En Estados Unidos, El jefe de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias, David Paulison, dijo que 'Gustav' se está intensificando y podría convertirse pronto en un monstruo de categoría 5, la máxima en la escala.
Tras azotar Cuba y desplazarse en el mar, la tempestad podría tocar tierra otra vez en la costa estadounidense del Golfo de México el lunes por la tarde.
Paulison dijo a la prensa varias veces el sábado, durante una conferencia de prensa, que la tormenta se estaba fortaleciendo hasta la categoría cinco.
Una tempestad de categoría cinco tiene vientos superiores a los 250 kilómetros por hora (155 mph) .
El Centro Nacional de Huracanes en Miami dijo que los vientos sostenidos máximos de Gustav eran de 233 kph (145 mph) con ráfagas aún más fuertes.
Las inundaciones llegarían a entre tres y cinco metros de elevación sobre el nivel del mar y penetración de tres a seis kilómetros tierra adentro en la costa sur de Cuba, dijo el meteorógo José Rubiera por televisión.
Las autoridades suspendieron los vuelos nacionales y pusieron en alerta los internacionales. También suspendieron los servicios de autobuses interurbanos y trenes.
La pared del ojo estaba tocando la Isla de la Juventud y se prevé que la tormenta toque tierra en Cuba por la parte central de la provincia tabacalera de Pinar del Río.
Ante el inminente paso por el occidente de la isla, se evacuaron el sábado hacia 147 albergues a unas 190.000 personas, que se sumaron a las 50.000 que de manera preventiva dejaron sus hogares en la costa suroriental en los días precedentes.
Hasta ahora no se reportan víctimas en Cuba.
Al mediodía (1700 GMT) , el centro del meteoro se encontraba a los 21.6 grados latitud norte y los 82.6 grados de longitud oeste, a unos 125 kilómetros de Batabanó, provincia de La Habana y 225 al sur de la capital. Se trasladaba a 22 kph en dirección noreste hacia el Golfo de México.
Un cielo encapotado anunciaba a los capitalinos la proximidad del ciclón, mientras las personas salían a comprar pan, se abastecían de agua, retiraban macetas de los balcones y esperaban.
Aunque la zona de peligro inminente abarca la provincia de Pinar del Río, el área de influencia de Gustav es tan extensa -unos 500 kilómetros- que provocará chubascos, lluvias fuertes y localmente intensas en La Habana, Matanzas y hasta Camagüey.
Paralelamente, William Leyva, vicepresidente del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos, indicó que los embalses están siendo vigilados y se prepara para incrementar el contenido de sus vasos las presas de Pinar del Río, al 44% de su capacidad de llenado; La Habana, al 50; Ciudad de La Habana, al 28, e Isla de la Juventud, al 59.
'Gustav', que mató a 78 personas por su paso por el Caribe, azotó la madrugada del sábado a las Islas Caimán con potentes vientos que arrancaron techos de viviendas y líneas de electricidad.
El ciclón azotó primero a las "islas hermanas" de Caimán Brac y Pequeña Caimán, pequeños territorios insulares del archipiélago ubicadas en el sector oriental. Las marejadas y las fuertes lluvias inundaron las calles.
Dos personas fueron derribadas y arrastradas por enormes olas cuando éstas intentaban tomar fotografías de la tormenta en Pequeña Caimán, pero no hubo información inmediata de heridos, señaló el gerente de desastres de la Cruz Roja de las Islas Caimán, Hemant Balgobin.
Hubo informes de casas dañadas en Caimán Brac así como inundaciones en las islas, pero las autoridades aún no han hecho un análisis de la situación, informó Balgobin, quien se encontraba en Gran Caimán, la isla mayor del archipiélago."Las cosas no estuvieron tan mal como pudieron haber estado" , agregó.
Más de 1.100 personas pasaron la noche en albergues gubernamentales en las tres islas, mientras que mareas altas y potentes vientos azotaban a la cadena de islas, informó el Centro Nacional de Operaciones de Emergencia a través de un comunicado. La mayoría de las personas se apiñaron en casas privadas o en hoteles mientras esperaban que pasara la tormenta.
Por El Espectador
