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Liderados por el carbón, níquel y los metales preciosos, el sector de la minería aportó $2,5 billones al Sistema General de Regalías el año pasado, lo que significa un incremento de 4,2% a la suma de $2,4 billones registrados en 2018, que era considerada una cifra récord en este tipo de participación.
Los minerales que más recursos aportan a las regalías son el carbón con el 89%, el níquel con el 5,3%, y los metales preciosos con el 4,3%, precisa el informe de prensa del Ministerio de Minas y Energía.
(Contexto: La producción minera extractiva sigue de capa caída).
La Ministra de Minas y Energía, María Fernanda Suárez, destacó que esos $2,5 billones son recursos que se pueden traducir en inversión social como educación, salud e infraestructura en beneficio de las regiones. "Lo recaudado en regalías por la actividad minera, el año pasado, es comparable con lo que se requiere para la construcción de alrededor de 550 colegios, 3.800 km pavimentados de una vía terciaria o 16.600 viviendas de interés social", dijo la funcionaria.
El año pasado, el carbón le dejó al país $2,2 billones en regalías, pese a los desafíos internacionales frente a la demanda y precios de este mineral, resalta el informe de prensa del ministerio. Destaca el estudio que el total de la producción de carbón fue de 82,4 millones de toneladas, que representa un decrecimiento de 2% frente a 2018 cuando la producción fue de 84,2 millones de toneladas.
"Se han presentado coyunturas importantes para la industria carbonífera", justificó la presidente de la Agencia Nacional de Minería (ANM), Silvana Habib Daza. "En el caso del carbón térmico, el precio promedio pasó de 82,5 USD/ton en 2018 a 51,4 USD/ton en 2019", señaló la funcionaria. "Tanto el factor climático, como algunas restricciones por fallos judiciales, perjudicaron a departamentos como La Guajira, donde la producción cayó un 15%. Sin embargo, como Gobierno Nacional mantenemos nuestro acompañamiento a las empresas para que los resultados sigan siendo alentadores para un sector que mueve la economía nacional y regional", explicó, Silvana Habib Daza.
Contrario a lo que sucede con el carbón, el oro, hierro y materiales para construcción arrojaron resultados positivos.
El oro, uno de los minerales estratégicos para el país y con mayor visión de mercado, llegó en 2019 a 36,6 toneladas, presentando un aumento del 3% frente a 2018 con una producción de 35,5 toneladas, sostiene el informe. Con la entrada en producción del proyecto Buriticá, en Antioquia, se prevé que aumente un 12% la producción de oro en el país durante 2020.
Los materiales para construcción tuvieron una producción de 27 millones de metros cúbicos durante 2019, la cifra más alta desde 2016, lo que se traduce en mayor trazabilidad y legalidad en la cadena de estos minerales, insumo fundamental para otros sectores de la economía nacional, como la construcción de vivienda y transporte. Este incremento en la producción de registra en momentos en que la construcción no mantiene el dinamismo de otros años.
Por su parte, la producción de níquel cerró en 89,4 millones de libras, una disminución del 6% frente a la cifra de 2018, la cual fue de 94,9 millones de libras.
(Para lectura: El "activismo jurídico" está afectando la producción minera, según la ACM).
"La diversificación del portafolio minero del país es fundamental para el crecimiento del sector", dijo la Ministra de Minas y Energía. Recordó que en el momento, existen cinco proyectos estratégicos enfocados en la producción de oro y uno de cobre, "que son representativos de la transformación minera que venimos impulsando, con responsabilidad socio ambiental que es sinónimo de empleo, ingresos para el país e inversión social que contribuye al cierre de brechas", dijo la Ministra.
Por * Redacción Economía.
