Este 9 de mayo, el Ministerio de Educación anunció que el Programa de Alimentación Escolar (PAE) pasó del 64 % de cobertura al 100 % en la región del Catatumbo. Esto, según esa cartera, implica que más de 52.000 estudiantes que antes no contaban con administración completa durante el año escolar la tendrán garantizada a partir de ahora.
Esta inversión fue el resultado de la estrategia “Ruta del Amor por el Catatumbo”, liderada por el Ministerio de Educación, en la que se visitaron 41 instituciones educativas de la región en municipios como San Calixto, Tibú, Teorama, Convención, Ocaña, El Carmen, Hacarí, El Tarra, Cúcuta y Sardinata.
Sebastián Rivera Ariza, director de la Unidad de Alimentación Escolar (UApA) de Mineducación afirmó que se gestionaron $94.000 millones para el PAE en el Catatumbo. Esto, en total, significa que “más de 170.000 estudiantes tendrán alimentación escolar los 180 días del calendario, no solo este año, sino en los que vienen”, afirmó Rivera.
De manera más específica, el Ministerio explicó que la inversión de realizó de esta manera: $47.000 millones se destinan a garantizar la continuidad del PAE en Norte de Santander; $44.000 millones se invertirán en Cúcuta para cubrir estudiantes actuales y nuevos beneficiarios; y $2.000 millones se asignan al departamento del Cesar para ampliar la atención en zonas priorizadas.
“Además, el compromiso va más allá del calendario escolar. Durante las vacaciones, el Gobierno entregará una canasta alimentaria para cubrir los 30 días del receso, asegurando el bienestar de los estudiantes incluso fuera del aula”, afirmó se despacho en su comunicado.
Como lo hemos contado en estas páginas, el 16 de enero de 2025, se desataron enfrentamientos entre el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y el Frente 33 de las disidencias de las FARC en el Catatumbo. Estos combates, según han informado entes oficiales, resultaron en más de 100 muertes violentas, incluyendo seis firmantes del acuerdo de paz. Además, provocaron el desplazamiento de aproximadamente 48.000 personas, con otras 25.000 confinadas.
Ante la gravedad de la situación, el Gobierno colombiano declaró el estado de conmoción interior en la región. Sin embargo, el 30 de abril de 2025, la Corte Constitucional declaró parcialmente inconstitucional esta medida, validando únicamente las acciones destinadas a enfrentar la crisis humanitaria inmediata, como el fortalecimiento de la fuerza pública y la atención a víctimas.
Por ahora, a pesar de las medidas adoptadas, la situación en el Catatumbo sigue siendo crítica. El ELN mantiene su presencia en la región, mientras las disidencias de las FARC intentan recuperar el control de zonas perdidas.
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