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Amazon, Berkshire Hathaway y JPMorgan Chase se unieron para crear una compañía de servicios de salud en Estados Unidos, la primera apuesta de estas empresas para un sector que representó 18 % de la economía de este país en 2017.
El anuncio llega luego de semanas de especulación sobre la entrada de Amazon en un mercado que, aunque puede resultar lucrativo, está rodeado de incertidumbre política de cara a las reformas que la administración Trump ha prometido hacer y que no ha podido concretar.
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De momento, el conglomerado se dedicará a atender a los empleados de estas tres compañías en Estados Unidos que, en combinado, suman 1,2 millones de personas. Aún no hay datos claros sobre el lugar en donde se establecería la nueva empresa y si, en el futuro, piensa atender público por fuera de los trabajadores de las tres compañías.
En un comunicado, Jeff Bezos, fundador y CEO de Amazon, aseguró que “el sistema de salud es complejo y entramos en este reto con los ojos abiertos acerca del grado de dificultad. Pero, por duro que sea, reducir el peso del sistema de salud en la economía es, a la vez que se mejora la calidad de vida de empleados y sus familias, justificará el esfuerzo”.
La entrada de Berkshire Hathaway en este negocio puede no ser una sorpresa, si se tiene en cuenta que Warren Buffett (su dueño) es un abierto crítico del peso económico de la salud en la economía. Incluso, el año pasado dijo que el sistema sería más eficiente en sus costos si estuviera en manos del gobierno.
De acuerdo con datos citados por Bloomberg, una encuesta nacional con personal médico encontró que cerca de 20 % de las órdenes emitidas por el sistema de salud de Estados Unidos son innecesarios: esto incluye un cuarto de todos los exámenes practicados, un quinto de las prescripciones autorizadas y uno de cada 10 procedimientos.
El anuncio envió en picada las acciones de otros proveedores de salud en ese país: entre 3,73 % y 7,72 % fue la caída de empresas aseguradoras y prestadores de servicios sanitarios, como MetLife o Aetna; esta última fue adquirida por la rama de salud de CVS (CVS Health) el mes pasado por US$69.000 millones, un negocio que ejemplifica cómo se están reacomodando los jugadores de un sector complejo y lucrativo.
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Las tres empresas, que tienen una valuación combinada de US$1,6 billones, aseguraron que el nuevo servicio de salud no tiene como orientación hacer dinero, sino ofrecer un servicio de calidad y transparente para sus empleados.
“Nuestro grupo no llega a este problema con respuestas. Pero tampoco aceptamos el escenario actual como inevitable. Más bien, compartimos la creencia de que poner nuestros recursos colectivos junto con el mejor talento en el país puede, con el tiempo, poner en cintura los costos de la salud y mejorar la satisfacción del paciente”, dijo Buffett.