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Ecopetrol, la estatal petrolera de Colombia, puede aumentar las importaciones de diesel de los EE.UU. este año ya que el país cambia a combustible más limpio.
Las importaciones de diesel aumentarán 7,4 por ciento este año a partir de cerca de 55.000 barriles por día del año pasado, según datos del gobierno colombiano recogidos por la consultora Frost & Sullivan Inc.
Colombia redujo los límites de azufre en el Acpm utilizado por los camiones a no más de 50 partes por millón, a partir del 1 de enero. Las regulaciones más estrictas y el aumento de la demanda están ajustando la oferta. La segunda refinería del país, ubicada en Barrancabermeja, se somete a trabajos para duplicar su capacidad actual de producción.
"El crecimiento de la demanda de combustible, que tienen dificultades para abastecer el mercado interno aumentaran las importaciones por este año", dijo Hernán Cavarra, analista de Frost & Sullivan, en una entrevista telefónica desde Buenos Aires.
La demanda de combustible de Colombia es cada vez mayor a medida que se pronostica que el país crecerá un 4,5 por ciento, más que el crecimiento del 2,7 por ciento para la economía de EE.UU., según datos de Bloomberg. Ecopetrol busca comprar 415 mil barriles de diésel para entrega en abril.
La refinería de Cartagena funcionó en el 34 por ciento de la capacidad en el cuarto trimestre, por debajo del 86 por ciento de hace un año, debido a las obras para duplicar su capacidad a 165.000 barriles por día, dijo la compañía con sede en Bogotá. La expansión debe ser terminada en el primer trimestre del próximo año, dijo el presidente de Ecopetrol, Javier Gutiérrez.
"Estamos importando diesel de bajo azufre para cumplir con la normativa ambiental y esto debe continuar hasta que terminemos los trabajos de ampliación de la refinería de Cartagena", dijo Ecopetrol en un comunicado por correo electrónico en respuesta a por qué las importaciones de diésel están aumentando.
El año pasado, Colombia compró 74 mil barriles diarios de combustibles destilados.
Por Bloomberg News
