Los secretos de ‘Beowulf’

Sólo John Malkovich puede filmar más de diez películas en apenas dos años, sin sufrir en el intento. En las independientes Kill the poor y Juno apenas si aparece como productor, pero en 2006 también interpretó al profesor Sandiford de Art school confidential; el artista austriaco Gustav Klimt en Klimt; un cura en el cortometraje The call y también el rol de Galbatorix en Eragon. Este año, en Estados Unidos ya había estrenado las películas Gardens of the night; Drunkboat, In transit, antes de la nueva Beowulf, aunque en Sudáfrica está por lanzar la película Disgrace, sobre un profesor de Cape Town, mientras filma con Angelina Jolie y Clint Eastwood la nueva película The changeling.

Basada en un viejo poema británico, la película Beowulf aprovecha la más moderna tecnología para capturar la verdadera actuación de John Malkovich, Anthony Hopkins y Angelina Jolie, para transformarlos en tridimensionales dibujos animados. El mismo sistema ya se había utilizado por el director Robert Zemeckis en la película El expreso polar, con Tom Hanks: Con la nueva técnica llamada captura de interpretación o performance capture visten a los actores con trajes especiales y unos pequeños sensores calcan cada movimiento en una imagen computarizada que después es manipulada dentro de otros escenarios tridimensionales.

La historia en particular es perfecta, porque Beowulf es realmente un antiguo cuento británico sobre un héroe vikingo que se convierte en rey después de salvar a un pueblo de los monstruos del lugar.

Y en medio de tanto trabajo, tuvimos bastante suerte en entrevistar a Malkovich, al menos por media hora, en el Hotel Four Seasons de Beverly Hills.

¿Es cierto que al principio de su actuación, el jefe del departamento de teatro en la Universidad del Estado de Illinois le había dicho que usted jamás iba a tener una carrera como actor?

Es cierto. No sé si fue en la Universidad de Illinois State o Eastern Illinois donde había ido primero. Pero así pasó. Supongo que él pensaba que yo no iba a tener una carrera en... (riendo) el mundo del espectáculo.

Para filmar la película "Beowulf" escanearon literalmente todo su cuerpo y su imagen hoy está guardada en una computadora. ¿Cree que dentro de 100 años alguien pueda filmar una película diferente manipulando aquellas mismas imágenes de la computadora, sin su participación? ¿Le preocupa que pase algo así?

Pueden hacerlo hoy mismo. La gente hace una película conmigo cada día.

¿El proceso con el que capturaron su propia actuación en la animación "Beowulf" es más divertido que la actuación convencional?

Modificando un poco la pregunta, el proceso es una actuación convencional. En otras palabras, me ponían unos sensores en menos tiempo del que precisaba maquillarme y después yo actuaba todo el día. Es todo lo que se necesita. A veces, necesitaban ajustar sus pequeñas máquinas, pero no llevaba más de un minuto o 30 segundos. Así que uno sólo actúa, todo el día.

¿Significa que en este estilo de cine, personalmente no hace nada diferente de lo que haría cuando lo filman naturalmente con una cámara normal?

Hay más libertad, porque la toma no existe (dentro de un cuadro determinado) y si quiero moverme para allá en vez de más acá, te lo agradecen. Claro que preferirían que no te les pongas en el camino, pero no les importa demasiado porque todo se puede ajustar después en una computadora, con la información que tienen. No se precisa que uno tenga que hacer exactamente lo mismo, no te limitan a un solo cuadro, porque capturan la actuación con 200 computadoras. Por eso, uno cuenta con toda la libertad que se tiene en el ensayo de una obra de teatro.

¿La novedad tecnológica de esta filmación fue la razón que lo atrajo a filmar una película como "Beowulf"?

En parte tuvo que ver, porque es algo que me pareció muy interesante y puede ser terriblemente útil para otros proyectos, una vez que los costos sean menores.

Por ejemplo, ¿le gustaría dirigir una película donde pueda emplear el mismo sistema de capturar la actuación en una producción animada?

Seguro, sí. Con nuestra compañía habíamos filmado la película "Ghost world", que estaba basada en una revista de historietas, un cómic que después llevamos al cine, tratando de conservar ciertos elementos que tuvieran el gusto gráfico del libro de historietas. Y con este proceso no hubiéramos necesitado aquellos pasos. Claro que tampoco uno quiere gastar 200 millones de dólares. Ahora está por salir la película Juno, que también yo había producido, y aunque no hubiera servido este estilo, probablemente hubiese sido perfecto cuando filmamos hace un par de años Art school confidential, porque estaba basada en una novela gráfica.

Angelina Jolie fue la que más elogió su trabajo en la película "Beowulf"...

Sí, pero creo que todo lo que vio de la película fueron 50 minutos. Igual estamos filmando una nueva película juntos, The changeling, con la dirección de Clint Eastwood.

¿Se nota una gran diferencia entre el rodaje de una película animada como "Beowulf" y la dirección de Clint Eastwood, a quien no le gusta para nada la nueva tecnología?

Sí, digamos que él es bastante económico (Sonríe).

¿Cómo hizo para filmar más de diez películas en apenas dos años?

Metiéndome en muchísimos aviones. Y la verdad, prefiero no saber la cantidad de millas que he recorrido.