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La delegación boliviana que viajó a Venezuela para el partido de la decimoquinta jornada de las eliminatorias suramericanas del Mundial 2026 permaneció retenida más de doce horas, sin aparente explicación oficial. Finalmente, partió cerca del mediodía de este sábado.
Los medios deportivos bolivianos que acompañaron al equipo a Maturín (Venezuela) mostraron las imágenes del plantel y los dirigentes, primero en el aeropuerto venezolano y luego dándose media vuelta a su hotel cerca de la medianoche del viernes, después de que no les autorizaran el despegue de su vuelo chárter de retorno a Bolivia.
El seleccionador boliviano, Óscar Villegas, declaró a los medios que temían que algo así ocurriera porque, según dijo, conocían el antecedente de que a la selección peruana le pasó algo similar y tuvo que permanecer por siete horas en Venezuela.
Villegas reveló que hace una semana hablaron con autoridades del ejecutivo de Luis Arce y con diplomáticos venezolanos en La Paz para pedirles “que por favor se comuniquen con el Gobierno de Venezuela para que no nos hagan lo mismo que le hicieron a Perú”.
“Es algo que están muy dispuestos a hacer, están dispuestos a todo. Por supuesto que ya lo temíamos, no es una sorpresa para nosotros, pero estas cosas no llevan a nada bueno”, lamentó.
Según Villegas, el impedimento de la salida del vuelo fue intencionado, porque “ellos necesitan que nos vaya mal con Chile”, en alusión al partido de la decimosexta jornada de las eliminatorias de este martes.
El coordinador de Selecciones Nacionales de la Federación Boliviana de Fútbol (FBF), Carlos Pino, indicó que les dijeron que “no hay ninguna autorización y que los vuelos internacionales están suspendidos”.
“Obviamente, el único vuelo internacional que hay es el nuestro, no existe otro vuelo internacional acá y nos suspenden el vuelo sin dar motivo o razón”, lamentó.
Después de más de doce horas, finalmente la selección boliviana partió de Maturín este sábado y su arribo a la ciudad oriental de Santa Cruz está previsto para las 16.00 hora local (20.00 GMT), para viajar después a La Paz.
La selección boliviana tenía como plan estar de vuelta en La Paz este sábado en la madrugada para empezar a preparar el encuentro ante Chile, pero perderá el resto del día viajando.
El presidente Luis Arce, aliado político del gobierno del venezolano Nicolás Maduro, indicó a los medios que el vicecanciller del país, Elmer Catarina, estuvo encargado de gestionar el retorno de la selección.
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