Las primeras dos décadas del siglo XXI representaron un gran avance para el acceso paritario de las niñas a la educación primaria y secundaria en el mundo. Una muestra de esto es que en el año 2000, un 4 % menos de mujeres accedía a los últimos grados de la educación secundaria, y para 2020 esa brecha se redujo a cero.
Pero, como advierte el Global Monitoring Education Report de la Unesco, el panorama es distinto cuando se da una mirada a países de ingresos bajos y medio, especialmente en África y Asia, en donde persisten barreras de acceso a la educación para las niñas.
“Mientras que el 80 % de los países de ingresos bajos y el 51 % de países de ingresos medios han avanzado rápidamente (en la meta de cerrar estas brechas para 2030), países como Afghanistan, Benin y Nigeria mostraron retrocesos”, explicó la Unesco en un documento publicado como parte de la conmemoración del Día Internacional de la Mujer.
En regiones como el sur y el centro de Asia, la desigualdad en el acceso se mantiene. Por cada 100 hombres jóvenes que terminan su educación secundaria, 94 mujeres jóvenes lo logran. Los esfuerzos y la inversión para cerrar esta brecha, sin embargo, han funcionado: en el año 2000, apenas 68 mujeres jóvenes terminaban su educación secundaria por cada 100 hombres jóvenes que lo hacían.
A estos datos se suma la cifra que, aunque se ha reducido, sigue siendo preocupante: hay 122 millones de niñas y 128 millones de niños sin acceso a educación en el mundo. Si bien las brechas de género han desaparecido en el promedio mundial, aún hay pendientes en cuanto a las poblaciones más vulnerables.
“Esta exclusión de la educación se debe a múltiples factores, incluido el matrimonio infantil, el embarazo temprano, las normas de género discriminatorias en la sociedad, el trabajo infantil y la falta de acceso fácil y seguro a escuelas cercanas a donde viven. Estas niñas necesitan que se les dé una segunda oportunidad para reintegrarse a la educación.”, explicó la Unesco en un comunicado.
Ese organismo hizo un llamado este 8 de marzo para dirigir inversión en la educación de las niñas que se encuentran en zonas de difícil acceso o que pertenecen a familias de bajos recursos económicos. “En 10 países, 8 de los cuales están en África, 7 de cada 10 mujeres jóvenes más pobres en edad de educación secundaria superior están fuera de la escuela”, aseguraron.
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