Cambian las condiciones de la visa estadounidense para inversionistas
A partir de este jueves cambian las condiciones para acceder al programa conocido popularmente como EB-5. Los principales cambios residen en el incremento de los montos de inversión para quienes busquen establecer negocios en Estados Unidos.
Lucety Carreño Rojas - @LucetyC - lcarreno@elespectador.com
Desde este jueves 21 de noviembre entrará en vigor una nueva regla federal por parte del gobierno de Donald Trump en el programa de visas para Inmigrantes Inversionistas, también conocido como EB-5, que busca crear empleos en ese país mediante inversión extranjera.
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Desde este jueves 21 de noviembre entrará en vigor una nueva regla federal por parte del gobierno de Donald Trump en el programa de visas para Inmigrantes Inversionistas, también conocido como EB-5, que busca crear empleos en ese país mediante inversión extranjera.
El programa lo creó el Congreso de Estados Unidos en 1990 y consiste en invertir en una nueva empresa comercial y en la creación de al menos 10 empleos calificados. “Lo importante de este programa es que la persona luego puede recuperar la totalidad de su inversión. Invierte en un proyecto calificado, una entidad se encarga de verificar que el inversionista cumpla con el objetivo que promete y si en los cinco años los 10 empleos se mantienen, el inversionista recupera la inversión y obtiene la residencia”, dice Édgar Pulido, abogado y director de Negocios USA Law Firm.
Ese tipo de visa ha causado mucho interés. No sólo por invertir en Estados Unidos, sino también porque la EB-5 le da la posibilidad al inversionista de obtener la tarjeta de residencia permanente (Green Card) que se otorga a personas que no poseen la nacionalidad para que puedan vivir y trabajar en el país.
La EB-5 es muy popular, principalmente entre inversionistas de China. Sin embargo, con los vaivenes políticos, sociales y económicos en Latinoamérica, el interés por obtener esa visa ha crecido. “Para los brasileños, el número de visas del programa, conocido como EB-5, se multiplicó por 10 entre 2015 y 2018, a medida que la economía más grande de América Latina luchaba por salir de una recesión aplastante. El total de Venezuela aumentó a medida que avanzaba en espiral hacia la hiperinflación. Para México, el aumento coincidió con la exitosa campaña presidencial del populista de izquierda Andrés Manuel López Obrador”, explicó Bloomberg en una nota en mayo.
Con los años, la EB-5 empezó a generar controversias. Los legisladores pidieron regulaciones más estrictas, pues los críticos del programa dijeron que se estaban cometiendo fraudes y que los más ricos tenían más oportunidades de comprar la Green Card. Así las cosas, el pasado 23 de julio, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) anunció nuevas medidas y regulaciones adoptadas por el gobierno de Donald Trump.
“Hace 29 años se creó para estimular la economía americana a través de la creación de empleos con la inversión extranjera. Durante tres décadas este monto no se había modificado”, explica Pulido.
¿Cuáles son los cambios?
El cambio más importante está en el precio de la inversión. La cantidad mínima de inversión requerida en zonas con alto índice de puestos de trabajo era de US$1 millón y ahora será de US$1,8 millones. Y en las áreas de empleo específica (TEA) o áreas rurales pasará de US$500.000 a US$900.000.De acuerdo con la Embajada de Estados Unidos en Colombia, los ajustes futuros también estarán vinculados a la inflación (según el Índice de Precios al Consumidor para Todos los Consumidores Urbanos, o IPC-U) y ocurrirán cada cinco años.
¿Beneficios o afectaciones?
Los especialistas en este tipo de visados, Roger Bernstein y Saul Serna, estuvieron en Colombia en septiembre explicando los cambios que trae la medida del gobierno Trump. La decisión, según dijeron, implica una actualización en los requerimientos y conocimientos para los empresarios que estén decididos a entrar en ese mercado.“Gracias a que Colombia y el estado de la Florida son grandes socios comerciales este es un momento crítico ya que el costo de la inversión se incrementará a casi el doble en tan sólo dos meses. Los inversionistas colombianos han contribuido al crecimiento no sólo de la Florida, sino de Colombia porque los retornos de la inversión son generalmente reinvertidos en el país de origen”, explicó Berstein a través de un comunicado.
Por su parte Serna, coach de negocios, dijo que no sólo se trata de invertir por estar en Estados Unidos, pues se requiere una estrategia. "La idea es invertir inteligentemente seleccionando las propiedades y proyectos que estén más alineados con su propósito y ofrezcan el mayor beneficio y mínimo riesgo".
Por su parte, Pulido asegura que tras la decisión hay un marcado interés del gobierno de Estados Unidos por frenar la migración. “Busca que el inversionista pague el precio de estar en Estados Unidos. Es comprar la residencia. Eventualmente, puede disminuir el apetito de los inversionistas por poner su dinero en esa clase de inversión porque el monto es muy alto. Hace 29 años la inversión de US$500.000 era grande, ahora será más alta”.
Sin embargo, señaló que para países como China e India la inversión no sería grave y a cambio tendrían el beneficio de la residencia.
Rosmery Quintero, presidenta de la Asociación Colombiana de Micro, Pequeñas y Medianas Empresas (Acopi), concuerda con Pulido y considera que el gobierno de Donald Trump busca confirmar que los inmigrantes puedan mantenerse y tener éxito en Estados Unidos.
“Consideramos que son medidas en extremo restrictivas para contrarrestar la migración, lo que haría menos atractivo para inversionistas establecer negocios en Estados Unidos y quienes están en miras de salir del país se verían inclinados a ir a otras regiones en donde sea más flexible la inversión y la obtención de permisos de residencia por los costos de los tramites y la misma complejidad en estos”, agrega Quintero.
Otra alternativa
La embajada americana reseña la E-2 como una visa de inversionistas por tratado: “Un extranjero que viaja a Estados Unidos para invertir una cantidad sustancial de capital en un negocio de Estados Unidos. El individuo debe ser ciudadano de un país con el que Estados Unidos mantiene un tratado de comercio y navegación (que incluye a Colombia). El individuo debe intentar ingresar a Estados Unidos únicamente para desarrollar y dirigir esa empresa de inversión”.Esa es una alternativa que Pulido presenta ante una posible afectación por el alza en los precios para la EB-5. “También está la E-2 con la que la persona puede estar en los Estados Unidos, pero es una visa no migratoria, es decir, no te vas a quedar a vivir para siempre. La otorgan por cinco años. El gobierno americano estableció que cada media década se deben revisar los números de un negocio. Por eso, la persona que quiera estar en el país con esa visa debe tener un negocio activo: generar empleos y pagar impuestos”, puntualiza.