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El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) informó que, en enero, la tasa de desempleo en Colombia fue del 10,9 %, lo que se traduce en una reducción de 0,7 puntos porcentuales frente al mismo mes de 2025.
Este dato podría interpretarse como negativo, teniendo en cuenta que en los últimos meses el mercado laboral colombiano venía registrando cifras de un solo dígito (de enero a diciembre la tasa subió 2,9 puntos porcentuales). Sin embargo, hay que entender este dato en su contexto, pues los meses de enero suelen registrar las cifras de desocupación más altas del año, mientras que las más bajas son en noviembre y diciembre.
Es más, el DANE señala que la cifra de desempleo registrada en enero de 2026 es la más baja en la serie histórica desde 2001.
También se podría analizar el comportamiento teniendo en cuenta la cifra desestacionalizada, es decir, el cálculo que hace el DANE removiendo las variables que son predecibles y propias de cada estación. Para enero, esta cifra de desempleo fue de 8,5 %, por lo que semantiene en un dígito. Esta cifra es 0,1 punto porcentual más alta que la de diciembre, pero 0,8 más baja que la de enero de 2025).
Cifras más granuladas más detalladas muestran que, en Colombia, la población en edad de trabajar se cuenta en 40,97 millones de personas, de las cuales 23,22 millones tienen trabajo; 2,83 millones están desempleadas y 14,91 millones están por fuera de la fuerza de trabajo (no trabajan o no están interesadas en trabajar por motivos diversos, como estudio, labores de cuidado del hogar no remuneradas, porque recibe alguna renta, o padece alguna incapacidad)
En enero, la población ocupada aumentó en 324.000 personas, mientras que el número de desempleados se redujo en 186.000. En contraste, la población por fuera de la fuerza laboral creció en 410.000 personas.
En este último grupo la mayoría son mujeres, con una participación de más de 10,2 millones. En contraste, los hombres que están por fuera de la fuerza de trabajo se cuentan en 4,71 millones.
Este desbalance se explica, principalmente, por el protagonismo que tienen las mujeres en labores del cuidado del hogar no remuneradas, ya que 7,3 millones no trabaja por esta razón. Esta misma realidad está en 997.000 hombres, por lo que se puede afirmar que por cada hombre que realiza estos cuidados, hay siete mujeres.
Actividades que más impulsaron el empleo en enero
🏛️ Administración pública, defensa, educación y salud: +172.000 empleos
🧪 Actividades profesionales, científicas y servicios administrativos: +155.000
🏭 Industrias manufactureras: +134.000
📡 Información y comunicaciones: +93.000
🏗️ Construcción: +89.000
🚚 Transporte y almacenamiento: +85.000
💰 Actividades financieras y de seguros: +5.000
🌾 Agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca: +1.000
Actividades en las que se perdieron puestos de trabajo en enero
🛒 Comercio y reparación de vehículos: −149.000 empleos
🍽️ Alojamiento y servicios de comida: −109.000
⚡ Electricidad, gas, agua y gestión de desechos: −69.000
🎭 Actividades artísticas, entretenimiento y recreación: −41.000
🏠 Actividades inmobiliarias: −39.000
Por posición ocupacional, el trabajo por cuenta propia fue el que más sumó, al aportar 195.000 de los 324.000 nuevos puestos de trabajo. Este es uno de los grandes lunares que mantiene el mercado laboral, ya que este tipo de empleos tienden a estar fuertemente vinculados a la informalidad, es decir, trabajadores que no tienen seguridad social ni prestaciones.
Sobre informalidad, el DANE reportó que, en enero, el 55 % de los trabajadores en Colombia eran informales. Esto se traduce en una reducción de 1,1 puntos porcentuales frente al mismo mes del año pasado. Sin embargo, no deja de preocupar a los expertos en mercado laboral que más de la mitad de los trabajadores se encuentre en esa condición.
Las ramas de actividad con las tasas más altas de informalidad son: agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca (85,7 %); alojamiento y servicios de comida (76,2 %) y actividades artísticas, entretenimiento y recreación (73,1 %).
Las otras posiciones ocupacionales que aportaron fueron: patrón o empleador (+115.000); obrero, empleado del gobierno (+45.000); jornalero o peón (+33.000); obrero, empleado particular (+17.000); empleado doméstico (-21.000) y trabajo familiar sin remuneración (-54.000).
Ciudades con menores indicadores de desempleo (trimestre noviembre- enero)
- Bogotá D.C.: 7,5%
- Villavicencio: 7,7%
- Manizales A.M.: 7,7%
- Medellín A.M.: 8,0%
- Cali A.M.: 8,2%
- Neiva: 8,5%
- Barranquilla A.M.: 8,7%
- Florencia: 9,0%
- Bucaramanga A.M.: 9,1%
- Pereira A.M.: 9,1%
Ciudades con mayores indicadores de desempleo (noviembre - enero)
- Quibdó: 24,6%
- Cartagena: 14,6%
- Riohacha: 13,6%
- Cúcuta A.M.: 12,6%
- Ibagué: 12,4%
- Sincelejo: 11,6%
- Armenia: 11,4%
- Tunja: 11,2%
- Popayán: 10,8%
¿Impactó el aumento del salario mínimo?
Aunque todavía es temprano para medir los efectos del incremento del 23 % en el salario mínimo (pues los ajustes a las nóminas no son tan reaccionarios en el corto plazo) desde El Espectador le preguntamos al director de estadística y metodología del Dane, César López, sobre este tema.
“Lo que vemos en las cifras, es que la tendencia de la disminución de la tasa de desocupación se sigue observando en enero, al igual a como venía el año pasado”, señaló.
De momento, no se ve un impacto importante del incremento del mínimo en cifras como desempleo o informalidad.
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