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La compañía estadounidense de espacios de trabajo compartidos WeWork decidió retirar el día de ayer su solicitud de salida a bolsa. Esto pone fin a un esfuerzo fallido de recaudación de fondos que la semana pasada le costó la salida al cofundador Adam Neumann como consejero delegado.
"Hemos decidido posponer nuestra oferta pública inicial para centrarnos en nuestro negocio principal, cuyos principios siguen manteniéndose sólidos", indicó en un breve comunicado el nuevo tándem de consejeros delegados interinos, Artie Minson y Sebastian Gunningham.
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WeWork, que arrienda y posee espacios en edificios de oficinas y luego alquila escritorios y salas a sus clientes, ha recaudado más de US$12.000 millones desde su fundación hace nueve años y nunca ha obtenido ganancias.
La compañía neoyorkina tenía una fecha límite para completar una salida a bolsa exitosa a fin de año, con el objeto de obtener un préstamo de US$6.000 millones, además de al menos US$3.000 millones en capital que WeWork habría recaudado en la OPI.
La firma va a "entregar una solicitud para retirar la Declaración de Registro" con la que el pasado 14 de agosto informó a la Comisión del Mercado de Valores (SEC, en inglés) su intención de convertirse en una empresa cotizada, señala el comunicado.
Los bonos de WeWork cayeron a un mínimo histórico el lunes, después de que la compañía informara que se retiraría de la OPI.
SoftBank y sus filiales, que poseen una participación de 29% en la empresa de oficinas de alquiler, presionaron a WeWork para posponer la oferta de acciones, según personas familiarizadas con el asunto.
El conglomerado japonés ha invertido alrededor de US$10.700 millones en WeWork desde principios de 2017 y tiene dos puestos en la junta. Una ronda de financiación liderada por SoftBank a principios de este año valoró WeWork en US$47.000 millones, pero los asesores financieros habían dicho recientemente que probablemente solo obtendría aproximadamente una cuarta parte de eso.
A mediados de agosto, la firma de "coworking" anunció su intención de salir a bolsa, pero esta decisión se pospuso ante las reticencias expresadas por varios inversores respecto a la tasación y a la gestión e imagen pública de Neumann.
WeWork se había tasado en US$47.000 millones, lo que la convertía en una de las empresas emergentes mejor valoradas de cara a una salida a bolsa, pero recientemente medios especializados señalaban que la tasación podría caer hasta los US$20.000 millones o incluso, por debajo.
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Según documentos entregados a los reguladores bursátiles, la compañía tuvo pérdidas netas de US$1.900 millones en 2018 y en la primera mitad de este año fiscal ingresó US$1.540 millones de dólares, con pérdidas netas de US$900 millones.
Ahora que WeWork empieza a quedarse sin efectivo, sus dos codirectores ejecutivos sopesan posibles recortes de personal y desinversiones.
"Seguimos más comprometidos que nunca en el servicio a nuestros miembros, clientes corporativos, socios inmobiliarios, empleados y participantes. Tenemos toda la intención de operar WeWork como una cotizada y esperamos volver a visitar el mercado de acciones en el futuro", agregaron los directivos.