Esta semana, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump volvió a poner en duda el compromiso de su país con la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), al sugerir nuevamente la posibilidad de una retirada. En sus declaraciones más recientes, calificó a la Alianza como un “tigre de papel” incapaz de responder eficazmente en momentos críticos.
Se trata de una postura coherente con su discurso de años anteriores. Desde su primera presidencia, Trump ha sostenido que varios aliados europeos se “aprovechan” de la protección estadounidense sin cumplir con el objetivo de destinar al menos el 2 % de su PIB al gasto en defensa.
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En una entrevista reciente con The Telegraph, fue aún más contundente: afirmó que nunca confió en la OTAN y que tanto él como Vladimir Putin la perciben como una organización débil. “Siempre supe que eran un tigre de papel, y Putin también lo sabe”, señaló, sugiriendo que esta percepción podría afectar el equilibrio estratégico global.
Trump reiteró además su crítica al desequilibrio financiero dentro de la Alianza, asegurando que Estados Unidos asume una carga desproporcionada —“cientos de miles de millones de dólares”— mientras otros países no cumplen sus compromisos. A estos argumentos tradicionales sumó un nuevo elemento, el supuesto fracaso de los aliados durante la crisis en el estrecho de Ormuz, bloqueado por Irán, donde —según él— la respuesta europea fue insuficiente pese a tratarse de una situación que “debería activar automáticamente” la cooperación de la OTAN.
También dirigió críticas específicas al Reino Unido, cuestionando sus capacidades militares actuales al afirmar que “ni siquiera tienen una marina o portaaviones plenamente operativos”. Asimismo, defendió el papel de Estados Unidos en el apoyo a Ucrania, subrayando que Washington ha asumido un esfuerzo considerable “aunque no era nuestro problema”.
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Estas declaraciones intensifican una línea de confrontación que Trump ha mantenido durante años. Ya en 2018, durante su primer mandato, amenazó con abandonar la OTAN si los aliados no aumentaban su gasto en defensa, lo que generó fuertes tensiones en las cumbres transatlánticas.
Más recientemente, en 2024, reiteró que consideraría una retirada si los miembros no contribuían de manera “justa”, y en 2026 ha elevado el tono al vincular directamente la relevancia de la Alianza con su actuación en crisis internacionales concretas.
Respuesta de Europa
Las reacciones en Europa han sido rápidas y, en general, buscan contener el impacto político de estas declaraciones sin escalar la confrontación. Varios líderes europeos han reafirmado su compromiso con la OTAN como pilar fundamental de la seguridad colectiva, especialmente tras la invasión rusa de Ucrania en 2022.
De hecho, países como Alemania y Francia han incrementado significativamente su gasto militar en los últimos años, precisamente en respuesta a críticas como las de Trump.
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Desde la Unión Europea, también se ha intensificado el debate sobre la llamada “autonomía estratégica”, es decir, la capacidad del bloque para actuar militarmente sin depender totalmente de Estados Unidos. Este concepto, impulsado especialmente por Francia, ha cobrado más relevancia ante la incertidumbre sobre el compromiso estadounidense.
Por su parte, el Gobierno del Reino Unido ha defendido sus capacidades militares y su papel dentro de la Alianza, recordando su participación activa en operaciones conjuntas y su apoyo sostenido a Ucrania.
Otros países del este de Europa, como Polonia y los Estados bálticos, han expresado preocupación ante cualquier señal de debilitamiento del vínculo transatlántico, dado que consideran a la OTAN esencial frente a la amenaza rusa.
Las declaraciones de Trump no solo reabren un debate recurrente sobre el reparto de cargas dentro de la OTAN, sino que también reavivan dudas estratégicas en Europa sobre la fiabilidad de Estados Unidos como aliado a largo plazo, acelerando discusiones sobre defensa común y soberanía militar europea.
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