La Liga Colombiana contra el Cáncer lanzó este año la campaña “Relación tóxica: únete a una generación libre de tabaco”, explíquenos sobre el nombre de esta campaña y su objetivo...
La “relación tóxica” es un término que últimamente se usa mucho para las relaciones interpersonales que no son sanas. Precisamente al pensar en el lema de la campaña reflexionábamos que la expresión “relación tóxica” describe muy claramente el efecto que tiene en la vida de los fumadores la adicción a la nicotina y la forma en que la consumen. Es una relación que en un principio te promete cosas muy positivas, te promete una imagen de más éxito, de tranquilidad o de ser cool. Pero después viene la parte triste de la historia y es cuando empieza la persona a detectar que no fuma cuando le da la gana, sino que se vuelve un esclavo del producto, un adicto que está buscando su dosis de nicotina permanentemente.
La convocatoria al “Reto 21 Días Libres de Humo”, que la Liga lanzó en mayo, abrió inscripciones para una segunda versión. ¿Para un adicto al tabaco es fácil dejar su dependencia en tan sólo 21 días?
La respuesta a la convocatoria ha sido increíble, superó todas nuestras expectativas. Ya tenemos más de 500 participantes y obviamente tocó hacer un esfuerzo muy grande para ampliar la capacidad de respuesta. Realmente la nicotina ha sido catalogada como una de las sustancias más adictivas que utiliza el ser humano y es comparable con la heroína y la cocaína. La Liga ha buscado los mejores recursos con un acompañamiento diario muy cuidadoso de profesionales que tienen la experiencia en estos procesos, con resultados exitosos junto con una serie de retos para mantener a las personas muy motivadas.
¿Qué personalidades apoyan la campaña y cuáles han sido los resultados de las iniciativas para contrarrestar la adicción a la nicotina?
Pirry, Xiomy y el doctor Santiago Rojas se sumaron como motivadores en este proceso para estimular a quienes asuman el reto, porque sabemos que hay unos días que son más difíciles porque se tienen síntomas que físicamente pueden causar malestar. Pero es posible lograrlo y vale la pena, porque se puede reversar el riesgo de desarrollar un cáncer, por ejemplo. De hecho, en Colombia, con el aumento del impuesto, junto con otras medidas, se logró reducir el consumo entre 2008 y 2019 del 17 % de la población a menos del 10 %, pero no es suficiente.
¿Es verdad que al tabaquismo se le atribuyen 200 enfermedades?
Sí, no es una exageración hablar de la capacidad de daño que tienen los productos de tabaco. El humo inhalado por los fumadores entra en un proceso de intercambio con nuestro metabolismo a través de los tejidos pulmonares, con todas las sustancias tóxicas que tiene el tabaco, que se han encontrado y estudiado más de 7 mil, de las cuales, cerca de 70 producen cáncer. El tabaco mata prematuramente a la mitad de sus usuarios, es decir, hoy en Colombia hay alrededor de 4,5 millones de fumadores, y la mitad de ellos morirá antes de cumplir el ciclo esperado de vida típico de un colombiano. Entre las enfermedades están obviamente las respiratorias, cáncer de pulmón, EPOC, problemas cardiovasculares y el accidente cerebrovascular.
¿Es cierto que los fumadores tienen mayor riesgo de complicaciones o muerte por COVID?
Según la Organización Mundial de la Salud, sí existe una diferencia en los riesgos entre fumadores y no fumadores. Una persona que fuma tiene mayor probabilidad de que el tratamiento hospitalario termine con complicaciones por la afectación de sus vías respiratorias y, una vez que ha sido admitido en la UCI, tiene mayor probabilidad de morir. Eso sin contar que la pandemia y todo este cambio tan abrupto en nuestra forma de vida tienen consecuencias también en la salud mental.
En el mundo, cada año, 8 millones de personas mueren por enfermedades relacionadas con el tabaco. ¿Qué estadísticas hay en Colombia?
Colombia, según las cifras del Ministerio de Salud, tiene alrededor de 34.000 casos de muertes atribuibles al tabaquismo al año. Todos pueden pensar, “bueno, la muerte es inevitable”, pero lo que sí es evitable es la muerte temprana y la discapacidad temprana. Hay una discusión muy profunda hoy en día en políticas públicas para el desarrollo que tienen que ver con la promoción de la longevidad saludable, y parte de los elementos que tenemos que construir para ello es una reducción fuerte de los niveles de tabaquismo que tenemos en la sociedad moderna.
¿De qué se trata el programa de Cesación de Tabaco que la Liga lanzó?
El Ministerio de Salud en Colombia lleva desde 2016 adelantando un conjunto de acciones para fortalecer los programas de cesación en Colombia. En el marco de estas directrices, el programa que lanza la Liga este año, que es mucho más sofisticado que el reto de 21 días y que tiene una duración de seis meses, no es solo una consejería, hay un acompañamiento profesional bajo los lineamientos de las mejores prácticas a nivel nacional e internacional en estos temas, y también un apoyo farmacológico cuando es necesario, esto sumado a una coordinación con la EPS de cada uno de los pacientes.