Bomberos especialistas en rescates lograron hoy sacar con vida a 26 personas de entre los escombros de un edificio que se desplomó en la ciudad chilena de Concepción por el terremoto de más de 8 grados que este sábado causó 708 muertos y dos millones de damnificados en el país.
Así lo informó Juan Subercasseaux, uno de los expertos, que hace sólo una semana regresó, junto a sus compañeros, desde Haití, donde colaboró en la búsqueda de víctimas del terremoto que el pasado 12 de enero dejó centenares de miles de muertos y devastó ese país.
También se recuperaron seis cadáveres del edificio de catorce pisos, que se desplomó y quedó reducido a una masa de escombros cuya altura equivale a no más de tres pisos.
Subercasseaux, perteneciente al Cuerpo de Bomberos del sector santiaguino de Ñuñoa, calculó que entre 60 y 80 personas continúan aún entre las ruinas del inmueble, situado en el céntrico Barrio Cívico de Concepción, entregado recién el año pasado y que tenía 80 departamentos.
A su juicio, entre ellas debe haber más supervivientes, ya que las características de la construcción sugieren la existencia de algunos espacios en los que podría haber gente con vida.
Los bomberos, que en Chile son voluntarios, viajaron a Concepción desde Santiago en las primeras horas de este domingo.
Más de 700 muertos
Los muertos por el terremoto y tsunami en Chile se elevaron a 708 y probablemente la cifra seguirá subiendo, dijo el domingo la presidenta Michelle Bachelet, tras decretar medidas de excepción para facilitar la ayuda a las zonas más afectadas.
"Estamos frente a una emergencia sin parangón en la historia de Chile", dijo Bachelet en una declaración desde el palacio presidencial, justo en momentos en que ocurría una nueva réplica del terremoto de 8,8 de magnitud que sacudió al país en la madrugada del sábado.
"La catástrofe es enorme. A la fecha, la última cifra con la que cuento es 708 muertos (...) y hay un número todavía yo diría creciente de personas desaparecidas", agregó. Además, afirmó que la cifra de víctimas probablemente seguirá en aumento.
La mandataria ordenó la reanudación en las próximas horas de los vuelos nacionales e internacionales en el país, suspendidos tras el terremoto.
Una firma evaluadora de Estados Unidos estima que las pérdidas generadas por el sismo pueden estar alrededor de los 30.000 millones de dólares.
Saqueos
Saqueos y dolor por las víctimas y por el descubrimiento de más destrucción se combinaban con un lento retorno a la normalidad, al día siguiente del sismo que sembró de muerte y desolación el centro y sur de Chile.
La pesadilla vivida el sábado durante dos eternos minutos se revivió el domingo a las 8.28 horas (11.28 GMT) con un sismo de 6,2 grados Richter que sacudió la misma zona afectada por el terremoto de más de 8 grados que causó más de 400 muertos, dos millones de damnificados y daños aún no cuantificados.
Mientras las regiones del sur seguían sin agua potable, electricidad ni combustibles, con las comunicaciones afectadas por frecuentes cortes y con episodios de saqueos, la vida en Santiago empezó a dar señales de normalidad.
Los servicios básicos se van restableciendo paulatinamente, algunas tiendas han reabierto sus puertas, el ferrocarril subterráneo ha comenzado a circular y también, aunque en menor medida, el transporte de superficie, y el aeropuerto de Santiago ha recibido su primer vuelo desde el terremoto, operado por la compañía LAN y procedente de Perú.
En Concepción, una de las ciudades más afectadas, personas desesperadas saquearon un supermercado de la cadena "Líder" , propiedad de la estadounidense Wal Mart, donde la mayoría se apropió de alimentos y otros artículos de primera necesidad, aunque algunos aprovecharon para robar electrodomésticos, televisores y equipos de sonido.
La policía empleó gases lacrimógenos para dispersar a los saqueadores, aunque después autorizó a las mujeres a que entraran al establecimiento para sacar comida, leche, pañales, papel higiénico y otros productos básicos.
Daños materiales
La alcaldesa de la ciudad, Jacqueline Van Rysselberghe, exigió al gobierno el envío de militares para "restablecer el orden"
"Se necesitan marinos y militares en las calles, porque hay un caos" , señaló Van Rysselberghe a Radio Cooperativa.
La alcaldesa criticó a las autoridades por no enviar con rapidez bomberos y equipos para rescatar a los supervivientes de un edificio de 14 pisos que se desplomó en el centro de Concepción.
"Fue impresionante" , contó uno de los moradores que logró escapar, quien precisó que el inmueble comenzó a oscilar y después "se dobló sobre sí mismo" y cayó.
La estructura, que tenía 80 departamentos, presenta ahora una altura equivalente a tres pisos y entre los escombros, según la alcaldesa, quedaron atrapadas entre 80 y cien personas, algunas de las cuales pueden estar vivas todavía.
Los bomberos recuperaron ya tres cadáveres y perforaron los muros para facilitar la entrada de aire a los sectores de los que se han escuchado gritos pidiendo auxilio, según algunas personas.
Aunque se trata del caso más dramático, el de Concepción no es el único edificio colapsado. Ha habido casos en Santiago, Viña del Mar y otras ciudades.
El obispo católico Alejandro Goic, presidente de la Conferencia Episcopal, criticó a las empresas que "por ahorrarse unos pesos" , construyen edificios que se convierten en trampas para sus moradores porque no son los idóneos para "un país sísmico" .
Dolor de tragedia
El dolor por la tragedia se acentuó al conocerse lo ocurrido en algunas localidades costeras de la región del Maule, destruidas por un maremoto que sobrevino veinte minutos después del sismo.
En la localidad de Constitución, la ola arrasó numerosos restaurantes, "pubs" , discotecas, hosterías y hoteles turísticos situados frente a la playa.
"Todo desapareció; salvé sólo lo que llevaba puesto" , dijo a Radio Cooperativa uno de los afectados, mientras la televisión mostraba muebles, bicicletas, sillas, juguetes, vehículos y otros objetos que la ola desperdigó en la playa al recogerse.
Unos camiones pesados cargados de madera fueron arrastrados hasta lo alto de un cerro por la ola gigante, que también causó estragos en las localidades de Pelluhue e Iloca, entre otras.
Las autoridades regionales, que hoy recorrían la zona, temen que el episodio haya dejado una gran cantidad de víctimas
En tanto, el suelo sigue temblando en Chile, con un total de 110 réplicas registradas desde el momento del terremoto, a las 03:36 horas del sábado (06:36 GMT) , la mitad de ellas con magnitudes superiores a cinco grados Richter.
La última, a las 08:28 horas del domingo (11:28 GMT) , alcanzó una magnitud de 6,2 grados, según el Servicio de Geología de
EE.UU. y afectó desde Valparaíso, por el norte, hasta Concepción, por el sur, en una extensión superior a 600 kilómetros.
El temblor aumentó la destrucción de algunos lugares ya dañados, dijo Carmen Fernández, directora de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi) .
Un experto del Servicio Sismológico de la Universidad de Chile corrigió el cálculo de 8,3 grados Richter para el terremoto del sábado que el organismo difundió el sábado y dijo que en realidad la magnitud fue de 8,6 a 8,8 grados, lo que coincide con lo señalado por el Servicio de Geología de EE.UU.
Por Agencia Reuters
