Cuando la periodista Elise Ann Allen le preguntó en una entrevista a León XIV a quién animaría en un hipotético partido del Mundial entre Perú y Estados Unidos, el papa contestó sin titubear: “Probablemente Perú”. Parece un detalle menor, pero en este se resume la esencia del sumo pontífice.
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Como señaló Christopher White, investigador principal de la Universidad de Georgetown en Washington D. C., el papa “no quiere presentarse en el escenario mundial como estadounidense o representante de una superpotencia, sino como un pastor que representa a una iglesia global”. De ahí su respuesta.
León XIV ha buscado todas las maneras para distanciarse del peso de ser de su país de origen y centrarse en su papel pastoral, el cual se traduce en su paso por Perú. Sin embargo, el deseo personal del papa se ha encontrado con una reacción del público que lo ha posicionado como un actor político, particularmente un faro “anti-Donald Trump”, un rol que, por la carga mediática que tiene, opaca su misión principal.
En su primer año como líder de la Iglesia, el papa ha buscado trascender las fronteras de la política partidista para enfocarse en lo que el académico Daniel Cosacchi, profesor de estudios religiosos, Colegio de la Santa Cruz, describe en “The Conversation” como una “elección radical en favor de los más débiles”. Lejos de los reflectores de Washington, León XIV ha centrado su agenda en la paz y la dignidad humana, denunciando el “castigo colectivo” y el “desplazamiento forzado” en la Franja de Gaza, y visitando lugares como la prisión de Bata, en Guinea Ecuatorial, para recordar que el encierro no despoja al hombre de su humanidad.
En su exhortación “Dilexi Te” (“Te he amado”), el pontífice ha planteado una crítica estructural al sistema económico actual, presentando a Jesús como el “Mesías Pobre” y advirtiendo también que el avance de la inteligencia artificial no debe socavar la creatividad ni la responsabilidad humana.
Según Cosacchi, que coincide con lo que planteaba White, más que buscar un enfrentamiento con el poder político, el pontífice ha dedicado este año a aplicar la doctrina social de la Iglesia a las crisis internacionales más urgentes, desde Myanmar hasta Venezuela, insistiendo en que la verdadera libertad nace del “diálogo paciente” y no de la fuerza militar. Para los expertos, León XIV no está haciendo política, sino que está intentando que el mundo vea “el rostro de Jesús” en los rechazados por el sistema.
A pesar de las múltiples facetas sociales que ha mostrado el papado, la cultura mediática estadounidense, combinada con las visiones bipartidistas de la política del país, han arrastrado a León XIV (y de cierta manera reducido) a un peleador en la batalla contra Trump. Con titulares como “¿Por qué el papa León es rival tan fuerte para Trump?”, del “WSJ”, la prensa estadounidense ha centrado el papado en el feudo entre la Casa Blanca y el Vaticano, especialmente la prensa religiosa del país. Y esto ha causado una división entre el catolicismo, un problema para un papa cuya principal motivación es precisamente unir a la Iglesia.
John Grosso, periodista del “National Catholic Reporter”, con un punto de vista más tradicional sobre el Vaticano, señaló que hay una parte interesada en convertir al papa en ese líder global que le haga frente a Trump, aun cuando él no lo quiere. Grosso cita el proyecto “Cartas de León”, el cual se describe como una “crónica del papado de León XIV y cómo se cruza con la política estadounidense durante la presidencia de Trump”.
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Esta “newsletter” ha ganado mucha fama por compartir anécdotas del papa en redes sociales (como con la que inició este texto), pero sobre todo al ser el primero en revelar los choques entre la administración Trump y el Vaticano en abril. A partir de las revelaciones de Christopher Hale, autor de “Cartas de León”, la tensión fue incrementando entre Washington y el papa.
No es que las provocaciones desde la Casa Blanca y las controversias no existan (el vicepresidente J. D. Vance, por ejemplo, le sugirió al papa que fuera “cuidadoso” al hablar de teología), sino que, según Grosso, se presenta una imagen del papa que no es la que el cuadro liberal piensa, porque la intención es “instrumentalizar el papado para adaptarlo a una agenda progresista”.
Grosso destaca que Hale, un liberal católico, fue excandidato al Congreso por el Partido Demócrata en Tennesse y ha sido consultor político del partido. Durante las protestas contra Trump del “Día sin Reyes”, destaca Grosso, Hale tuiteó una foto de León XIV con el mensaje “Jesucristo es nuestro único rey” y se la atribuyó al actual papa.
“Alguien que desconociera la situación podría toparse fácilmente con esa publicación y suponer que Leo dijo eso en oposición directa a Trump, o que Leo apoyó los mitines. Pero no fue así. No hay ninguna prueba de que Leo haya dicho esto, y mucho menos en este contexto. Y, sin embargo, el tuit de Hale tiene casi 500.000 visualizaciones”, escribió Grosso.
Medios como “Occupy Democrats” también se han convertido, sorpresivamente, en difusores de los mensajes del papa, adaptando algunos a la batalla demócrata contra Trump. Para católicos como Grosso, que tampoco comparten la agenda de Trump, esto no está bien, y empeñarse en retratar al papa como el antagonista del presidente solo hará que se profundice el problema que León quiere solucionar: la división en la Iglesia.
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“No pienso involucrarme en política partidista. De eso no se trata la Iglesia”, afirmó León XIV en su primera entrevista con Hale.
A pesar de las quejas de Grosso, o de las reflexiones de expertos como White, la “instrumentalización política” del papa no desaparecerá. Incluso se fortalecerá a medida que se acercan las elecciones de medio término y la prensa católica difunde encuestas y análisis de cómo León XIV incidirá en las votaciones. Mientras, las misiones del sumo pontífice sobre la dignidad humana y la paz seguirán su curso desde el Vaticano, lejos de la presión electoral de Washington.
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