En la edición de ayer iniciamos un especial periodístico sobre los gerentes de campaña. Esa primera entrega estuvo relacionada con los vínculos políticos y negocios del gerente de la campaña de De la Espriella, Carlos Suárez.
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En esta entrega periodística nos enfocaremos en la campaña de la actual candidata del uribismo, la de la senadora Paloma Valencia, la cual es administrada por María del Rosario Guerra, otra mujer que ha acompañado durante décadas al expresidente Álvaro Uribe. El pasado 13 de marzo, el nombre de Guerra quedó oficializado ante la Registraduría como gerente de campaña, un cargo que suele ser designado a personas de la entera confianza del candidato presidencial. En este caso, también lo es de la fórmula vicepresidencial: Juan Daniel Oviedo, quien públicamente ha dicho que fue una suerte de madrina en el mundo político.
En distintas entrevistas, Oviedo ha dicho que Guerra fue quien lo recomendó en 2018 con el entonces recién electo presidente Iván Duque para ocupar, como terminó sucediendo, la dirección del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE). En 2022, en medio de su campaña a la Alcaldía de Bogotá, Oviedo le dijo al periódico El Colombiano que conoció a Guerra en los años noventa, cuando ella le daba clase de Microeconomía en la Universidad del Rosario y lo “rajó” en el primer parcial, aunque con el tiempo se volvieron cercanos. Luego fue asesor cuando Guerra ofició como ministra de Comunicaciones de Uribe, en 2009, y mientras fue senadora, entre 2014 y 2018.
Una persona del círculo íntimo de Oviedo le contó a este diario que María del Rosario Guerra fue clave para que el ahora candidato vicepresidencial se decantara por ser la fórmula de Paloma Valencia. “Una conversación entre ellos fue el ‘empujoncito’ que necesitaba Juan Daniel (Oviedo). Él tenía varias dudas sobre adherirse a la campaña, sobre cómo impactaría en sus votantes aceptar el ofrecimiento de la candidata del uribismo a la Presidencia”, dice una fuente que pide reserva por no estar autorizada para hablar sobre aspectos internos de esa campaña.
De los tres gerentes de campaña que consultamos, María del Rosario Guerra fue la única que contestó algunas de nuestras preguntas. Por ejemplo, contó que “la gerencia adoptó la decisión de financiar el 100 % de la primera vuelta de la campaña presidencial mediante un crédito bancario (...) La campaña gestionó el financiamiento por COP 30.000 millones con dos entidades bancarias. Después de un análisis, se decidió acceder al crédito ofrecido por Bancolombia (...) Conforme a ello, la campaña no ha recibido aportes de terceros, por lo que no existen aportantes respecto de los cuales pueda predicarse relación personal, comercial o familiar”.
En las toldas del uribismo, María del Rosario Guerra es una de las “consentidas” del expresidente Uribe. Dos excongresistas del Centro Democrático que hablaron con este diario señalaron que la exsenadora fue clave en la conformación de esa colectividad. “Ella se echó al hombro los talleres democráticos, los cuales ambientaron el nacimiento de nuestro partido. Ella tenía carta blanca para organizar los eventos en cada parte del país e invitar a quien ella tuviera a bien hacerlo. Esa labor, recuerdo, le acarreó también algunas enemistades al interior del partido. Este tipo de cosas explica por qué está donde está hoy en la campaña de Paloma Valencia”, dice uno de los excongresistas consultados.
Miembro de un poderoso clan político
En el derecho de petición que le enviamos a Guerra le consultamos sobre sus relaciones familiares y comerciales; sin embargo, argumentó que se trataba de información de su esfera privada. Y agregó: “En segundo lugar, es preciso reiterar que la calidad de gerente de campaña no implica el ejercicio de función pública ni la titularidad de investidura estatal. Tal como lo ha señalado el Consejo de Estado, se trata de un rol de naturaleza privada, orientado a la administración de los recursos de campaña y al cumplimiento de deberes de reporte ante las autoridades electorales, sin que ello conlleve la aplicación del régimen propio de los servidores públicos”.
Sin embargo, es de público conocimiento que la gerente de campaña de Paloma Valencia hace parte de uno de los clanes políticos más importantes de Sucre. Los Guerra, que fueron claves para que en 1966 el Gobierno Nacional creara ese departamento, han sido una de las casas políticas más poderosas e influyentes de esa región del país. Entre sus miembros más reconocidos están el exgobernador de Sucre Julio César Guerra Tulena, tío de María del Rosario, así como de los exsenadores Antonio y José Elías Guerra de la Espriella, hermanos de la exsenadora. Justamente este último fue quien empezó a ganarse la confianza del expresidente Uribe.
La Silla Vacía documentó que “Joselito” fue uno de los primeros uribistas, antes de que Uribe marcara en las encuestas presidenciales de 2001 como uno de los favoritos. Desde entonces, fue una de las personas que le habló al oído en momentos clave de su gobierno. El hermano de María del Rosario Guerra también es recordado por ser uno de los condenados del escándalo del proceso 8.000 durante el Gobierno de Ernesto Samper. En 1998, un juez sin rostro lo condenó por los delitos de enriquecimiento ilícito, estafa y falsedad en documento privado.
El segundo hermano de María del Rosario Guerra, Antonio, quien también estuvo varios años en política, terminó siendo cercano al recientemente fallecido Germán Vargas Lleras, líder del partido Cambio Radical. A través de esa colectividad, Antonio Guerra estuvo en el Congreso entre 1998 y 2018, un extenso periodo que fue interrumpido cuando la Corte Suprema lo capturó, procesó y condenó por ser uno de los senadores que recibieron dineros de la corrupta multinacional brasileña Odebrecht. En abril de 2025, Guerra fue condenado en segunda instancia por el alto tribunal, tras ser sentenciado a 11 años de prisión por los delitos de enriquecimiento ilícito y tráfico de influencias.
Su nexo con Fedepalma
El esposo de Guerra es el reconocido empresario Jens Mesa Dishington, un hombre que, desde 1989 hasta 2021, fue presidente de la Federación Nacional de Cultivadores de Palma (Fedepalma). Su nombre, durante épocas electorales, es clave para el uribismo. Por ejemplo, en 2018, durante el último gobierno uribista, el entonces presidente Iván Duque le agradeció públicamente a Mesa por su apoyo al partido político. Ese respaldo político se vio reflejado cuando dos fichas del líder gremial, Andrés Castro y Myriam Martínez, fueron elegidos como director de la Unidad de Restitución de Tierras y directora de la Agencia Nacional de Tierras, respectivamente.
En septiembre de 2020, este diario y La Silla Vacía reportaron que la ANT de Myriam Ramírez estaba construyendo un proyecto de ley que permitiría que baldíos de la Nación terminaran en manos de empresarios que los solicitaran. Una jugada política que fue leída por organizaciones campesinas como una clara acción para beneficiar, entre otros gremios, al palmero, el cual ha sido investigado por apropiarse irregularmente de terrenos del Estado colombiano. Lo cierto es que esa iniciativa terminó hundiéndose en el Congreso.
Así, más que gerente de campaña, María del Rosario Guerra encarna una pieza clave dentro del entramado político del uribismo: una dirigente con décadas de cercanía al expresidente Álvaro Uribe, conexiones con uno de los clanes más influyentes de la Costa Caribe y vínculos con sectores de poder económico como el palmero. Su papel en la campaña de Paloma Valencia no solo refleja la confianza que conserva dentro del proyecto político uribista, sino también el peso de las redes políticas y familiares que históricamente han moldeado la política. Ahora, sobre sus hombros está manejar los dineros de uno de los proyectos políticos que tienen opciones reales de ganar la presidencia.
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Por David Escobar Moreno
