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El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, aceptará “a muy corto plazo” firmar un acuerdo para que Washington tenga acceso a minerales ucranianos, dijo este viernes un alto cargo de la Casa Blanca.
“El presidente Zelenski va a firmar ese acuerdo, y lo verán a muy corto plazo y es bueno para Ucrania”, declaró el asesor de seguridad nacional de Donald Trump, Mike Waltz.
Ucrania y Estados Unidos “continúan” las negociaciones de un acuerdo sobre minerales estratégicos ucranianos, después de que Kiev rechazara una primera propuesta de Washington, indicó un alto cargo ucraniano a AFP.
“Esta conversación continúa”, dijo este responsable, que pidió el anonimato.
“Hay un intercambio constante de proyectos de documentos, enviamos otro ayer” y “esperamos una respuesta” de Estados Unidos, agregó la fuente.
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Zelenski anunció el pasado sábado que había rechazado un acuerdo propuesto por su par estadounidense, Donald Trump, para que Washington tenga acceso a los recursos mineros estratégicos.
Según Zelenski, ese proyecto no incluía “garantías de seguridad” suficientes para su país.
Trump, que lleva tiempo criticando el envío de ayuda estadounidense a Ucrania desde el inicio de la guerra con Rusia, insinuó a principios de este mes que deseaba alcanzar un acuerdo de acceso a los recursos minerales ucranianos como condición para mantener el apoyo de EE. UU.
⛏️ ¿Qué son las tierras raras y por qué importan para la economía del futuro?
Las propiedades de los materiales son útiles para los televisores, estaciones eólicas, discos duros, coches eléctricos o lentes de telescopios.
Las tierras raras, que Trump quiere incluir en un acuerdo estadounidense de ayuda a Ucrania, son metales estratégicos para la economía del futuro, en particular para las grandes tecnologías de la transición energética.
Estos lugares están compuestos de 17 materias primas como el disprosio, el neodimio o el cerio, descubiertas a finales del siglo XVIII en Suecia.
Aunque sus propiedades son distintas, estos elementos se agruparon bajo un solo nombre porque suelen estar presentes en el mismo suelo.
Una vez se recupera el material de la tierra, se debe someter a un tratamiento de “separación” de los distintos minerales mediante operaciones químicas que a veces implican ácidos.
China posee más de un tercio de estas reservas con 44 millones de toneladas, seguida por Vietnam (22), Brasil (21), Rusia (10) e India (7).
“Cuanto más aumenta la demanda por estas materias primas, la gente más las busca y más las encuentra. El problema está más en la relación entre el coste de extracción y el precio del mercado”, analiza John Seaman, investigador del Instituto Francés de Relaciones Internacionales (IFRI).
La demanda seguirá aumentando. Para alcanzar la neutralidad de carbono en 2050, la Unión Europea, por ejemplo, necesitará 26 veces más tierras raras de las que usa en la actualidad, calculó la Universidad KU Leuven para la asociación europea de productores de metales Eurometaux.
Cada uno de estos minerales tiene su propia utilidad para la industria: el europio para las pantallas de televisión, el cerio para el pulido de vidrio o el lantano para los catalizadores de los motores de combustión.
Pero también pueden encontrarse tierras raras en un dron, una estación eólica, un disco duro, el motor de un coche eléctrico, la lente de un telescopio o en un avión de combate.
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