Cartagena cambia su cara de entrada

‘Qué pena con la visita’. Esa fue la frase que llegó a oídos de María Claudia Gedeón, responsable de la modernización del aeropuerto de Cartagena Rafael Núñez y que no la dejó dormir por varios días, pensando en la llegada de por lo menos 34 presidentes y cerca de 8 mil personas a la Cumbre de las Américas.

Durante una semana esta gerente de concesión recorrió, en compañía de un ejército de ingenieros, las instalaciones del aeropuerto, que lucía como blanco de un bombardeo provocado por la cantidad de obras simultáneas en distintos puntos de la terminal y no dudó en acelerar el cronograma de los trabajos.

Pero no sólo es la modernización de la sala de abordaje internacional, que estará adornada por cuatro palmeras tipo Areca (nombre como es conocida), pues puede sobrevivir en espacios interiores, incluyendo las condiciones de la nueva sala, con aire acondicionado y sin sol. También están las nuevas bandas transportadoras y los modernos counter que le brindarán al visitante comodidad en medio de un clima caribeño.

La nueva sala de abordaje internacional tendrá capacidad para 400 personas, teniendo en cuenta las horas de mayor congestión y flujo de pasajeros.

En la modernización del aeropuerto, que arrancó en 1996, se han invertido $53.400 millones hasta hoy, pero con la ampliación de la concesión, que irá hasta 2020, las inversiones tendrán que duplicarse. Con este plan maestro la terminal aérea estará en capacidad de atender a cerca de 4 millones de pasajeros en ese año.

Las obras incluyen la ampliación de la terminal de pasajeros, la repavimentación y elaboración de áreas de seguridad de la pista para el cumplimiento de la norma internacional, adecuaciones de la plataforma para aviación general y deportiva, así como la construcción del nuevo edificio para los bomberos aeroportuarios, explicó la gerente de la concesión.

La directiva explicó que gracias al modelo de gestión de la concesión, la Aeronáutica Civil seleccionó al Rafael Núñez como el aeropuerto piloto para adelantar el proceso de certificación en capacidad operativa, administrativa y de seguridad que exige la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) a sus Estados miembros, que posteriormente se replicará al resto de terminales del país.

Para atender a los visitantes de la Cumbre de las Américas, desde ya se tiene un croquis para poder distribuir los aviones privados que harán su arribo a Cartagena.

Para ello el concesionario adecuó una plataforma en la parte posterior del aeropuerto para albergar por lo menos 40 aeronaves privadas, dependiendo de su tamaño, ya que ningún avión presidencial permanecerá en el aeropuerto Rafael Núñez.

Para atender mejor este proceso la Aerocivil definió como aeropuertos alternos todas las terminales del país y también el gobierno panameño designó el Tocumen de Ciudad de Panamá.

Y es que Cartagena, Patrimonio Histórico y Cultural de la Humanidad, desde la primera semana de abril se convertirá en el epicentro de turistas que aprovecharán la cercanía del evento para adelantar su viaje y disfrutar de los contrastes de La Heroica, donde se mezclan sabores y ritmos culturales de la ciudad amurallada.

Todo esto después de que la modernización del aeropuerto fuera un clamor de los colombianos, teniendo en cuenta que esta ciudad es el epicentro de las actividades donde la banca, la cultura, la industria, la minería, el deporte y la diversión ponen sus ojos para realizar sus eventos. Por esta misma razón es que la ciudad fue designada en Nassau (Bahamas) como sede oficial del Routes Americas 2013.

Este evento es un foro en el que se reúnen los actores del sector aeronáutico del continente, en el que las aerolíneas de renombre mundial y los aeropuertos internacionales tratan temas de interés mutuo para el desarrollo del turismo internacional.

Éste se realizará del 10 al 12 de febrero del próximo año y será organizado por la Sociedad Aeroportuaria de la Costa S. A. (Sacsa), administradora del Aeropuerto Internacional Rafael Núñez, con el apoyo de la Corporación de Turismo de Cartagena de Indias y Proexport Colombia.

“Ser anfitriones de este certamen nos permitirá reunir a asesores turísticos y líderes de la industria de todo el mundo e informarles sobre las oportunidades y ventajas competitivas de la ciudad y su aeropuerto para consolidarse como un destino turístico por excelencia”, explicó Gedeón en Nassau.

Entre las razones para escoger a Cartagena de Indias como sede fue, además de su calidad de patrimonio mundial y puerta de entrada al Caribe colombiano, el crecimiento reciente del turismo. Las mismas que le permitieron a la ciudad ser anfitriona de la Cumbre de las Américas entre el 9 y 15 de abril de este año.

Por ahora el Aeropuerto Internacional Rafael Núñez es el primero en Colombia con un Sistema de Gestión de la Seguridad Operacional (SMS), aprobado por la Aerocivil, que seguirá en obra para brindar unas mejores instalaciones que permitirán atender un mayor flujo de pasajeros.

Inversiones y modernización

103 mil millones de pesos tendrá que invertir el concesionario en los próximos 8 años.

4 millones de pasajeros podrá atender el aeropuerto Rafael Núñez en 2020.

53.400 millones de pesos se han invertido en la modernización del aeropuerto de Cartagena, hasta hoy.