Colombia, un país atractivo

El atractivo petrolífero de Colombia para las grandes compañías de la industria en el mundo crece rápidamente.

Así lo confirmó Peter R. Voser, vicepresidente financiero mundial de Shell, y quien el año entrante asumirá como presidente mundial de la compañía. De  visita en  El Espectador, manifestó que “nuestro interés es participar en actividades de exploración en aquellos lugares del mundo donde encontremos condiciones y posibilidades que garanticen inversiones a largo plazo”. Agregó que Colombia es un país atractivo, por las condiciones de estabilidad jurídica, mejoras en seguridad y estructura fiscal y que por ello estarán atentos a nuevas posibilidades.

Voser también destacó la estructura de la industria petrolera en el país: “es positivo que haya independencia entre la compañía estatal y la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), que establece las políticas de la industria, eso da transparencia”. De igual manera, se refirió a la importancia de que una empresa como Ecopetrol llegue a la Bolsa de Nueva York, lo cual le permite acceso a capitales, mejorar la estructura de gobierno corporativo de la compañía y valoriza las acciones.

Por estas razones, la compañía angloholandesa tomó la decisión de participar en la adjudicación de bloques de exploración en el país, en la denominada Ronda de Crudos pesados, en los Llanos Orientales. En sociedad con Ecopetrol (50%-50%) les fueron adjudicados los bloques 2 y 4, en los cuales invertirán US$63,6 millones en el primero y US$79, millones en el segundo. En 2006, Shell, también en sociedad con Ecopetrol, se había ganado el bloque Caño Sur, en la misma zona. Los tres bloques representan actividades en 24 mil kilómetros cuadrados.

Un tema que no podía faltar era el del precio del petróleo, sobre lo cual el vicepresidente financiero de la multinacional consideró que permanecerá entre US$50 y US$60, con mucha volatilidad. “Para la actividad de exploración es importante que el precio permanezca alto, porque la exploración de los crudos pesados requiere más recursos. En este negocio, son más importantes los costos que el precio”.

Para una compañía como Shell, que este año terminará con inversiones netas por US$35 mil millones, el tema de los biocombustibles es importante, como lo reconoce Voser: “trabajamos en la segunda generación, no a partir de alimentos sino de desechos agrícolas y de materiales como madera, que tienen menor impacto social y ambiental”. Pero destacó los esfuerzos de países como Colombia y Brasil, sobre los cuales dijo que  tienen tierras para cultivar caña de azúcar y palma de aceite, sin afectar la producción agrícola.

Otra situación que ha vivido la industria en el mundo es la escasez de recursos humanos. Voser asocia el tema a que el 10% de los técnicos están en edades de retiro y a que en los años 90 los jóvenes prefirieron estudiar carreras relacionadas con tecnología y negocios, en lugar de técnicas, lo cual comenzó a cambiar desde 2004 por la cantidad de proyectos petroleros que se están desarrollando en todo el mundo.