El actor americano protagoniza esta historia que pone en el centro la relación padre e hijo. En un paisaje desolador y lúgubre de un futuro indeterminado, los pocos humanos luchan por sobrevivir.
Aunque Mortensen nació en pleno Manhattan, el 20 de octubre de 1958, habla un español perfecto que tiene que ver con la infancia que disfrutó en Venezuela y Argentina, cuando su padre se dedicaba al campo y la crianza de pollos. También vivió por un tiempo en Dinamarca (donde hoy en día lo consideran más danés que norteamericano), hasta que volvió a Estados Unidos para dedicarse a la actuación. Incluso eligió las clases más fáciles de español, en la Universidad de St. Lawrence de Nueva York, para tener suficiente tiempo libre para el teatro.
En cine ya había conseguido trabajar en una película tan importante como La rosa púrpura del Cairo, pero su escena quedó afuera, en la sala de edición. Igual fue dejando sus huellas en Hollywood, al lado de otras superestrellas como Nicole Kidman en Retrato de una dama; Demi Moore en G.I. Jane; Gwyneth Paltrow en Un crimen perfecto, y Sandra Bullock, en 28 días, hasta que consiguió su propio éxito con el rol de Aragorn en la trilogía El señor de los anillos. A este papel lo miró con reticencia y hasta pensó rechazarlo, si no fuera porque tenía muy cerca suyo a un fanático de los libros originales que lo convenció. La fama se la debe a Henry, el hijo que tuvo en sus únicos tres años de casado con Exene Cervenka. Ahora protagoniza la película La carretera, con una historia que empieza después del Apocalipsis, sin explicar el cataclismo que destruyó al mundo. Mortensen se ve envuelto en la aventura de buscar un lugar seguro para él y su hijo, alejándose del canibalismo o los ladrones que también intentan sobrevivir, a su manera, dibujando un futuro muy poco alentador, en medio del amor de un padre y un hijo.
¿Qué es lo primero que se llevaría si tuviera que irse de su casa por alguna calamidad?
Con el tiempo crecí aferrándome menos a las cosas. Hay libros que amo, viejos libros. Pero lo importante siempre es la gente y, por supuesto, los animales.
¿La realidad de ser padre ayudó en la relación padre-hijo que también muestra la película?
Seguramente. Mi decisión tuvo que ver definitivamente en la idea de ser padre, porque tengo un hijo que se parece al de la película cuando él tenía su edad.
La película juega con momentos de la infancia de su personaje. ¿Qué momentos le vienen a la mente al mencionar su propia niñez?
Supongo que son muy similares. Los días de verano, pescando. Siento la memoria de mi madre. Puedo decirte un millón de cosas.
¿Los mejores recuerdos en Venezuela o Argentina?
Era muy chico, pero en Argentina tengo la imagen de ir en auto, probablemente un taxi con mamá sentada atrás y yo, recostado con la cabeza en sus piernas, mirando a mi madre desde abajo, viendo cómo sus ojos se movían. Y al sentir que yo la miraba, me acuerdo que ella bajó la cabeza para verme. Ese recuerdo es maravilloso. Está muy fresco en mi memoria. Son las cosas que me acuerdo.
¿Y los primeros recuerdos del momento que lo llevó a decidirse por la actuación?
No creo que haya tenido un momento específico. Es algo que llegó muy tarde. El cine siempre me había gustado y a los 21 años empecé a aprender más sobre el tema, como expresión artística, hasta que empecé a plantearme cómo lo lograban todo. Es como si hoy vieras La carretera y te emociona algo que decimos o expresamos, y te pones a llorar y ves que alrededor tuyo la gente también llora. Me puse a pensar por qué lloramos con cierta escena, quería saber el truco. ¿Por qué todas estas personas creyeron tanto algo, como para ponerse a llorar? Por eso fue algo que quise probar yo también. Y empecé a ir a grupos de teatro en Nueva York. Fue un profesor de teatro el que me alentó para que siguiera.
¿Cuál de todos sus personajes en cine está más cerca de su corazón?
No tengo ningún personaje favorito. Reconozco que hay películas que son mejores que otras, más armoniosas o más eficaces. Pero no tengo ningún rol que no me haya gustado, ni siquiera en aquellas películas donde no dije nada. Creo que ese es mi trabajo. Puede ser que a la gente no les guste cierto personaje, pero yo siempre logro que me gusten. Por eso no tengo favoritos. Y tampoco busco un estilo de películas en particular, me gusta encontrar historias interesantes. Tengo suerte que alguien quiera que yo las interprete. Y si encuentro una buena historia y veo que empiezo a buscar excusas para no hacerla, probablemente significa que tengo miedo, y por eso no me dejo llevar por ese instinto, porque si no nunca voy a aprender.
¿La memoria ayuda a recordar el primer autógrafo que firmó en su vida?
La verdad, me acuerdo la primera vez que yo pedí un autógrafo. Lo había pedido por correo, a Bjorn Borg. Y le mentí...
¿Lo consiguió al menos?
Estaba en España. Tenía 18 o 19 años. Bjorn había sido uno de los mejores jugadores de tenis desde los años 70 hasta principios del 80. Se había retirado muy joven, como si hoy fuera Roger Federer. Quería conocerlo y como estaba jugando un torneo en España, fui y le mentí diciéndole que trabajaba para un periódico, dije que era periodista, que era fotógrafo. Y en eso no mentí, porque lo era, pero así conseguí un lugar entre los fotógrafos profesionales, al costado de la red. Me acuerdo que dije algo en danés, no sé qué, pero fue algo tan estúpido que Bjorn se dio vuelta a verme por lo tonto que había sido, dándose cuenta que obviamente no era ningún profesional. Pero igual sonrió y le saqué la foto.
¿Y el autógrafo?
Esa foto que le saqué se la mandé después por correo, creo que cuando él vivía en Mónaco. Y me la devolvió autografiada.
¿En ningún momento dijo “Soy Viggo Mortensen, el mismo de ‘Lord of the rings’?
No, no. Pensé que las bromas funcionaban mejor y le dije que había cruzado la frontera, porque supuestamente mi hijo nunca había estado en Estados Unidos, que había querido traerlo solamente por diez minutos, para que al menos pudiera decir que había estado. Y por lo visto no recibieron la broma con muy buen sentido del humor, porque me revisaron todo el auto. Pensaron que estaba traficando drogas o algo así.
¿Con las mujeres tiene más suerte?
- Solía irme muy bien, hasta ahora... Era una mujer la oficial de la Aduana.