En medio del caos fiscal, parte de la economía de Brasil florece

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La crisis política y económica que llevó a Brasil al borde de una depresión también contribuye a que sea uno de los mejores años de la historia para el sector agrario del país.

Una consecuencia del estrés económico del país más grande de América Latina es una moneda débil que ha incrementado los ingresos producto de las exportaciones desde soja hasta carne y café. A pesar de que el excedente global desencadena una caída de las materias primas, la declinación del real brasileño contra el dólar es tal, que los productores tienen ganancias de todos modos. Los ingresos agrícolas crecerán este año y experimentarán un sexto récord anual consecutivo, y volverán a crecer en 2016, pronostica el gobierno.

“Es el único sector de la economía que sigue teniendo una evolución positiva”, dijo Fabio Silveira, un economista de GO Associados, una firma consultora de Sao Paulo.

El resto de Brasil es un caos. Una creciente investigación por corrupción ha generado una parálisis política en Brasilia, donde el déficit presupuestario sigue creciendo. La economía se contrajo durante tres trimestres consecutivos, el peor desempeño desde que empezaron a registrarse los datos en 1996. El desempleo aumenta y la inflación se acelera. La recesión más prolongada desde la década de 1930 se convierte ahora en “una depresión económica lisa y llana””, dijo Goldman Sachs Group Inc. el 1 de diciembre.

La agricultura, sin embargo, que representa el 23 por ciento de la economía y el 40 por ciento de las exportaciones, continúa floreciendo. El sector se expandió 2,1 por ciento en el año hasta septiembre, indican datos del gobierno, y las perspectivas mejoran luego de que el real cayera este año 29 por ciento contra el dólar, la moneda utilizada para las ventas externas. Un dólar fuerte significa más reales por cada tonelada exportada. Mientras los futuros de soja declinaron este año 14 por ciento en los Estados Unidos y tocaron el punto más bajo desde 2009, los precios en reales subieron 23 por ciento.

Expansión agrícola

Brasil lleva más de dos décadas de expansión de la producción de alimentos y es el mayor exportador del mundo de soja, carne, café, azúcar y jugo de naranja. Con la ayuda de los mayores precios locales y las exportaciones, el ingreso agrícola alcanzará este año un récord de 487.300 millones de reales (US$128.000 millones) y crecerá 0,2 por ciento en 2016, a 433.100 millones de reales, dijo el Ministerio de Agricultura de Brasil el 12 de noviembre.

Antes de que el real iniciara su declinación, se estimaba que los productores agrícolas reducirían la siembra debido a los escasos márgenes de ganancias y los bajos precios, dijo Fabio Meneghin, un socio de la firma consultora Agroconsult, que tiene sede en Florianópolis. A partir de julio “el panorama ha cambiado por completo” y se estima que la mayor parte de los cultivos se expandirá, dijo.