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El príncipe Harry, que llevaba a juicio esta semana al grupo de medios de Rupert Murdoch por prácticas ilegales para acceder a su privacidad, llegó a un acuerdo económico con el editor, anunció el miércoles el abogado del hijo del rey Carlos III, David Sherborne.
El News Group Newspapers (NGN), de Murdoch, presentó sus disculpas al hijo menor del monarca “por el espionaje telefónico, la vigilancia y el uso indebido de información privada por parte de periodistas e investigadores privados” instruidos por el grupo, dijo el letrado del príncipe en el Tribunal Superior de Londres, añadiendo que su cliente recibirá “una compensación sustancial”.
Sherborne leyó parte de un comunicado en el cual el grupo editorial presentaba sus disculpas por la “grave intrusión” de NGN en la vida privada de Harry, entre 1996 y 2011.
En el texto, el grupo se disculpó con el príncipe por “el impacto que la amplia cobertura y la grave intrusión en su vida privada, así como en la de Diana, princesa de Gales, su difunta madre, ha tenido en él, especialmente durante sus años de juventud”.
El acuerdo de última hora permite al príncipe Harry y a NGN, propietaria de The Sun y del desaparecido News of the World, evitar un juicio que originalmente estaba programado para comenzar el martes y durar varias semanas. De hecho, cuando debía haber comenzado, la primera jornada fue suspendida porque un abogado del magnate australiano señaló que el príncipe estaba “muy cerca” de aceptar un acuerdo económico con la empresa editora.
La mudanza a California del príncipe Harry y su familia
Este paso es el mismo que dieron antes centenares de denunciantes, después de que Harry, de 40 años, acusara al desaparecido News of the World y al Sun de haber invadido su privacidad de forma ilegal entre 1996 y 2011.
Él, que vive desde hace cinco años con su familia en California, Estados Unidos, dijo en su día que una de las razones de la mudanza era huir del acoso mediático.
El príncipe y el dirigente laborista Tom Watson, el otro denunciante en este proceso que debía haber comenzado esta semana, llevaron ante los tribunales a NGN por sus prácticas de hace más de una década. Ambos eran los últimos demandantes después de que otros cientos de denunciantes llegaran a acuerdos económicos con el grupo.
NGN también se disculpó con Watson “por la intrusión injustificada llevada a cabo en su vida privada” por News of the World, entre 2009 y 2011.
La prensa británica se vio sacudida a finales de la década de 2000 por la revelación de varios escándalos de escuchas telefónicas ilegales. El grupo de Rupert Murdoch se había disculpado por las prácticas ilegales en el News of the World, que había cerrado apresuradamente en 2011, pero rechazó en ese momento la existencia de acciones similares en el Sun.
Más de 1.000 demandantes frente a los tabloides británicos
Desde entonces, unos 1.300 reclamantes han llegado a acuerdos extrajudiciales con este grupo de medios. Según la prensa británica, NGN ha pagado alrededor de 1.000 millones de libras (unos US$1.200 millones), evitando cualquier juicio hasta ahora. El hermano mayor de Harry y heredero al trono, el príncipe William, se encuentra entre los que han optado por este tipo de acuerdos en los últimos años, igual que el actor Hugh Grant.
Además de las demandas judiciales que ha presentado en los últimos años contra estos medios por conseguir información de manera ilegal, Harry les reprocha a esos periódicos haber maltratado a su esposa Meghan Markle, lo que contribuyó a la salida en 2020 de la pareja a Estados Unidos. También los considera culpables de la muerte de su madre, la princesa Diana, en un accidente automovilístico en 1997, en París, cuando era perseguida por los paparazzi.
El príncipe ya había logrado una gran victoria contra la prensa sensacionalista en 2023, al obtener la condena del editor del Daily Mirror por artículos resultantes de un hackeo telefónico. Cuando testificó en 2023 contra Mirror Group Newspapers (MGN), editor de dicho medio, se convirtió en el primer miembro de la familia real en declarar en un juicio en más de cien años.
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