Han pasado casi tres años desde que las tropas rusas ingresaron a Ucrania en el marco de la invasión a gran escala, ocupando alrededor del 20 % del territorio. Solo el año pasado, el Ejército de Vladímir Putin sumó 4.000 km² al dominio que venía sosteniendo sobre el suelo de su vecino. Bombardeos rusos contra ciudades ucranianas y ataques con drones que tienen como blanco a los barcos y vehículos militares de Moscú continúan en medio de la guerra, que ya suma unas 40.000 víctimas civiles, 4 millones de desplazados internos y 6,8 millones de personas que han huido del país.
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En medio del cansancio interno por los enfrentamientos bélicos y el de los donantes, Donald Trump asumió la Presidencia de Estados Unidos, uno de los mayores aliados de Kiev, con la promesa de terminar rápidamente los combates. Todavía no está muy claro cómo lo hará, y lo poco que se sabe es que Ucrania está entre los países afectados por la suspensión de la ayuda extranjera de Washington, prevista por al menos tres meses, y, más aún, por el cierre de Usaid.
Desde 2022, Estados Unidos ha proporcionado más de US$65.000 millones en asistencia de seguridad a Kiev. Además, solo la agencia, de acuerdo con datos citados por la prensa local, ha enviado más de US$7.600 millones en ayuda humanitaria y para el desarrollo, además de US$30.000 millones en apoyo presupuestario directo. Con su clausura, impulsada por Elon Musk, que se ha traducido en el cierre de su sede principal y en la orden de que gran parte de su personal regrese a Estados Unidos, sumada la suspensión temporal de los fondos para la ayuda extranjera, hay quienes temen por el futuro de varios proyectos que se han gestado en los últimos años.
Uno de ellos es el de Veteran Hub, que trabaja con militares heridos, con secuelas psicológicas o con dificultades para integrarse de nuevo a la sociedad, y que ya tuvo que cerrar su centro en la provincia de Vinnitsia. Sus redes sociales las han utilizado para pedir donaciones, y así mantener en marcha sus iniciativas. Ivona Kostyna, cofundadora del grupo, le dijo a The Washington Post que “el mayor problema no es la ausencia de fondos estadounidenses, sino la naturaleza repentina y abrupta [de los recortes]”. Por su parte, Mykhailo, que trabaja allí, afirmó ante la agencia AFP que, “cuando se suspendió la ayuda, la gente me escribió para decirme: ‘¿A dónde vamos a ir?’”.
Pero esa entidad no es la única en apuros. Los medios de comunicación también están pasando por algo parecido. Denys Bihus, periodista ucraniano que se dedica a investigar casos de corrupción, le comentó al diario estadounidense que las subvenciones de Usaid representan “alrededor de dos tercios” de los proyectos de su organización, e hizo un llamado a sus lectores para que donen plata. En su perfil de Facebook escribió: “No vamos a crear un muro de pago, ni a hacer publicidad de juegos en línea, ni a trabajar para nadie. Por lo tanto, si consideras que el periodismo independiente es importante, apóyalo. Si no, resulta que nadie lo necesita”. Él le confesó al periódico que, si bien ya llevó a cabo el recorte de gastos para los próximos dos meses, teme que tendrá que despedir a parte de su personal si no se renueva la financiación.
Aunque el cierre de Usaid es difícil para el país, Vladimir Rouvinski, profesor de la Universidad ICESI, cree que era algo que se veía venir: “Trump fue muy crítico frente a este tipo de instituciones y, en cierto sentido, estaba previsto el cierre de esos apoyos. Es algo complejo para Ucrania y es probable que existan más dificultades para garantizar la supervivencia en medio de la guerra”. Ahora bien, falta por ver el efecto real que el republicano puede tener en el campo de batalla, porque más allá de la ambigüedad que ha manejado con respecto al contacto que ha tenido con Putin, él podría empujar hacia una mayor disposición para negociar. El problema es que ambas partes en conflicto tienen sus propios intereses: Ucrania quiere mantener su soberanía y tener garantías de que, tras una tregua, no va a haber mayor expansión rusa. Putin, en cambio, busca congelar los avances territoriales que ha conseguido a través de su poder militar. Puede que, de momento, les sea más atractivo continuar con la guerra.
El internacionalista Jesús Agreda Rudenko ve con preocupación lo que está pasando, pues los programas sociales que tienen que ver con la infancia y la red eléctrica ucraniana, por mencionar a algunos, son los principales afectados con todas esas movidas. El parte de tranquilidad, al menos para él, es que la ayuda militar no se ha tocado y que los fondos provenientes de la Unión Europea pueden solventar en algo la ausencia de los estadounidenses. “Aunque es un golpe fuerte para Ucrania, no es mortal para el Estado. Eso sí, es una señal negativa frente al futuro y a la negociación”, afirma el docente, quien también menciona que el gobierno Trump aún está buscando una estrategia alrededor de Ucrania: “Él está tratando de calcular su capacidad de acción. La cuestión es que empiece a negociar una paz que no incluya a Kiev. Eso sería una mala señal”.
Zelenski parece estar buscando una oportunidad para reunirse con su homólogo estadounidense. En un hilo publicado en la red social X se presentó como un “socio estratégico” de Washington y reivindicó la importancia económica y geoestratégica de las reservas de tierras raras con las que cuenta su país, insistiendo en la disposición que tiene Kiev de llevar a cabo un acuerdo ventajoso sobre los recursos naturales, a cambio de seguir armando a Ucrania. Esta propuesta se da en un contexto en el que China controla el 70 % de la capacidad minera mundial de tierras raras y el 90 % de la capacidad de procesamiento, y puede que, bajo su agenda de “América primero”, el republicano tenga el interés de generar competitividad en ese campo. Rouvinski ve esto con algo de escepticismo, pues menciona que el magnate es consciente de la molestia que hay entre sus votantes por la ayuda que Estados Unidos está dando a otros países y que, en consecuencia, es probable que pida algo a cambio. Agreda Rudenko, además, lo considera perjudicial de cara a la reconstrucción del país: “Eso es comprometer sus recursos económicos a futuro. Perder el acceso a ellos puede debilitar la capacidad de recuperación, por lo que no sería una propuesta fácil de aceptar para el Gobierno ucraniano”.
El viernes está prevista una reunión entre Zelenski y el vicepresidente de Estados Unidos, J. D. Vance. Trump sorprendió el lunes, en la antesala de dicho encuentro, que tendrá lugar durante una conferencia sobre seguridad en Alemania, diciendo que los ucranianos “podrían llegar a un acuerdo, podrían no llegar a un acuerdo. Podrían ser rusos un día, podrían no serlo”. Así lo afirmó durante una entrevista con Fox News, declaraciones que han despertado nuevas inquietudes.
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