El Gremio brasileño certificó su clasificación a los cuartos de final de la Copa Libertadores de América, fase en la que se medirá con el Caracas, con una victoria por 2-0 sobre el peruano San Martín en la ciudad de Porto Alegre.
Los goles de Jonas y el argentino Germán Herrera corroboraron el resultado obtenido en la ida, una victoria por 1-3, que dejó la serie de octavos con un saldo global de 5-1 a favor del equipo brasileño.
El club 'tricolor gaúcho', que controló el partido de cabo a rabo, confirmó de este modo su favoritismo, después de llegar al cruce de octavos como mejor equipo en la fase de grupos y con la portería menos vencida, que ha recibido apenas dos goles en la competición.
El partido comenzó con un ritmo lento, por las escasas prisas del Gremio, que tenía la eliminatoria casi asegurada antes de salir al terreno de juego por el resultado cosechado en Lima, y por las propias limitaciones del equipo universitario, al que le faltó mordiente y picardía para poner en aprietos a los brasileños.
Tampoco ayudó a aportar ritmo al juego el hecho de que la bola apenas podía rodar en algunas áreas del campo, puesto que el césped estaba encharcado por la intensa lluvia que cayó en Porto Alegre en las horas previas.
La dificultad de conducir el balón por el suelo llevó a la formación del 'gremista' a explorar los centros aéreos y las jugadas a balón parado, que le rindió las mejores ocasiones en la primera mitad.
En una jugada de córner, Fabio Santos centró y Jonas cabeceó sin oposición para inaugurar el marcador en el minuto 17 y disipar de forma temprana cualquier atisbo de esperanzas que le pudiera quedar a la formación peruana.
Sin prisas y midiendo los tiempos, el Gremio continuó acechando la portería de Leao Butrón y a punto estuvo de ampliar el marcador en sendos testarazos del argentino Maxi López y de Thiego, que sacó bajo palos el defensor Jorge Huamán.
Con el campo ya drenado y la bola rodando rápido, el Gremio se agrandó y multiplicó sus llegadas al área al comienzo de la segunda mitad, también favorecido por la escasa presión de la defensa rival.
La confirmación de la victoria de los locales llegaría en una jugada de factura netamente argentina, con gran mérito para Maxi López, autor de una brillante asistencia que sirvió de broche de oro para su buen partido.
El delantero recibió un centro en el área, de espaldas a la portería, y cedió el balón a su compatriota Germán Herrera, que remató con furia de primera, dejando sin opciones a Butrón y estrenando su casillero particular en la Libertadores.
Ficha Técnica:
Gremio: Víctor; Rafael Marques, Réver, Thiego (m.84, Tulio) , Ruy, Fabio Santos (m.45, Jadilson), Adilson, Tcheco, Souza, Jonas (m.63, Germán Herrera) y Maxi López. Entrenador: Marcelo Rospide.
San Martín: Leao Butrón; Jorge Huamán, Jorge Reyes, Cristian Ramos, Guillermo Salas, Josepmir Ballón, John Hinostroza, Wilmer Carrillo, José Luis Díaz, Martín Arzuaga (m.69, Carlos Pérez) y Pedro García (m.77, Orlando Allende). Entrenador: Víctor Rivera
Goles: 1-0, m.17: Jonas. 2-0, m.74: Germán Herrera
Árbitro: el paraguayo Antonio Arias