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A diferencia de Google Maps o de cualquier representación cartográfica del planeta que se encuentre actualmente en un salón de clases, los mapas medievales estaban plagados de monstruos. El mar era su hogar y junto a los mapas que se trazaban de territorios inexplorados hasta el momento eran constantemente representados por los cartógrafos. Pero lo que en ese momento era accesorio, hoy toma protagonismo en un nuevo libro publicado por la Universidad del Rosario.
En el marco de la FILBo 2026, el investigador Chet Van Duzer, reconocido por su trabajo en cartografía medieval y renacentista, presentó el libro “Monstruos marinos en mapas medievales”, un estudio que ahonda en algunas de las criaturas que aparecen en mapas de esta época. Según detalla el libro, este es uno de los elementos “más cautivadores de la cartografía antigua”, pero del que poco se ha explorado.
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Sirenas, peces gigantes, dragones de hunden barcos y muchas más criaturas aparecen en estos documentos y el autor los analiza como piezas clave de la historia de la cartografía, del arte e incluso de la ilustración zoológica. Además, según explicó su editorial en un comunicado, “los monstruos marinos pueden ofrecer importantes claves sobre las fuentes, las influencias y los métodos de los cartógrafos que los dibujaron o los pintaron”.
Para este trabajo, Van Duzer analizó documentos que van desde el siglo X, de donde datan los mappaemundi más tempranos, hasta algunos del siglo XVI. Durante este periodo se encuentran representaciones muy variadas de este tipo de bestias y con este nuevo libro el investigador busca ampliar la comprensión que se tiene de las representaciones del mundo durante la Edad Media.
El libro se puede conseguir en el stand de la Universidad del Rosario en la FILBo, pabellón 3, segundo piso.
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