Luca Guadagnino, director de cine italiano conocido por películas como “Llámame por tu nombre” (2017), “Suspiria” (2018) y “Desafiantes” (2024), tenía 17 años la primera vez que leyó “Queer” de William S. Burroughs. El encuentro con la escritura del autor estadounidense le abrió el mundo y definió su visión como creador. 36 años después de leer el libro por primera vez, el director estrenó su adaptación del texto, protagonizada por el británico Daniel Craig.
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“La forma en que usaba las palabras, las imágenes... Sus libros fueron definitivos para mí. Me encontró de alguna manera. Creo que su lenguaje fue lo que me impresionó tan profundamente”, explicó el director en entrevista para El Espectador. El cineasta y el actor Drew Starkey, que interpreta a Eugene Allerton, el interés amoroso del personaje de Craig, charlaron sobre el proceso para hacer el filme.
La historia transcurre en 1950. William Lee, un expatriado estadounidense en Ciudad de México, pasa sus días en una soledad recurrente. Daniel Craig interpreta al protagonista, una versión ficticia del autor del libro William S. Burroughs (1914-1997). El escritor fue considerado la figura principal de la Generación Beat, conocido por “Junkie” (1953), “El almuerzo desnudo” (1959), “The Soft Machine” (1961), entre otros.
Guadagnino quiso por décadas hacer una adaptación para cine del libro. Esa obsesión traspasa a la historia cuando el personaje de Craig se fija en Eugene Allerton, un exsoldado expatriado recién llegado a la ciudad. “Como actor, a veces quieres emocionar y, al menos para mí, siempre quiero ir lo más lejos posible. Llevar la emoción hasta arriba y luego trabajar a partir de ahí. Pero en cierto modo, parecía que estábamos tratando en una línea muy fina con mi personaje, lo cual daba miedo”, explicó Starkey sobre su personaje, Eugene Allerton.
El actor admite que no había leído “Queer” antes, pero que Luca Guadagnino le abrió el mundo literario del autor. “Leí el libro para la película. En la escuela secundaria había leído ‘Junkie’ gracias a un amigo que me lo regaló. Conocía a Burroughs más como una figura influyente dentro de la contracultura estadounidense y el movimiento punk. Así que estaba al tanto de Burroughs y de la Generación Beat, pero gracias a Luca se me abrió la puerta al mundo de Burroughs. Fue lo que me absorbió durante casi dos años”.
Guadagnino escribió un guion del libro cuando tenía 21 años. “Mi madre lo tenía guardado en sus cajas. Era muy vergonzoso”, recuerda el cineasta, que cuando estaba en el rodaje de “Desafiantes” (2024), le dio inicio al proyecto de “Queer”. “Siempre quise hacer la película, pero no encontraba la manera de conseguir los derechos del libro. Solo fue hasta que obtuvimos los derechos que finalmente pudimos hacerlo”.
El director le entrego la única copia de su “vergonzoso guion” a Justin Kuritzkes, guionista de “Desafiantes”, con la tarea de que hiciera una nueva versión. “Justin fue al único guionista al que me acerqué. Es un escritor y amigo maravilloso. Es muy ambicioso en el sentido de que quiere encontrar nuevos territorios y formas de contar historias”.
Con la película, el director navega por el mundo de Burroughs, sus problemas con las drogas, su sexualidad y los elementos de su estilo narrativo. “Escrita originalmente en 1952, pero no publicada hasta 1985, ‘Queer’ es un enigma: un autorretrato autobiográfico sin tapujos y una novela política deslumbrante, la única historia de amor realista de Burroughs y un montaje de fantasías cómicas y grotescas que allanaron el camino para su obra maestra, ‘El almuerzo desnudo’”, se lee en la sinopsis el libro.
“Sentí la capacidad de Lee Anderson de profundizar en la relación. Es algo que siento muy fuertemente. Y también, quiero decir, que era muy joven cuando leí el libro y siempre quise convertirlo en una película. Cuando tienes 17 años y luego cumples 52, pasas 35 años pensando en algo, se convierte en algo para ti”, concluye el director, que finalmente pudo ver las letras que lo marcaron convertidas en fotogramas.
“Queer” tuvo su estreno en el Festival de Cine de Venecia, Italia, en septiembre del año pasado, donde participó por el León de Oro que finalmente se llevó “La habitación de al lado” del español Pedro Almodóvar. Daniel Craig fue nominado al Globo de Oro por su papel de William Lee y ha obtenido nominaciones en otros premios, como los Premios del Sindicato de Actores y los Premios de la Crítica Cinematográfica.
Al elenco de la cinta se suman Jason Schwartzman, Henrique Zaga, Colin Bates, Lesley Manville, entre otros. Además, el filme cuenta con actuaciones especiales de los directores David Lowery y Lisandro Alonso. Después de su paso por salas de cine, la cinta estará disponible en la plataforma de streaming MUBI el 31 de enero.
La música de “Queer”
La nueva película de Luca Guadagnino, protagonizada por Daniel Craig y Drew Starkey, es una adaptación de la novela “Queer” de William S. Burroughs. Aunque la historia de la cinta se ubica en 1950, el cineasta incluyó canciones de artistas como Sinéad O’Connor, Nirvana, Prince, entre otros.
Para la música instrumental, Guadagnino colaboro con Trent Reznor y Atticus Ross, con quienes ya había trabajado en “Hasta los huesos” (2022) y “Desafiantes” (2024). De hecho, por su trabajo en esta última, los músicos ganaron el Globo de Oro en la categoría de Mejor música original para una película.
“Tuve largas conversaciones con ellos, en las que discutimos en profundidad la idea de abarcar el romanticismo extremo de los personajes y el experimentalismo en el lenguaje de William Burroughs. Así que buscábamos una especie de clasismo que se mezclara con la experimentación”, dijo el director.