Colombia estrecha sus lazos con Turquía

Envuelto en un abrigo largo de paño que lo protegía del frío y ante la rígida mirada de decenas de soldados con sus fusiles, el presidente Juan Manuel Santos inició ayer la primera visita oficial de un gobernante colombiano a Turquía.

Una misión estratégica y de altísima importancia, como explicó durante su encuentro con el presidente turco Abdullah Gül: “Nuestra principal meta es establecer un contacto cercano con el pueblo turco y su gobierno, con el fin de que cooperemos en diferentes asuntos de mutua importancia”.

Y aunque Santos firmó ayer con su homólogo un acuerdo para eliminar el visado entre ambos países y se comprometió a brindarle asesoría militar en su lucha contra el grupo separatista Partido de los Trabajadores de Kurdistán (PKK), el interés de profundizar los lazos bilaterales siempre ha sido impulsado por Ankara.

El documento de 2006 con el que la economía número 17 del mundo dejó muy en claro su deseo de internacionalizarse se llama Estrategia de apertura hacia América Latina y el Caribe. Fue así como las empresas turcas fortalecieron sus compras de commodities con Colombia, especialmente en los sectores de petróleo y oro.

“Turquía consume el 10% del metal precioso producido en el mundo”, explica Nicolás Martínez, desarrollador de negocios de la Cámara de Comercio Colombo Turca, quien comenta que sus principales vínculos en la región son con Brasil y Uruguay.

En años recientes, sus intercambios con Colombia se han fortalecido gracias a la llegada de nuevas inversiones, a la apertura de la embajada en Bogotá y al inicio de negociaciones para la firma de un tratado de libre comercio (TLC). Es así como el comercio conjunto pasó de US$120 millones en 2006 a US$439 millones en lo corrido de 2011.

La inversión turca en el país no supera actualmente los US$15 millones, pero la firma del acuerdo en junio de 2012, tal como informó Santos, podría acelerar la llegada de nuevas empresas. “Hay interés de parte de compañías carboníferas, de fertilizantes y agroquímicos”, dice Martínez, quien también espera que las dificultades que han rodeado a la negociación se conviertan en acuerdos. “Se han presentado desacuerdos en temas como los aranceles agrarios y el acceso a mercados”, agrega.

Hace apenas dos semanas se finalizó la cuarta ronda de negociaciones en Ankara, y para 2012 se planea el quinto encuentro en Bogotá. “Sería un gran placer firmarlo en nuestro país, ojalá con la presencia del presidente Gül”, dijo Santos durante su visita.

TLC con Corea sigue en marcha

Importantes avances en el acceso de los productos agroindustriales se cosecharon en la minirronda de negociaciones que sostuvieron esta semana los equipos negociadores de Colombia y Corea del Sur. De esta manera, los vegetales y frutas nacionales consiguieron ventajas estratégicas para su futura entrada al mercado asiático. “Estamos a punto de entrar a las grandes ligas del comercio mundial”, comentó Oliverio Enrique García, presidente de la Asociación Colombiana de Vehículos Automotores (Andemos). Ambos gobiernos acordaron que en enero próximo, en una ciudad aún por definir, se realizará la siguiente ronda de negociaciones, en la cual esperan firmar el documento final de este acuerdo comercial.