Imágenes: Jorge Oñate, adiós al ídolo vallenato

Jorge Oñate fue despedido este lunes, 1º de marzo de 2021, por familiares, amigos y seguidores, quienes se reunieron en La Paz, Cesar.

Jorge Oñate murió en la madrugada de este domingo en Medellín a causa de complicaciones derivadas de la COVID-19.

El deceso del artista, de 71 años, se produjo luego de permanecer hospitalizado desde el 18 de enero, primero en el Instituto Cardiovascular, en Valledupar, capital del departamento del Cesar, desde donde la semana pasada fue trasladado al Hospital Pablo Tobón Uribe de Medellín.

El cuerpo de Jorge Oñate fue trasladado el domingo desde Medellín hasta Valledupar, donde fue velado en la Biblioteca Departamental Rafael Carrillo Lúquez.

Nacido en La Paz, en cercanías de Valledupar, Jorge Oñate era uno de los clásicos de la música vallenata, con una destacada trayectoria musical de más de medio siglo, y por su potente voz era conocido como "El Jilguero de América" y "El Ruiseñor del Cesar".

Jorge Oñate nació el 31 de marzo de 1949 en el municipio de La Paz, en el departamento del Cesar. Se crio en esa población cesarense al lado de su madre y de sus dos hermanos. Ellos fueron profesionales, uno es ganadero y el otro ingeniero, y a Jorge Antonio Oñate González, nombre de pila del artista, le dio por cantar y por jugar fútbol.

Jorge Oñate toda la vida escuchó las creaciones de Luis Enrique Martínez, Alejo Durán, Juancho Polo, Calixto Ochoa y Lisandro Mesa, pero en un comienzo en su garganta tenían mejor eco las canciones de Joselito de España y las baladas de Óscar Golden.

Sin embargo, en un momento Jorge Oñate tomó el riesgo de aproximarse al folclor y ahí todo cambió para él y para la música vallenata.

Aunque Jorge Oñate inició su carrera musical en 1968 con el conjunto llamado "Los Guatapurí", el reconocimiento musical llegó al año siguiente, cuando se consolidó como el vocalista del conjunto "Los Hermanos López" con canciones como "El Cantor de Fonseca" y "No voy a Patillal".

Jorge Oñate continuó cosechando éxitos con canciones como "Nido de amor", "Mujer marchita", "Ausencia", "Alicia adorada", "El corazón del Valle", "Igual que aquella noche", "Volví a llorar", "Una aventura más", "El cariño de mi pueblo", y más recientemente con "El más fuerte" o "Te dedico mis triunfos".

A lo largo de su carrera Jorge Oñate hizo pareja con reconocidos acordeonistas como Miguel López, Emiliano Zuleta, Nicolás "Colacho" Mendoza, Juancho Rois, Álvaro López, Gonzalo "Cocha" Molina, Julián Rojas y Cristian Camilo Peña, la mayoría de ellos ganadores del Festival de la Leyenda Vallenata.

Hasta el último momento de su vida, Jorge Oñate siguió fiel a un proceso de recopilación de canciones que lo ayudó a cosechar temas tan exitosos como “No comprendí tu amor”, “Volví a llorar”, “Mujer marchita” y “Nido de amor”.

La Fundación Festival de la Leyenda Vallenata ratificó que el Festival de 2021 en homenaje a Jorge Oñate sigue adelante y se realizará de manera presencial. Hay que recordar que el evento, programado para 2020, tuvo que ser reprogramado por la pandemia.