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La Bolsa de Valores de Nueva York está procediendo con un plan para excluir de la lista a tres importantes firmas de telecomunicaciones chinas, su segundo cambio radical esta semana, luego de que el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Steven Mnuchin, no estuvo de acuerdo con su impactante decisión de dar un respiro a las empresas.
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El giro se produce después de que la medida anterior del intercambio tomó por sorpresa a los funcionarios estadounidenses. La exasperación alcanzó los niveles más altos de la administración del presidente Donald Trump, quien firmó una orden ejecutiva en noviembre que obliga a los inversores a retirarse de las empresas chinas consideradas una amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos. Los movimientos de ida y vuelta de la NYSE también han sembrado una profunda confusión en los mercados financieros globales.
La decisión se basa en “una nueva guía específica recibida el 5 de enero de 2021, que la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro proporcionó a la NYSE”, dijo el intercambio en un comunicado el miércoles. “Los emisores tienen derecho a una revisión de esta determinación”. Un representante de NYSE se negó a dar detalles sobre la decisión.
En el comercio de Hong Kong el jueves temprano, las acciones de China Mobile Ltd. cayeron un 6,8 %, lo que sería su peor caída desde agosto de 2015. China Telecom Corp. cayó un 4,9 % y China Unicom Hong Kong Ltd. cayó un 5 %.
La nueva guía a la que hace referencia la NYSE se publicó en el sitio web del Departamento del Tesoro poco después del anuncio de exclusión de la lista. La Oficina de Control de Activos Extranjeros de la agencia, en una publicación de preguntas frecuentes, enumeró explícitamente a las tres empresas de telecomunicaciones chinas en la lista de empresas prohibidas. Un portavoz del Departamento del Tesoro se negó a comentar.
Los inversores, las bolsas y los índices habían estado pidiendo a gritos más detalles sobre la orden ejecutiva después de que el Departamento del Tesoro se tomó seis semanas para emitir una guía adicional.
‘Claridad del mercado’
“Está claro que la OFAC está tratando de brindar claridad al mercado sobre la situación de exclusión de la lista que hemos estado presenciando, para evitar toda duda sobre por qué se pueden tomar ciertas decisiones”, dijo Daniel Tannebaum, jefe de sanciones de Oliver Wyman en Nueva York. “Ciertamente, ha visto compañías nombradas en preguntas frecuentes anteriores, pero sin el tipo de confusión que hemos presenciado esta semana”.
Esto es “esencialmente la OFAC publicando preguntas frecuentes para justificar las acciones tomadas”, dijo.
Mnuchin entró en la refriega el martes y llamó a la presidenta de NYSE Group Inc., Stacey Cunningham, para expresar su disgusto con la decisión de permitir que las tres firmas sigan cotizando en el Big Board, según personas familiarizadas con el asunto.
La Bolsa de Nueva York anunció por primera vez que eliminaría a las empresas en la víspera de Año Nuevo, antes de cambiar de rumbo cuatro días después. La decisión inicial estaba destinada a cumplir con la orden de Trump, pero el intercambio se revirtió después de que surgieron preguntas sobre si las empresas estaban realmente prohibidas, según personas familiarizadas con el asunto. El Tesoro brindó orientación específica directamente a la NYSE el martes por la noche, allanando el camino para el último anuncio de exclusión de la lista, dijo una de las personas.
El trío de empresas perdió más de US$30.000 millones en valor de mercado en las últimas semanas de 2020 cuando los inversores se retiraron siguiendo la orden de Trump, luego perdieron hasta US$12.000 millones más cuando sus recibos de depósito estadounidenses cayeron el lunes por la decisión de la NYSE de eliminarlos de la lista. Los precios subieron el martes después de que NYSE cancelara la exclusión de la lista, y luego se suavizaron nuevamente después de que Bloomberg informara que el intercambio podría continuar después de todo.
“Es extraño que la NYSE se equivoque tanto”, dijo el analista de Bloomberg Intelligence Larry Tabb. “Su equipo de marketing y relaciones públicas ha sido históricamente uno de los mejores. Ya es bastante malo hacer un giro de 180 grados en una semana, pero ir 360 grados en un movimiento tan importante tan rápido significa que se equivocaron terriblemente o hubo una presión externa significativa que impulsó estas decisiones “.
Comercio prohibido
La orden prohíbe la negociación de los valores afectados a partir del 11 de enero. Si el presidente electo Joe Biden deja la orden ejecutiva de Trump en su lugar, las firmas de inversión y los fondos de pensiones de EE. UU. Deberían vender sus participaciones en empresas vinculadas al ejército chino antes del 11 de noviembre. Y si Estados Unidos determina que otras compañías tienen vínculos militares en el futuro, los inversionistas estadounidenses tendrán 60 días a partir de esa determinación para desinvertir.
Desde el inicio de la pandemia de coronavirus, la administración de Trump ha intensificado sus ataques contra China, imponiendo sanciones por abusos de derechos humanos y la represión de la nación contra Hong Kong. Estados Unidos también ha tratado de romper los vínculos económicos y negar a las empresas chinas el acceso al capital estadounidense.
Los intransigentes de la administración han advertido a los inversores durante meses que las empresas chinas podrían ser excluidas de las bolsas estadounidenses. Ya en agosto, un alto funcionario del Departamento de Estado, Keith Krach, escribió una carta en la que advertía a las universidades que se desinvertieran en empresas chinas antes de posibles eliminaciones.