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El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) confirmó la detención en Miami de Ever Villafaña Martínez, alias Juancho o Granito, un excapo del cartel del Norte del Valle que cumplió una condena de 20 años en una prisión de Florida por delitos relacionados con el narcotráfico.
Su captura ocurrió el pasado 3 de febrero, apenas un día después de recuperar la libertad tras cumplir los 240 meses de pena a los que fue sentenciado tras su extradición desde México en 2008. Aunque su liberación marcaba el fin de su condena, las autoridades estadounidenses tomaron la decisión de retenerlo nuevamente, lo que sugiere que están evaluando su posible deportación o reubicación en otro país.
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Villafaña Martínez fue una figura clave dentro del cartel del Norte del Valle, una de las organizaciones criminales más poderosas en los años 90 y principios de los 2000. Su papel consistía en establecer vínculos con los cárteles mexicanos para facilitar el tráfico de cocaína desde Sudamérica hacia Estados Unidos y Europa.
Según investigaciones, Villafaña mantenía una estrecha relación con Diego León Montoya Sánchez, alias Don Diego, y Alejandro Bernal Madrigal, alias Juvenal, dos de los principales líderes de la organización. Además, su nombre ha sido vinculado con el Cártel de los Beltrán Leyva, una de las estructuras más violentas del narcotráfico en México.
El cartel del Norte del Valle fue protagonista de sangrientas disputas internas que dejaron una ola de violencia en el Valle del Cauca y otras regiones de Colombia. Durante su auge, esta estructura mafiosa logró traficar toneladas de cocaína, convirtiéndose en un objetivo prioritario para las agencias de seguridad internacionales.
Villafaña comenzó a figurar en los registros de las autoridades en 1999, cuando fue detenido en Colombia en el marco de la ‘Operación Milenio’, un operativo internacional liderado por la CIA para desmantelar redes de narcotráfico y extraditar a sus cabecillas a Estados Unidos. Sin embargo, su proceso de extradición no se concretó en ese momento, ya que en 2001 logró fugarse de la cárcel de máxima seguridad de Itagüí (Antioquia)
Alias Juancho protagonizó una de las fugas más audaces de la historia penitenciaria en el país, cinco meses después de la célebre fuga de Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán en México. Mientras que Guzmán utilizó sobornos y complicidad interna para escapar de la prisión de Puente Grande, Villafaña logró atravesar los estrictos niveles de seguridad en Itagüí sin ser detectado.
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Tras permanecer prófugo durante casi siete años, Villafaña fue capturado en 2008 en México, lo que permitió su extradición inmediata a Estados Unidos. En ese país, recibió una sentencia de 20 años de prisión por narcotráfico, condena que concluyó el 2 de febrero de 2024.
¿Qué pasará con Villafaña?
Con su reciente detención por parte del ICE, el futuro de Ever Villafaña Martínez sigue siendo incierto. Aunque su condena en Estados Unidos ya terminó, las autoridades aún no han confirmado si será deportado a Colombia o trasladado a otro país.
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