La coalición antiyihadista liderada por Estados Unidos amplió sus ataques este sábado en Siria e Irak, donde los aviones británicos comenzaron a sobrevolar el territorio dispuestos a golpear las posiciones del grupo Estado Islámico (EI).
Estos ataque aéreos, contra siete objetivos en Siria y tres en Irak, fueron llevados a cabo por Estados Unidos, Jordania, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos, según el Comando Central estadounidense para Oriente Medio y Asia Central (Centcom).
Los ataques contra Siria comenzaron el martes, siguiendo el ejemplo de los llevados a cabo en Irak desde agosto, y ahora son "casi continuos", según un funcionario del Pentágono que pidió el anonimato.
Este sábado, los bombardeos de la coalición golpearon un edificio del EI y dos vehículos armados en el sector de la ciudad kurda de Ain al Arab (Kobane en kurdo), en el norte de Siria.
Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH), 12 personas resultaron heridas por cohetes del EI en esta localidad, los primeros del EI desde que los yihadistas comenzaron su asalto a esta ciudad, el 16 de septiembre, forzando a 160.000 personas a refugiarse en Turquía.
En la provincia de Raqa (norte), considerada el bastión de la organización yihadista, "un aeropuerto controlado por el EI, una guarnición y un campo de entrenamiento cerca de Raqa resultaron dañados" por los bombardeos de la coalición, añadió el Centcom.
El OSDH, que cuenta con una amplia red de activistas y médicos en el país, aseguró que hubo por primera vez este sábado ataques contra los yihadistas en la provincia de Homs (centro).
Según el OSDH, hubo otros ataques contra posiciones del Estado Islámico en Minbej, una de las pocas ciudades en manos de este grupo sunita ultrarradical en la provincia de Alepo (norte), y en la provincia de Raqa.
Estados Unidos montó junto con aliados occidentales y árabes una coalición para destruir al Estado Islámico, culpable de atrocidades en las zonas bajo su control en Siria e Irak, en las que proclamó un "califato" a fines de junio.
Refuerzo británico
La alianza recibió un importante apoyo el viernes con la decisión del Reino Unido de unirse a la campaña aérea en Irak, donde de momento sólo Estados Unidos y Francia han bombardeado al EI.
Los cazas Tornado GR4 de la RAF, la fuerza aérea británica, sobrevolaron por primera vez Irak tras despegar de la base de Akrotiri, en Chipre, a la que regresaron al cabo de siete horas sin haber empleado sus armas.
"En esta ocasión no se identificaron objetivos que requirieran un ataque aéreo inmediato de nuestras aeronaves", dijo un portavoz del ministerio de Defensa desde Londres.
Dinamarca y Bélgica también anunciaron su participación en la campaña iraquí, desplegando cada uno cazas F-16.
En Siria, Washington ha recibido de momento la ayuda de cinco aliados árabes: Jordania, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Catar y Bahréin.
En Francia se ha planteado la posibilidad de ampliar a Siria las operaciones, según una fuente del ministerio de Defensa.
El viernes, la coalición bombardeó instalaciones petroleras controladas por los yihadistas en la provincia siria de Deir Ezor (este), según el OSDH. Esta ONG precisó que el EI ha dejado de extraer crudo en seis campos, por miedo a los bombardeos.
El EI, que controla refinerías en Irak y Siria, vende petróleo de contrabando y estaría ganando por ello entre uno y tres millones de dólares al día, según expertos.
En esta campaña contra un enemigo común a Washington y a Damasco, el secretario de Estado norteamericano John Kerry insiste en que esta guerra no contribuye a mantener en el poder al presidente sirio.
En el pasado, Washington y varias capitales europeas habían pedido la partida de Asad, en un país que lleva ya más de tres años y medio de guerra civil y cerca de 200.000 muertos.
Estados Unidos descartó explícitamente una participación de Damasco en la coalición, y sigue apoyando a facciones rebeldes consideradas moderadas.
Para Rusia, firme aliada del gobierno sirio, estos ataques tienen un carácter ilegal, ya que no se están efectuando de forma coordinada con las autoridades de Damasco.
No obstante, Asad declaró el martes que su país apoya "todo esfuerzo internacional para luchar contra el terrorismo".
Irán, el otro gran aliado de Asad y ausente igualmente en la coalición internacional, advirtió este sábado de que no dudará en enfrentarse al EI en territorio iraquí si los yihadistas, que son antichiitas furibundos, se acercan a la frontera iraní.
Por El Espectador
