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Los colombianos están pagando más por los minutos y los datos en su celular. El DANE informó recientemente que, en marzo, los precios del sector de información y comunicaciones registraron un aumento del 2,96 %.
Este comportamiento es extraño, pues los precios de este rubro no suelen reflejar repuntes tan importantes. Lo normal es que se mantengan en márgenes estables e incluso que bajen de precio.
En 2023, por ejemplo, las variaciones anuales de este sector ni siquiera superaron el 1 %. Durante buena parte de 2024 y 2025, los precios incluso cayeron, con variaciones negativas cercanas al -1 %. Sin embargo, hacia la segunda mitad de 2025 la tendencia cambió: el rubro empezó a registrar alzas y llegó a niveles tan altos como un incremento anual del 4,73 %, como ocurrió en marzo.
Para el presidente Gustavo Petro, lo que pudo haber causado este aumento fue la fusión entre Tigo y Movistar, la cual fue aprobada por la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC, entidad liderada por Cielo Rusinque) en noviembre de 2025.
Petro también cree que el incremento de precios, presuntamente provocado por la fusión, fue seguido por los otros operadores de telecomunicaciones. Para él, todo esto es “irregular y lesivo para los consumidores”.
Con la intención de analizar este fenómeno, que pesa en el bolsillo de los colombianos, el Ministerio de las TIC convocó unas mesas técnicas, en las que tendrán asiento los operadores, la SIC, la Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC) y el DANE.
“Desde 2019, no se registraba un incremento tarifario, y este efecto no contribuye al cierre de la brecha digital, en el que el país ha venido avanzando. Hacemos un llamado a los operadores móviles a articular acciones que garanticen servicios de calidad y eviten que más colombianos, especialmente en los territorios más apartados, queden por fuera de la conectividad y de las oportunidades de desarrollo social, económico y educativo que esta representa”, dijo la ministra de las TIC, Carina Murcia.
La subida de precios
Al analizar con detalle los datos entregados por el DANE, se evidencia que el incremento de estos precios está jalonado por los servicios de telecomunicaciones puesto que, en el último año, han registrado un incremento del 5,79 % (solo en marzo la subida fue del 3,15 %). En contraste, los precios de los teléfonos celulares han caído un 15,80% en la misma ventana de tiempo. Dicho de otro modo: los planes de celular se están encareciendo.
El más reciente reporte de tarifas de servicios móviles, publicado por la Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC), muestra que en los planes pospago el precio promedio pasó de COP 57.700 en enero de 2024 a COP 62.700 en junio de 2025, lo que representa un aumento del 8,6 %. También informa que entre diciembre de 2024 y junio de 2025, los precios de los planes más económicos de los principales operadores móviles aumentaron entre COP 2.000 y COP 6.000.
Aunque no hay un informe más actualizado, su herramienta de comparación de planes evidencia que hoy el mercado ofrece opciones para distintos bolsillos: un plan con minutos y mensajes ilimitados a todo destino, 50 GB de datos móviles y acceso a aplicaciones como Facebook, WhatsApp e Instagram puede encontrarse alrededor de COP 34.900. En el otro extremo, un plan más robusto —con hasta 105 GB de navegación y beneficios adicionales como suscripción a plataformas como Netflix— alcanza precios cercanos a los COP 86.900.
“Entre 2024 y 2025, el crecimiento del promedio de la capacidad de datos en los planes pospago «todo incluido sin datos ilimitados» se moderó respecto de 2023. En 2023 incrementó 59,2% entre enero y diciembre, mientras que entre enero de 2024 y junio de 2025 esta fue el 10,4% alcanzando los 103,5GB en junio de 2025”, detalla la CRC en su reporte.
Hasta mediados del año pasado, el escenario para los planes prepago era diferente, pues en esa modalidad los incrementos, de cara a 2024, eran marginales. No obstante, ese comportamiento parece estar cambiando ya que mientras que en junio de 2025, el precio de referencia para paquetes de 30 días se situaba en COP 17.000, hoy el más económico se consigue en COP 22.000, con mensajes y llamadas ilimitadas, 9,5 GB de internet móvil y aplicaciones como Facebook, Whatsapp y Nequi.
¿Qué lo causa?
De momento, no hay certeza sobre esto. El Gobierno sospecha que es por la integración entre Tigo y Movistar que, aunque no ha terminado su proceso para convertirse en un único operador, ya comparten infraestructura.
WOM en su momento advirtió que esta fusión podría traer un aumento en la tarifas, dado que el mercado de las telecomunicaciones en Colombia quedaría altamente concentrado. Con esa fusión, cerca del 90 % de los usuarios quedarían en Claro y en el operador que surja de la fusión. El 10 % restante lo tendría WOM (con cerca de un 8 %) y los Operadores Móviles Virtuales (los OMVs, donde figuran marcas como Suma Mobile, Flash Mobile y Móvil Éxito).
Esa elevada concentración, advierte WOM, disminuiría la presión competitiva entre los operadores, lo que se traduciría en un desestímulo para mantener las tarifas bajas.
Previendo este escenario, la SIC estableció una serie de condicionamientos para mantener la competencia. También se está a la espera de las regulaciones que emita la CRC, por lo que de momento no hay certeza de si dichas reglas de juego serán garantía suficiente para evitar el efecto negativo que implicaría un mercado de millones de usuarios concentrado en tan solo dos grandes operadores.
También es cierto que el sector de las telecomunicaciones en Colombia enfrenta múltiples desafíos, pero el panorama podría resumirse en esta ecuación: altos costos operativos y márgenes de ganancia estrechos.
Según lo expresado por varias fuentes a este medio, factores como el alto costo del espectro radioeléctrico y las crecientes exigencias en infraestructura —necesarias para mejorar la calidad del servicio y soportar el aumento en el consumo de datos— están encareciendo la operación. En ese contexto, desarrollar este negocio en Colombia se vuelve cada vez más costoso, en un momento en el que los ingresos no crecen al mismo ritmo.
A pesar de este contexto, el ingreso promedio por usuario (ARPU) de datos móviles se ha mantenido relativamente estable en los últimos años. Por ejemplo, mientras Tigo recibía en promedio COP 24.000 por usuario en 2017, al cierre de 2025 esa cifra se ubicó en COP 21.700. En el caso de Movistar, pasó de COP 21.000 a COP 15.100; Claro, de COP 18.500 a COP 22.200; y WOM —cuya primera medición data de abril de 2021—, de COP 940 a COP 18.000. En promedio, el mercado pasó de COP 19.000 a COP 20.400.
No obstante, Colombia se ubica en el puesto 10 del estudio de países con el precio por GB más económico, elaborado por Cable.co.uk. Según esta medición, en promedio 1 GB en el país cuesta USD 0,20, más barato que en otros mercados de América Latina como Argentina y México —donde alcanza los USD 1,1 y USD 2,03, respectivamente—, pero aún por encima de Israel e Italia, que lideran el listado con costos de USD 0,02 y USD 0,09 por GB.
Según lo explicado por Samuel Hoyos, quien es el presidente de la Asociación de la Industria Móvil en Colombia (Asomovil), este incremento en los precios que reporta el DANE y la CRC es el efecto de varios años de comportamiento deflacionario en este sector, lo cual ha obligado a que el mercado se ajuste.
“Aun así, el incremento sigue siendo inferior a la inflación general. Esto demuestra que los precios de las telecomunicaciones continúan siendo bajos y mantienen una tendencia descendente. Sin embargo, después de varios años de deflación, es normal que el mercado presente ajustes y registre incrementos leves”, detalla.
Para el líder de este gremio (que solo agrupa a Claro, Tigo y Movistar), hoy los operadores enfrentan una situación de sostenibilidad compleja, donde el precio del espectro (que es uno de los más caros de la región) presiona sus finanzas. Además, señala que el acceso a la energía eléctrica puede representar cerca del 25% de los costos operativos de la red y, en la medida que estos costos aumentan, y mientras los usuarios consumen más servicios pero pagan menos, la ecuación se vuelve insostenible: hay menor recaudo y mayores costos de operación.
“A esto se suma que las plataformas generadoras de contenido, que representan cerca del 70% del tráfico en la red, exigen grandes inversiones, pero no remuneran a los operadores por ese uso intensivo. Todo esto lleva a la necesidad de ajustar precios. No obstante, el incremento sigue siendo mínimo si se compara con el crecimiento del tráfico, que ha aumentado alrededor de un 25%. Es decir, el aumento en precios es muy inferior al incremento en el uso”, añade.
El líder gremial también subraya que el importante repunte que se vio en marzo puede responder al aumento de los impuestos, pero también al incremento del salario mínimo decretado por el presidente Gustavo Petro que termina impactanto no solo sus nóminas sino toda la economía, pues se aumenta el costo de los insumos, las reparaciones, la instalación y la operación de la red.
“Todo esto se traslada a lo largo de la cadena de valor, por lo que es innegable su efecto en los precios”, concluye.
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