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Enclavada en medio del mar Caribe, al oriente de Puerto Rico, se alza la isla de Anguila. Un pequeño protectorado británico en ultramar, de aguas azul turquesa y playas blancas, que se convirtió en los últimos años en la escala preferida de los flujos de capitales en su camino hacia América Latina.
Y entre sus mayores beneficiarios se encuentra Colombia. Con un total de US$646,2 millones, este paraíso antillano fue el segundo origen, detrás de EE.UU., de la inversión extranjera directa que en 2009 llegó a nuestro país, una participación del 13% en este rubro.
“Seguramente por allí están fluyendo inversiones de EE.UU. y otros países. Puede estar siguiendo la tendencia de flujos hacia el sector minero o petrolero”, explica Claudia Liliana Ramírez, viceministra de Desarrollo Empresarial.
Pero la apuesta anguilense en Colombia lleva años rindiendo frutos. La primera vez que el Banco de la República tuvo noticias de sus inversiones fue en marzo de 2007, cuando desde El Valle (la capital antillana) llegó un total de US$198,8 millones. Anguila cerró ese año con US$1.019,9 millones, desplazando a Brasil al tercer lugar de inversionistas.
Los giros aumentaron a US$1.184,5 millones en 2008 y decayeron un 45,4% en 2009, un comportamiento normal si se tiene en cuenta que, por cuenta de la crisis, la inversión extranjera se redujo en un 36%.
El secreto de la isla reside en su sistema financiero. Descubierta por Cristóbal Colón en 1493 y colonizada por ingleses en el siglo XVII, el suelo árido de sus 91 kilómetros cuadrados impide que sus habitantes vivan de la agricultura. La pesca, por años su motor económico, pasó a segundo lugar en los años 90 cuando las cadenas hoteleras se instalaron para explotar sus bondades turísticas; con ellas llegaron los bancos.
Al igual que sus vecinas Antigua o Sainy Kitts and Nevis, el gobierno adoptó medidas que transformaron a Anguila en un paraíso financiero y fiscal. Hoy en día el sector servicios comprende el 78% de las actividades económicas, y bancos de la talla del Scotiabank y el Barclays abrieron allí sus oficinas. Todo indica que las noticias desde El Valle seguirán llegando, pues Anguila giró más de US$200 millones en el primer trimestre del año con destino a nuestras tierras.
Por David Mayorga
