Canadá aprobó el TLC con Colombia

“Este es el primer TLC aprobado entre Colombia y un miembro del G-8”. Así, con una sonrisa enorme y un tono de voz dominado por el entusiasmo, anunció Luis Guillermo Plata, ministro de Comercio Exterior, el voto favorable del Senado canadiense para el acuerdo comercial entre ambos países.

El tratado, cuyas negociaciones comenzaron en 2007 y al que para entrar en vigencia aún le espera la evaluación de constitucionalidad por parte de la Corte Constitucional colombiana, al igual que la sanción de Michaëlle Jean, gobernadora general de Canadá, le otorga acceso preferencial al 97,9% de los productos agrícolas de nuestro país y el 99,8% de los bienes industriales entrarán libres de arancel de inmediato.

“Pensaría que en el segundo semestre de este año estará en funcionamiento”, señaló Plata, quien también resaltó el medio punto de crecimiento que representará para la economía nacional. Adicionalmente, se incluyó un capítulo para fomentar la inversión, al igual que se firmaron pactos para garantizar la legislación laboral, proteger el medio ambiente y fortalecer el papel de las pequeñas y medianas empresas.

Al mismo tiempo, el ministro aprovechó para mandar un mensaje puntual al gobierno estadounidense, pues la aprobación del TLC abarata inmediatamente las exportaciones canadienses de trigo, cebada y maíz, que hoy en día Colombia importa de EE.UU.

“El diferencial del 15% que Canadá no va a pagar hará que EE.UU. pierda el 100% del mercado de granos en el país”, añadió el funcionario, quien, a renglón seguido, aseguró que “el TLC reconoce el progreso de Colombia en materia de derechos humanos”.

Por su parte, Luis Carlos Villegas, presidente de la Asociación Nacional de Industriales (Andi), dijo que “el TLC dinamizará el intercambio bilateral, que registró cerca de US$1.000 millones en el 2009; esto representa el 1,6% de nuestro comercio exterior total. El potencial para crecer es inmenso”.