Más de 8.000 hogares cambiaron leña por servicio de gas natural

Para este año, se prevé ampliar las conexiones domiciliarias de gas a 5.000 hogares de distintas regiones.

Foto: Ecopetrol

Por primera vez, en 25 años, Cristina Mendoza dejó de oler a humo. La cocina de su casa en Palmar de Varela, Atlántico, ya no suelta el nubarrón grisáceo de la leña quemándose, sino una llama azul que no tose.

Un cambio modesto para algunos, pero una transformación para miles de familias que durante décadas han tenido que requerir a la leña y estufas artesanales. Este año, Ecopetrol, la Gobernación del Atlántico y Gases del Caribe conectaron a 8.000 hogares de estratos 1 y 2 al servicio de gas natural.

Entre 2023 y 2024, la iniciativa alcanzó 19 municipios y una población de 30.400 personas. La inversión total fue de $8.495 millones.

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Ecopetrol aportó $7.114 millones, la Gobernación sumó $1.382 millones, y Gases del Caribe, además de ejecutar la obra, prestará el servicio.

El proyecto es parte de una política que nació en 2019 con el programa “Gas Social”, que ha conectado a más de 42.000 familias en 37 municipios de 11 departamentos. La inversión acumulada supera los $95.000 millones.

A principios de abril, la Asociación Nacional de Servicios Públicos y Comunicaciones (Andesco), alertó por la dificultad para las empresas en mantenerse a flote a pesar de las deudas del Gobierno frente a los subsidios. Las compañías aseguraban que faltaba el pago del segundo semestre de 2024 y lo que corrido de 2025.

En Boyacá, por ejemplo, quedaron en vilo más de 22.000 familias si el Gobierno no pagaba.

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Hoy, el ministro de Minas y Energía, Edwin Palma, anunció el giro de $2,5 billones a las empresas de energía y gas por este rubro, que cubre tanto las obligaciones rezagadas del año pasado, como seis resoluciones entre enero y mayo de 2025.

De este monto, $564.000 millones fueron girados a 76 empresas de gas, entre ellas las encargadas de programas de gas combustible domiciliario y GLP en cilindros.

En el caso de Cristina Mendoza, en Atlántico, la conexión directa le permite reabrir su tienda de fritos.

“Estoy muy contenta de contar con gas domiciliario en mi casa, porque este servicio público me facilita hacer muchas cosas, como cocinar, y estoy pensando en abrir nuevamente la venta de fritos que tuvimos que cerrar en pandemia”, dijo.

El presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa, apuntó la necesidad de “contribuir a la transición energética del país y al cierre de brechas en servicios públicos domiciliarios, en esta región del Caribe”.

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Si el gas llega, mejora la salud, baja el gasto y se reduce el uso de leña o combustibles contaminantes.

Por su parte, Eduardo Verano de la Rosa, gobernador del Atlántico, destacó: “Superamos la meta del cuatrienio en solo año y medio”. Una llama encendida para más de 4.000 hogares en la segunda fase del proyecto.

Según Naturgás, cerca de 1,5 millones de hogares cocinan con leña, por lo tanto, las alianzas público-privadas, como en este caso, deben ser sostenidas en el tiempo.

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