El anuncio hecho por el jefe del programa espacial iraní, Hamid Fazeli, tiene lugar días después de que el país pusiera en órbita su segundo satélite de fabricación nacional, bautizado “Rashad” (observación).
“Tras el exitoso lanzamiento de Rashad, el próximo objetivo es enviar al espacio el Kavoshgar 5 (Explorador 5), que llevará animales a bordo”, explicó Razai en declaraciones a la agencia Irna, en las que precisó que “este ser vivo es un tipo de mono especial, pequeño y ligero de la familia Rhesus, que tiene buena resistencia y en el mundo lo han utilizado para lanzamientos al espacio”.
Alrededor de una veintena de perros y media docena de monos fueron los primeros tripulantes de cohetes en los inicios de la carrera espacial. Desde entonces, una gran variedad de animales han sido enviados al espacio: gatos, moscas, arañas, un grupo de tortugas, cucarachas silbantes de Madagascar y alubias saltarinas mexicanas, escorpiones de piedra plana sudafricanos (Hadogenes troglodytes) y huevos de hormigas recolectoras (Pogonomyrmex californicus).
Irán lanzó el primer satélite de fabricación nacional en febrero de 2009. Bautizado “Omid” (esperanza), dio unas 700 vueltas a la tierra en siete semanas y recopiló diferente información antes de volver a la atmósfera y autodestuirse.
El programa espacial iraní es visto con suspicacia por las grandes potencias debido a que algunas de las aplicaciones para el lanzamiento de satélites sirven también para mejorar el sistema de los misiles balísticos.