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El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó este lunes que quiere reducir significativamente el número de soldados estadounidenses apostados en Alemania. Según datos oficiales del Pentágono, el número de soldados desplegados permanentemente en Alemania ascendía a unos 34.600 en marzo.
El mandatario aseguró a periodistas que unos 52.000 efectivos estadounidenses están apostados en Alemania, principal ancla de las fuerzas de Estados Unidos en el sistema de defensa colectiva de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).
"Es un costo enorme para Estados Unidos", dijo Trump. "Así que reduciremos el número, lo llevaremos a 25.000".
Las bases estadounidenses en Alemania sirven además de escala para las fuerzas desplegadas en Europa, África y Medio Oriente, lo que también puede aumentar temporalmente el número de efectivos. El presidente estaría usando la presencia de tropas estadounidenses en el país, las cuales son importantes en el juego geopolítico con Rusia, como una palanca para presionar a Berlín en negociaciones comerciales.
Las primeras informaciones del plan del gobierno de Trump para reducir su presencia militar en Alemania habían causado preocupación en Berlín cuando fueron publicadas por el Wall Street Journal a principios de este mes.
La cifra anunciada por Trump el lunes en realidad coincide con las estimaciones del periódico, que señaló una reducción de 9.500 soldados para llevar el total a 25.000.
Si bien el número de fuerzas militares ha disminuido desde el fin de la Guerra Fría, Alemania acoge a más soldados estadounidenses que de cualquier otro país europeo, un legado de la ocupación aliada después de la Segunda Guerra Mundial.
El resurgimiento de las ambiciones militares de Rusia bajo Vladimir Putin en los últimos 20 años ha hecho cobrar nueva relevancia a la presencia militar de Estados Unidos en territorio alemán. Pero Trump justificó su decisión por el hecho de que Alemania no contribuye lo suficiente al presupuesto de la OTAN.
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“Alemania es deudor, lo han sido durante años y le deben miles de millones de dólares a la OTAN, y tienen que pagarlos. Así que estamos protegiendo a Alemania y son deudores. Eso no tiene sentido”, dijo.
Trump ha acusado en varias oportunidades a los miembros europeos del pacto atlántico de descansarse en Estados Unidos e ignorar el compromiso de destinar al menos dos puntos de su PIB a defensa.
Además, el presidente estadounidense se quejó del trato comercial que recibe su país por parte de una de las principales potencias económicas de la Unión Europea, y mencionó que, en términos de intercambio comercial, Alemania le ha significado a Estados Unidos un costo de cientos de miles de millones de dólares.
"Estamos negociando con ellos sobre eso, pero en este momento no estoy satisfecho con el acuerdo que proponen", dijo.
"Nos perjudican en el comercio y nos perjudican en la OTAN", añadió.
La relación de Trump con la canciller alemana, Angela Merkel, nunca buena, ha sido particularmente tensa desde que ésta rechazó la invitación del presidente a participar en persona en una cumbre del G7 en junio, evocando la pandemia de covid-19.
El multimillonario republicano, que busca la reelección en el 3 de noviembre, quería mostrar su liderazgo mundial con una cumbre del G7 en Washington.
Después de la negativa de Merkel, pospuso la cumbre, anunciando sorpresivamente su intención de invitar a Rusia junto con varios otros líderes mundiales no pertenecientes al G7. Y calificó al grupo de las siete potencias occidentales como "obsoleto".
¿Un error para Estados Unidos?
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, afirmó este martes que la presencia militar de ese país en Europa va en su beneficio y también en el de la Alianza.
"Es bueno para Estados Unidos porque tenemos que recordar que la paz y la estabilidad en Europa por supuesto es importante también para Norteamérica. Pero también el hecho de que la presencia de Estados Unidos en Europa no solo se trata de proteger a Europa, sino también de proyectar el poder de Estados Unidos más allá de Europa", indicó Stoltenberg en una rueda de prensa.
El político noruego, que hizo estas declaraciones a los medios en la víspera de una reunión por
Stoltenberg dijo que habló con Trump por teléfono la semana pasada sobre este asunto y que su mensaje fue que "la presencia de Estados Unidos en Europa es buena para Europa, pero también lo es para Norteamérica y Estados Unidos, porque el vínculo transatlántico es esencial para la fuerza y el éxito de la Alianza".
Por otra parte, hizo hincapié en que "el panorama general es que en los últimos años hemos visto que Estados Unidos ha incrementado su presencia" militar en Europa. Así, Washington lidera un nuevo batallón en Polonia, ha aumentado las rotaciones de tropas en la región báltica y en el mar Negro, ha situado una nueva sede de defensa antimisiles en Rumanía, ha desplegado más barcos en la base española de Rota y más marines en Noruega, ha posicionado más equipos y suministros y ha incrementado su presencia aérea y naval en Europa.
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"Trump ha anunciado lo que ha anunciado, pero aún no se ha decidido cómo y cuándo se implementará esta decisión", recalcó Stoltenberg, quien esperó que el asunto lo aborden los ministros de Defensa de la Alianza en su videoconferencia de esta semana.
Asimismo, subrayó que ha iniciado contactos sobre este asunto no solo con Trump sino también con otros representantes de su Administración, así como con la ministra alemana de Defensa.
“Mi mensaje ha sido y sigue siendo la importancia de la presencia estadounidense y canadiense en Europa, porque une juntos a Europa y Norteamérica y eso es bueno tanto para Europa como para Norteamérica”, concluyó.
