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La reconocida artista Amy Sherald, célebre por retratar a Michelle Obama, ha decidido retirar su exposición American Sublime de la National Portrait Gallery del Smithsonian en Washington.
La decisión llega después de que el museo planteara excluir o alterar una de sus obras clave, un retrato titulado “Trans Forming Liberty”, que representa a una mujer transgénero como reinterpretación de la Estatua de la Libertad.
Según Sherald, el desafío surgió tras ser informada de “internas preocupaciones” en el museo respecto de esa pieza. Aunque los responsables del Smithsonian afirmaron que solo proponían añadir un video contextual como complemento más no reemplazar el cuadro. Sin embargo, la artista entendió que ello comprometía la visibilidad y dignidad del colectivo trans
Sherald declaró en una carta al secretario del Smithsonian, Lonnie Bunch III: “Inicié esta colaboración de buena fe... pero ha quedado claro que las condiciones ya no apoyan la integridad de la obra tal como fue concebida”.
El contexto político también jugó un papel clave. La exposición iba a convertirse en la primera muestra individual de un artista negro contemporáneo en esa galería. La cancelación se produjo en un clima de creciente presión tras una orden ejecutiva del presidente Donald Trump en marzo, que apunta a eliminar lo que califica como “ideología divisiva” en instituciones financiadas por el gobierno, incluyendo al Smithsonian. La dimisión de la directora Kim Sajet en junio intensificó aún más la polémica
Sherald enfatizó que no aceptaría un formato que transformara la obra en objeto de debate sobre su legitimidad: “Cuando comprendí que un vídeo reemplazaría el cuadro, decidí cancelarlo… Me opuse a que eso formara parte de la narrativa de American Sublime”
Por su parte, el Smithsonian expresó su pesar por la cancelación, subrayando que valoraba su colaboración con Sherald y lamentaba que el público no pudiera acceder a la exposición. Insistió, asmismo, en que nunca pretendió retirar la pintura, sino solo contextualizarla mediante un video complementario.
