la obligación de demostrar, al final del proceso, para qué sirvió y qué resultado produjo dentro del contrato para el cumplimiento de objetivos”.
Carlos Ortiz, especialista en Derecho Administrativo de la Universidad Javeriana y quien no está vinculado con el proceso, opina similar. “En las etapas de liquidación del contrato se puede volver a revisar hasta la primera acta de entrega. Si bien el ministerio pudo haberse equivocado al no pedirlo en el momento de ejecución, puede hacerlo al momento de liquidar y, si, por ejemplo, se encuentra que no se entregó un informe, así se haya cumplido el objetivo en el terreno, esto puede constituir un hallazgo”, sostiene.
Efectivamente, el contrato, así como su memorando, es claro al indicar que la supervisión del contrato y su metodología es responsabilidad de Minciencias. Frente a esto, Avanciencias asegura que siempre ha buscado cumplir con los requerimientos de Minciencias, y, en ocasiones correr contra el tiempo. Según Garavito, tuvo que contratar “a última hora personal extra para cumplir con las solicitudes de la cartera a tiempo; algo que no fue aceptado por el ministerio”.
Tras estas disputas, la confrontación entre estos dos reconocidos actores del sistema de ciencia parece estar lejos de resolverse. Como le comentó a este diario la cartera que dirige Yesenia Olaya, la etapa de arreglo por mutuo acuerdo “ya está agotada” y, según explica Ortiz, es posible que llegue a manos de un juez, cuando una de las partes decida demandar.
Por lo pronto, no es del todo claro quién tiene la razón. Lo sucedido, para Andrés Calderón, quien hasta agosto de 2022 fue funcionario de la dirección del Minciencias que está vinculada al contrato, queda un interrogante: “¿Hasta dónde quiere llegar el ministerio con todo eso?”. Para él, ese contrato, que buscaba agilizar estos procesos, funcionaba como una bolsa de recursos, y en comités del ministerio se aprobaban las diferentes ejecuciones. Ellos nos entregaban su cotización y nosotros mirábamos si era viable o no era viable”.
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Por Fernán Fortich
