Las ideas del desarrollo

Apps.co, el programa de apoyo a los emprendedores digitales del MinTIC lleva ocho meses enseñando a crear aplicaciones, impulsando la formalización de empresas con base en el software y buscando inversión para nuevas ideas de negocio. Claudia Obando, su directora, revela que hoy en día benefician a casi 33 mil personas en más de 350 municipios.

¿Cómo puede un emprendedor hacer parte de Apps.co?

Todos los proyectos que tenemos, independientemente de la fase a la que se presenten, tienen que postularse a una convocatoria pública, que es la que hacemos para vincular a los emprendedores de todo el país. Para la fase de ideación, prototipaje y validación recibimos postulaciones cada dos meses; cada tres meses para consolidación y cada seis meses las de aceleración.

Es decir, ¿un proyecto que ya pasó por una fase debe volver a presentarse para continuar en la siguiente?

Trabajamos con procesos cortos y muy rápidos. Nuestra filosofía siempre ha sido poner a todos los emprendedores bajo las mismas condiciones, sin importar que vengan de una fase anterior. El hecho de que deban presentarse nuevamente para otro ciclo, concursando con otras personas que tal vez no han estado con nosotros, los obliga a hacer un esfuerzo muy grande para preparar su postulación. Eso no quiere decir que hay barreras grandes para pasar, no pedimos miles de papeles ni flujos de caja, así no funciona aquí. Lo que buscamos es el potencial de las ideas.

¿Qué ha pasado con Apps.co desde que empezó a marchar?

Apps.co está funcionando desde el año pasado, ya llevamos casi ocho meses en ejecución. Hoy en día tenemos 33 mil personas aprendiendo a desarrollar aplicaciones en todo el país, en más de 350 municipios. Además, ofrecemos cursos de entrenamiento online y vamos a empezar una gira por las principales ciudades para hacer talleres presenciales que refuercen lo que los emprendedores vieron en los virtuales.
Hemos trabajado para generar una comunidad más cercana y con esta gira queremos que los desarrolladores se conozcan, que creen lazos para trabajar conjuntamente. Tenemos por lo menos cuatro mil personas que nunca habían programado y hoy están aprendiendo a hacerlo, casi 1800 personas graduadas en lenguajes de aplicaciones móviles y alrededor de 1500 graduadas en el manejo de algunos sistemas operativos. Hemos acompañado 456 iniciativas, en consolidación hay 61 negocios que se están formalizando y en aceleración tenemos 25 compañías.

¿Cuáles son las metas del programa este año?

Nosotros queremos formar una masa crítica de desarrolladores, sobre todo en el tema de aplicaciones móviles. En Colombia tenemos personas de gran reconocimiento como Andrés Barreto (creador de Grooveshark) y Juan Pablo Buriticá (fundador de BogotaConf ), pero también tenemos nuevos talentos que están recibiendo reconocimiento internacional, entonces queremos proyectarlos para que desarrollen aplicaciones y permeen con fuerza los mercados del exterior.
Nosotros todavía vamos por el principio. Esperamos tener tres iteraciones más de ideación, dos ciclos más de consolidación y dos más de aceleración. Tenemos muchas actividades en las principales ciudades como jornadas de desarrollo y talleres de preideación para que la gente encuentre su equipo de trabajo. También, es muy importante que empecemos a vincular a las grandes empresas en las iniciativas, para que puedan llegar a ser clientes de los nuevos desarrolladores.

¿Qué es lo que más destacan de los desarrolladores colombianos en el exterior?

Estuvimos con un grupo de emprendedores hace tres semanas en San Francisco (California) y lo que más admiraron en que los que han sido apoyados por Apps.co, es su capacidad grande para valorar las ideas, cumplir con la calidad de las aplicaciones en términos de diseño y funcionalidad, y la que demuestran en todos los procesos. Saben explicar por qué crearon su aplicación y qué necesidad resuelve.

¿Y metas al futuro?

Seguiremos dándole un poco de especialización a las convocatorias, propiciando el encuentro de los emprendedores, impulsando las ideas que tengan mayor potencial innovador para convertirlas en negocios y vinculando a los actores que nos faltan en nuestro ecosistema de emprendimiento TIC. Para 2014 queremos acompañar a 1320 empresas, formalizar 150 y conseguir como mínimo 25 inversiones de capital de riesgo.