Luis Carlos Vélez: "Vine a hacer parte de la tropa"

Durante la última semana el nombre de Luis Carlos Vélez fue la noticia por confirmar. El lunes se comentó que su renuncia a CNN Internacional se debía al ofrecimiento de la dirección general del sistema informativo de Caracol Televisión. Algunos se aventuraron a ratificarlo como un hecho sin tener aún la última palabra de ambas partes. Sólo el viernes se corroboró el nombramiento y, aún en Nueva York, el periodista accedió a dar algunas luces de lo que será su propuesta.

Usted dijo que la exigencia del periodismo actual debía responder a las demandas de los televidentes, ¿cuáles son esas demandas?

Ahora debemos ser más globales. Una persona en cualquier parte del mundo se mete a una página de internet y puede saber todo lo que le interese. La población es más mundial. Hace diez años había en Colombia dos posibilidades de ver televisión: el Canal Uno y el Canal A, ahora hay 200, entonces hay que darles motivos para que nos sintonicen en Caracol. En términos tecnológicos la gente puede obtener la información de distintas plataformas y nosotros al hacer noticieros debemos tener más contexto, hacer uso de las redes sociales y hacer que la gente participe más.

Usted hizo parte de Noticias Caracol hace unos años, pero ¿cuál es su percepción del informativo en estos últimos años?

Es un gran equipo el que tiene Caracol en su parte informativa. Es supremamente fuerte y fogueado. Puedo decir que vi a un equipo ganador, es un activo que pienso aprovechar ahora que lo voy a liderar. Su equipo de presentadores no puede ser mejor y su parte administrativa es de primera. Todos tienen un interés muy especial en evolucionar. No por nada las personas que llegamos a CNN venimos de Caracol. En CNN sintonizábamos Caracol y admirábamos mucho lo que hacían.

¿Cuáles fueron los motivos que lo llevaron a aceptar la dirección de noticias después de tener un reconocimiento suficiente en el ámbito internacional?

Tres puntos. Primero: me motivó el hecho de volver a estar vinculado con el país. Las personas que tuvimos la oportunidad de formarnos en el exterior, tenemos el deber de contribuirle a Colombia. Segundo: la calidad del reto, porque dirigir el noticiero es exigencia máxima. Me parece magnífico poder aplicar en mi ambiente todo lo que he aprendido afuera. Tercero: mi familia. Extraño los desayunos y los almuerzos colombianos; estar con mi papá, mi mamá y mi hermana y disfrutarlos en salud. Mi carrera internacional va a continuar. Este es un paso en mi experiencia.

¿Qué dijo Carlos Antonio Vélez cuando conoció su nombramiento?

Mi papá está feliz. Él vive los medios muy de cerca y entiende la dimensión del reto. Mis papás están muy orgullosos y cuentan los minutos para mi regreso.

Será una competencia dura para él, ¿o no?

Será una competencia durísima. Sin embargo, los dos hemos sido muy respetuosos. Siempre será mi punto de partida.

¿En qué momentos de su gestión como director recordará a las personas que lo antecedieron en ese cargo: Yamid Amat, Darío Fernando Patiño y Lucía Madriñán?

Ellos siempre serán mi referente. Con todos trabajé y aprendí mucho. Si no hubiera sido por ellos, yo no hubiera llegado a CNN. Les debo algo adicional y es el hecho de conformar un equipo tan bueno como el de Caracol Noticias. El grupo periodístico fue una motivación para aceptar el ofrecimiento. Los tres dejaron un trabajo muy consolidado, así que a mí me queda fácil y voy a aprovechar su construcción.

¿En la dirección general va a tener tiempo de hacer los reportajes económicos e internacionales que lo caracterizan?

Voy a estar en las coberturas especiales. Voy a encabezar esas grandes entrevistas y los grandes temas. Toca diseñar el procedimiento, pero seguramente estaré en proyectos que pronto estarán al aire. Por ahora tengo mucho que aprender y mucho que refrescar. Yo vengo a sumar a la línea de presentadores y a la línea editorial.

¿Qué queda del novato que debutó en Citytv como reportero?

Queda mucho. Yo soy reportero formado en City porque la necesidad del canal era estructurar formatos creativos para enseñar nuevas maneras de comunicar. Me encantaba el impacto visual y me atrajo ese concepto. Siempre voy a ser reportero, porque siento como irrepetible la experiencia de llegar a las zonas de conflicto y a las regiones complejas. Yo vine a hacer parte de la tropa. No estoy aquí para lucirme como capitán. Yo quiero, como en el fútbol, defender, marcar y presionar. Estaré en todas las labores que exige el rol hoy por hoy.

¿Qué implicó para usted su paso de CNN a CNN internacional?

Esa experiencia fue maravillosa. Fue un premio saber que podía presentar noticias en inglés y que lo podía hacer en un excelente horario. El último viaje que hice fue con el presidente de Irán por toda América Latina. Aprendí muchísimo, eso fue como jugar con el Real Madrid. En los últimos días he repetido una frase que me encanta: uno es una vez CNN y siempre será CNN. Soy un alumno orgulloso de esta cadena y no descarto algún día volver.

Este medio se mueve mucho por las chivas. Sin embargo, uno chivea hoy y mañana lo chivean a uno, ¿usted cómo cree que será la competencia aquí.

La gente de RCN es muy amiga mía. Yo no creo en la chiva. Creo que es más importante tener la información bien. En la actualidad es muy difícil chivear. Uno puede tener entrevistas exclusivas, pero chivear en un noticiero de las 7 es muy complicado. Durante 30 años CNN estableció como referencia una frase y es ‘ya lo dijo CNN’, y eso no se construyó a punta de sacar las cosas primero, sino de emitirlas bien. La inmediatez todos la tienen, pero el diferenciador es la calidad.

¿Cómo manejará la independencia perteneciendo a un grupo económico?

La independencia es una máxima. El Grupo Santo Domingo está comprometido con la independencia política, económica y periodística. Si eso no hubiera sido así, yo no hubiera aceptado. Quiero entregar una información ecuánime, veraz y balanceada. Nosotros no tenemos bandera y no estaremos militando en ningún frente político.

¿Cómo serán las estructuras de las cuatro emisiones diarias de noticias?

Las estructuras están en evaluación. Estoy estudiando la manera de hacer las emisiones más ágiles, para tener noticieros más fuertes, que generen opinión y que marquen la agenda noticiosa del país. Hay que mirar cómo responde la gente, pero todo está en evaluación.

¿Cuáles serán los refuerzos periodísticos?

Todo está en etapa de construcción. Tengo que llegar a conocer. Lo que hay es fabuloso, pero sí habrá cambios. Por ahora me los guardo en mi propia baraja.

¿La presentadora Claudia Palacio regresa con usted a Caracol?

Son especulaciones. Ella tiene un contrato con CNN, así que ni idea de dónde salió el rumor. Yo no he hablado con ella y simplemente puedo decir que la admiro y que es excelente en lo que hace. Por ahora pienso en el actual equipo periodístico, que es muy bueno.

¿Hay diferencias entre las secciones calientes y las denominadas frías?

Yo no creo en las secciones calientes y en las secciones frías. Creo que cuando algo es noticia, eso es lo importante, sin ponerse a medir sí hace parte de política o cultura. Para mí todo tiene relevancia noticiosa.

¿En estos días se ha sentido usted la noticia?

No. Vengo a hacer parte de un equipo y las noticias deben trascender a las personas que las comunicamos. Esto es un servicio y los protagonistas son los personajes y no uno.

¿En televisión todo está inventado?

Para nada. Este medio tiene mucho por inventar. A aquellos que piensan que todo está inventado, los quiero invitar a que nos vean en unos días, para que se convenzan de lo contrario.

Cronología: Luis Carlos Vélez antes de asumir la dirección

1977

Nació en Bogotá. Es hijo del reconocido comentarista deportivo Carlos Antonio Vélez, quien trabaja en RCN Televisión desde la creación de los canales privados.

1994

Comenzó sus estudios de economía en la Universidad de los Andes. Más adelante se matriculó en la Universidad de Harvard y en la London School of Economics, donde siguió su formación profesional.

2001

Inició su carrera periodística en ‘Citynoticias’, donde se destacó haciendo informes económicos e internacionales. Posteriormente trabajó para Enron Corp. como analista financiero en Houston, Texas.

2003

Retomó el ejercicio periodístico al asumir como editor internacional y jefe de corresponsales en Caracol Televisión. En 2004 fue nombrado director y presentador de ‘Portafolio TV’; al mismo tiempo dirigía el informativo ‘Bogotá en Punto’.

2005

Durante más de seis años se desempeñó como presentador y productor de CNN en Español y trabajó también en CNN Internacional. A su cargo estuvieron los programas sobre economía y negocios de la cadena.