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En el marco de la apertura del Foro de Desarrollo Local OCDE 2025, se destacaron los desafíos y oportunidades que enfrentan las universidades en su papel como agentes transformadores de los territorios. Durante el encuentro, realizado en Barranquilla, se debatió cómo las instituciones de educación superior pueden contribuir al cierre de brechas sociales, tecnológicas y económicas, mediante una vinculación más estrecha con los sectores productivo, público y social.
“El desarrollo económico sostenible e inclusivo requiere de una academia comprometida con la ciencia, la tecnología y la innovación como bienes públicos que promuevan el bienestar colectivo”, afirmó José Consuegra Bolívar, rector de la Universidad Simón Bolívar, quien participó en la sesión inaugural junto a representantes de organismos internacionales.
Lo acompañaron Lamia Kamal-Chaoui, directora del Centro de Emprendimiento, Pymes, Regiones y Ciudades de la OCDE; Vicky Osorio, directora ejecutiva de ProBarranquilla; y César Parga, jefe de la sección de competitividad, innovación y tecnología de la OEA. En este espacio se subrayó el papel de las regiones y ciudades como motores de competitividad e innovación, destacando el valor de los activos locales y el rol de la economía popular y comunitaria en América Latina.
Consuegra compartió la experiencia de la Universidad Simón Bolívar, que ha consolidado una estrategia institucional centrada en la transdisciplinariedad y la apropiación social del conocimiento. Uno de los principales resultados de este enfoque es el distrito de conocimiento e innovación Eureka, que alberga seis centros de investigación y diez unidades de I+D+i+e, con más de 270 investigadores.
Eureka aborda problemáticas clave como sostenibilidad ambiental, salud, cambio climático, seguridad alimentaria, tecnologías emergentes y gobernanza territorial. Uno de sus centros más destacados es AudacIA, un espacio dedicado al desarrollo de inteligencia artificial, robótica, analítica de datos e ingeniería aplicada, con una orientación hacia el impacto social y el fortalecimiento regional.
El Foro sirvió como plataforma para resaltar que la articulación entre academia, sector público, sector privado y sociedad civil es fundamental para construir territorios más resilientes e innovadores. “Con visión de futuro, reafirmamos nuestro compromiso con el desarrollo territorial a partir del conocimiento como herramienta transformadora”, concluyó el rector.