La empresa cumple 60 años. ¿Cómo fueron sus inicios?
Mi padre y mi abuelo llegaron a Colombia en 1936. Se establecieron en Bogotá, tenían un negocio de importación y exportación de vinos y licores, la empresa I. R. Picciotto e Hijos. Durante la Segunda Guerra Mundial, traer productos a Colombia se convirtió en algo complejo, pero mi abuelo, siendo europeo, tenía algunos amigos en el exterior que le ayudaron a continuar con el negocio y les fue muy bien. De ahí decidieron que el negocio de importaciones debía ser de bebidas alcohólicas.
¿Y allí apareció Pedro Domecq?
Sí, y le propuso a mi padre que importara los productos de la casa Domecq de España. En 1954 firmaron la escritura y en 1957 hubo una recesión en que se devaluó el peso, que dejó a mi padre quebrado con una gran deuda en el exterior, así que don Pedro regresó y recapitalizaron el negocio y la empresa volvió a crecer. En 1964 llegamos al Valle del Cauca y en 1967 ya estábamos destilando en serio.
¿Cuál es el secreto para mantener una empresa a través de tantos años?
Perseverancia y trabajo duro, desde que se inicia el día hasta que se termina.
La Casa Domecq fue testigo del cambio de siglo, ¿de qué manera influyó la globalización?
Nos mantenemos atentos de los cambios para mantenernos competitivos. Tenemos que ser atractivos al consumidor desde el envase hasta el precio. Si llegó la globalización, tenemos que ser globales también.
¿Van a lanzar algún producto en especial para celebrar los 60 años?
Tenemos una serie de sorpresas, entre ellas un brandy muy especial con el que vamos a celebrar el compromiso con el país. Además, vamos a conmemorar el aniversario de mi padre que fundó la empresa, recordar a todos los amigos que nos han acompañado y que nos ayudaron a ser lo que somos.
¿Cómo es la competencia con los vinos extranjeros que llegan desde los países del Cono Sur?
Nosotros importamos de Chile y Argentina, hay un balance entre lo que producimos y los importados. Como empresa de bebidas alcohólicas debemos abarcar en ese campo.
¿Cuál es su recomendación para consumir Brandy Domecq?
Lo tomo como aperitivo, con soda, siempre así o puro después de comida. Pero un consumo consciente ante todo.
¿Cómo lo consumen los colombianos?
En el campo, en las mañanas, lo toman con leche caliente. Hay algunos que les gusta agregarle algo de leche condensada al brandy. Dependiendo de la región se pueden encontrar deliciosas variaciones.
Se recomienda no incluir a miembros de la familia en los negocios, pero usted lo hace. ¿Cómo logra armonizar ambos mundos?
Es actitud. Cada quien tiene una habilidad diferente por la cual sobresale. Los egos hay que dejarlos en casa. No hay que obligar a nadie a trabajar, el que tenga ganas y corazón en el proyecto, bienvenido sea.
¿La empresa se ha visto afectada con los diversos tratados de libre comercio?
No, gracias a ellos hemos traído materiales y maquinaria de Chile, equipo que hoy no se producen en el país. Nosotros importamos vino, materia prima y maquinaria, y queremos, eventualmente, usar los tratados de libre comercio que tenemos con otros países para exportar.
¿Qué equipo de fútbol le roba el corazón?
Independiente Santa Fe, por supuesto.
No todo puede ser trabajo, ¿cuál es su pasatiempo?
Jugar tenis y leer.
¿Qué van a exportar este año?
Vamos a exportar seriamente nuestro Brandy Noble a paises como Ecuador.
La estabilidad laboral en la empresa es alta. En un mundo en que existe una alta flexibilización del trabajo, ¿por qué mantener una nómina laboral estable?
Somos la Casa Domecq, así nos gusta llamarnos, nos gusta vivir en familia y la gran familia Domecq se trata como tal. Todas las personas que llegan a trabajar hacen parte de un equipo y por lo tanto tienen el mismo trato. Me gusta que quienes ingresan a trabajar a nuestra empresa se queden toda la vida.
¿Cuál es su empleado más antiguo?
Don Ruperto, quien llegó a trabajar con mi abuelo como mensajero. Hemos trabajado juntos desde hace 70 años, él ya es una institución.