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En días pasados, el multimillonario y dueño de la empresa de tecnología Tesla, Elon Musk, entró en campaña a favor del candidato republicano, Donal Trump. Anunció que entregará un millón de dólares diarios, “al azar”, a un votante inscrito en uno de los siete estados clave que definirán la elección presidencial: Arizona, Carolina del Norte, Georgia, Míchigan, Nevada, Pensilvania y Wisconsin.
Pero según una investigación del New York Times, Musk no sería el único empresario detrás de las campañas presidenciales.
Bill Gates, uno de los fundadores de Microsoft y una de las personas más ricas del mundo, respaldó a la vicepresidenta y candidata demócrata, Kamala Harris, con una donación secreta de US$50 millones.
No obstante, el exdirector ejecutivo de Microsoft no ha hecho público su respaldado económico a la líder demócrata.
“Apoyo a los candidatos que demuestran un claro compromiso con la mejora de la atención médica, la reducción de la pobreza y la lucha contra el cambio climático en los EE.UU. y en todo el mundo (...) Tengo una larga trayectoria de trabajo con líderes de todo el espectro político, pero esta elección es diferente, con una importancia sin precedentes para los estadounidenses y las personas más vulnerables de todo el mundo”, dijo Gates en un comunicado que compartió el diario estadounidense.
La organización filantrópica de Gates, la Fundación Bill y Melinda Gates, está muy preocupada por los posibles recortes a los programas de planificación familiar y salud global si el expresidente republicano Donald Trump es elegido, de acuerdo con dos personas que hablaron con el NYT.
La donación de Gates se destinó específicamente a la rama sin fines de lucro de Future Forward, que como organización de “dinero oscuro” 501(c)(4) no revela a sus donantes, según el medio. Es por ello que ninguna contribución de Gates aparece en ningún documento público.
Gates ha hablado sobre su donación a favor de Harris con Mike Bloomberg, el exalcalde de Nueva York y un importante partidario de Future Forward, que ha considerado una donación de tamaño similar, de acuerdo con el diario estadounidense.
El rotativo señala que la razón por la que algunos donantes optan por esta manera de contribuir en la campaña es porque algunos de esos donantes multimillonarios que apoyan a Harris temen posibles repercusiones por parte de Trump si gana las elecciones del 5 de noviembre.
Por el contrario, Musk no ha sido silencioso con sus donaciones.
El dueño de Tesla prometió dar hasta un millón de dólares al día a votantes registrados en estados clave que firmen una petición del “America PAC”’, el comité de acción política con el que está invirtiendo decenas de millones de dólares en apoyo a Trump. Para participar en el sorteo, los interesados deben firmar una petición conservadora en apoyo a la libertad de expresión y el derecho a portar armas.
Según Musk, el pago ya se ha hecho efectivo dos veces, el sábado y el domingo, y seguirá haciéndose “cada día, hasta las elecciones (del 5 de noviembre)”, dijo el magnate, que lleva varias semanas haciendo campaña abierta por Trump.
Algunos expertos consideran que este sorteo podría haber violado la ley contra el soborno de votantes.
En una entrevista el domingo con la cadena NBC, el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, expresó que el regalo de Musk era “muy preocupante” y que “es algo que las autoridades podrían investigar”. Algunos expertos coinciden en esta preocupación.
El experto en leyes electorales Rick Hasen, de la Facultad de Derecho de la UCLA, entrevistado por la cadena CBS, fue más tajante, y señaló que, si Musk se movía hasta ahora en un terreno movedizo, “esta última (iniciativa) es claramente ilegal”, y subrayó que la ilegalidad reside sobre todo en limitar los premios solo a los votantes inscritos. En su blog, “Election Law Blog”, añadió que “se trata claramente de una compra ilegal de votos”.
El NYT recuerda que las leyes federales prohíben explícitamente pagar por votar o aun por inscribirse, solo tolera el transporte de personas para votar, y recoge opiniones encontradas de dos expertos: Brendan Fischer, experto en campañas, cree que la promesa de Musk roza la ilegalidad por condicionar el pago a una inscripción, pero otro experto, Brad Smith, matiza que Musk no paga por registrarse, sino solo por firmar una petición (para lo cual hay que inscribirse previamente).
El domingo en las columnas del Washington Post, Brett Kappel, abogado especializado en financiación de campañas de la firma Harmon Curran, decía: “No se puede dar algo de valor a la gente a cambio de que voten o se registren para votar”, e hizo referencia a una ley federal.
Esa ley dice que quien “haga u ofrezca hacer un gasto a cualquier persona ya sea para que vote o retenga su voto, o para que vote a favor o en contra de cualquier candidato” podrá hacer frente a multas o penas de prisión.
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