La compañía aérea British Airways (BA) anunció este lunes la anulación de casi todos sus vuelos en Reino Unido debido a una huelga de pilotos, la primera de su historia, que afecta a unos 100.000 pasajeros.
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"No tenemos más remedio que anular casi el 100% de nuestros vuelos", dijo la compañía en un comunicado, y explicó que estuvo obligada a tomar su decisión por la falta de información del sindicato Balpa sobre el número de pilotos que están en huelga.
La huelga, originada por una reivindicación salarial, podría afectar a más de 100.000 pasajeros pues la compañía opera unos 850 vuelos al día en Reino Unido, en gran parte con salida desde los aeropuertos de Heathrow y Gatwick, ambos en Londres.
Heathrow, uno de los mayores aeropuertos del mundo, tenía menor actividad este lunes por la mañana. La terminal 5, usada por British Airways, lucía desolada, con cafés vacíos y largas colas de taxis que no encontraban clientes, según la BBC.
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British Airways ya había avisado a sus clientes que el lunes no podrían viajar a causa de la huelga.
La compañía, propiedad del grupo hispano-británico IAG que también incluye a la aerolínea española Iberia y a la irlandesa Aer Lingus, propuso a los viajeros devolverles el dinero o desplazar sus reservas a otras fechas.
Según Balpa, los pilotos han hecho "sacrificios" en los últimos años. El secretario general de Balpa, Brian Strutton, señaló que BA tiene que darse cuenta de que "los pilotos están determinados a ser escuchados" y resaltó que en el pasado estos trabajadores aceptaron sueldos más bajos durante momentos difíciles para la compañía.
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"Los pilotos han hecho una petición justa, razonable y asequible sobre sueldo y beneficios. BA tiene que dar ahora prioridad a las necesidades de su personal y pasajeros", dijo Strutton a los medios.
El sindicato explicó que, según sus cálculos, un día de huelga costará a BA 40 millones de libras, mucho más que la diferencia entre las propuestas salariales de la dirección y lo que reclaman los pilotos, una suma no superior a cinco millones de libras.
Por su parte, BA declaró en un comunicado estar "dispuesta a reanudar las negociaciones con Balpa". Según la compañía, el aumento propuesto elevaría el sueldo de ciertos comandantes a más de 200.000 libras anuales (USD 250.000)
Esta histórica huelga se produce en un momento difícil para BA, la emblemática compañía nacional, cuya reputación se ha visto afectada en los últimos años, en especial por el robo de datos financieros el año pasado de centenares de miles de pasajeros.
Además, en mayo de 2017, una avería gigante había afectado a sus sistemas debido a un problema de alimentación eléctrica, lo que generó la anulación de 726 vuelos, afectando al 28% de sus aviones durante los tres días de un fin de semana prolongado.
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Por Con Información de Agencias
