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Este jueves el Senado confirmó a Robert F. Kennedy Jr. como secretario de Salud de Estados Unidos, a pesar de la oposición de los demócratas y de científicos que denuncian sus posiciones antivacunas.
RFK Jr. es el sobrino de 71 años del expresidente John F. Kennedy. Consiguió los 51 votos necesarios para la confirmación, convirtiéndose parte del gabinete del presidente Donald Trump.
El departamento de salud tiene más de 80.000 empleados y un presupuesto de anual de US$ 1.700 millones, los cuales estarán bajo su mando.
Su ascenso al cargo se da en un momento en el que los científicos alertan que la gripe aviar podría desencadenar una pandemia y las tasas de vacunación en declive hacen temer que vuelvan a emerger algunas enfermedades infantiles.
Kennedy, abogado, pasó gran parte de las últimas dos décadas promoviendo teorías de conspiración que vinculan las vacunas infantiles con el autismo. También, dijo que las vacunas contra el covid-19 fueron las “más mortales” jamás creadas y puso en duda que los gérmenes causen enfermedades infecciosas.
Además, sus posiciones sobre el aborto han cambiado “drásticamente” según Bernie Sanders. Kennedy era proelección, pero recientemente dijo que está de acuerdo con Trump acerca de que “cada aborto es una tragedia”.
Durante las audiencias del Senado los demócratas denunciaron posibles conflictos de intereses de Kennedy, por haber percibido lucrativos honorarios como consultor de bufetes de abogados que demandan a compañías farmacéuticas.
Además, se le acusa de conducta sexual inapropiada y ha llegado a vincular los tiroteos escolares con los antidepresivos.
Kennedy lanzó una candidatura independiente para las elecciones presidenciales de 2024. Algunos de sus comentarios de campaña causaron estupor, como cuando dijo que padece un gusano parasitario en el cerebro o que depositó un osezno muerto en Central Park, en Nueva York. Su historial también incluye el uso de una motosierra para decapitar a una ballena muerta.
Opiniones opositoras hacia Kennedy
En 2024, 77 premios nobel escribieron una carta abierta al Senado oponiéndose a su confirmación. Creen que podría poner en “peligro” la salud pública.
“Es un hombre aterrador, un hombre peligroso, y creo que hará daño”, opinó Paul Offit, director del Centro de educación sobre vacunas del hospital infantil de Filadelfia.
Además, Caroline Kennedy, hija del expresidente Kennedy, publicó un video hace dos semanas en el cual habla sobre su tajante oposición al posible nombramiento de su primo como secretario de Salud.
Ahead of Robert F. Kennedy Jr.’s Senate confirmation hearing tomorrow, Caroline Kennedy is warning senators about her cousin, calling him a “predator.” Listen to her full letter. pic.twitter.com/6pvpFOeXv0
— Katie Couric (@katiecouric) January 29, 2025
Los críticos acusan a los senadores republicanos de mirar hacia otro lado. Fingen que RFK Jr. “no usará su nuevo poder para hacer exactamente lo que ha tratado de hacer durante décadas: socavar las vacunas”, denunció la demócrata Patty Murray.
Nada impide que Kennedy despida al comité asesor de vacunas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que determina qué vacunas deben estar cubiertas por los seguros, dijo Murray.
Kennedy también ha prometido desmantelar la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y suspender la investigación sobre enfermedades infecciosas.
El Senado, controlado por los republicanos, ha aprobado a todos los nominados por Trump hasta la fecha.
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