El jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken, dijo este sábado que quiere “asegurarse” de que el conflicto en Gaza “no se extienda” en el resto de Oriente Medio, durante la primera etapa de su nueva gira por la región.
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“Debemos asegurarnos de que el conflicto no se extienda”, afirmó después de reunirse en la localidad de La Canea, en la isla de Creta (Grecia), con el primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis. El secretario de Estado defendió que “con todos nuestros aliados” hablará “sobre las medidas que se pueden tomar para influir” y evitar que haya una propagación regional.
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“Una de nuestras verdaderas preocupaciones es la frontera entre Israel y el Líbano, y queremos hacer todo lo posible para garantizar que no haya una escalada”, añadió el funcionario, tras un día marcado por los intercambios de misiles en la frontera entre esos dos países.
Blinken, que inició en Turquía y Grecia su nueva gira por Oriente Medio, aterrizó el sábado por la noche en Amán, capital de Jordania. También viajará a Israel, Cisjordania ocupada y otros países de la región para evitar una escalada regional del conflicto entre Israel y el movimiento palestino Hamás.
El jefe de la diplomacia estadounidense se reunió con Mitsotakis en la residencia privada del jefe del Gobierno griego en Creta, donde hablaron sobre la guerra de Gaza y “la modernización de las fuerzas armadas griegas”, según el jefe de la diplomacia griega, Giorgos Gerapetritis.
Unas horas antes, había conversado en Turquía con Erdogan, en un encuentro que duró más de 75 minutos, según fuentes diplomáticas estadounidenses, y que tuvo lugar tras una reunión con su homólogo turco, Hakan Fidan. Una fuente diplomática afirmó que este último defendió “un alto al fuego inmediato” en el territorio palestino.
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El Departamento de Estado estadounidense indicó en un comunicado que Blinken y Erdogan, además de la guerra, hablaron de la adhesión de Suecia a la OTAN, que aún necesita el acuerdo de Turquía y Hungría. El diplomático subrayó “la necesidad de evitar que el conflicto se extienda, de aumentar la ayuda humanitaria, reducir las víctimas civiles, trabajar por una paz regional duradera, y de avanzar hacia la creación de un Estado palestino”.
Israel sigue con los bombardeos en la Franja
El sábado, el Estado judío bombardeó de nuevo el sur de Gaza, después de casi tres meses de una guerra con Hamás, que ha convertido al asediado territorio palestino en un “lugar de muerte” simplemente “inhabitable”, según la ONU.
El conflicto, que empezó con el ataque del movimiento islamista palestino el 7 de octubre, amenaza con extenderse en la región. El sábado, el Hezbolá libanés lanzó su “respuesta inicial” al asesinato del número dos de Hamás el martes en Beirut, que un funcionario de defensa estadounidense atribuyó a Israel, disparando decenas de cohetes contra una base militar israelí en Merón, en el norte del país.
El Ejército israelí confirmó que hubo unos cuarenta disparos desde el Líbano e indicó que respondió atacando una “célula que participó en los lanzamientos”. Hezbolá anunció la muerte de seis de sus combatientes debido a bombardeos israelíes, que, según la Agencia Nacional de Prensa libanesa, tuvieron lugar en varias localidades del sur del Líbano, donde un refugiado sirio también resultó herido.
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En Gaza, periodistas de la AFP reportaron ataques israelíes el sábado temprano en Rafah, ciudad del extremo sur del enclave, donde cientos de miles de palestinos intentan refugiarse de los combates. Allí, Abu Mohamed, un palestino de 60 años que huyó desde el campo de refugiados de Bureij (centro), declaró que, con la guerra a punto de entrar en su cuarto mes, el futuro de Gaza se presenta “oscuro, sombrío y muy difícil”.
La devastadora ofensiva aérea y terrestre de Israel en Gaza dejó al menos 22.722 muertos, la mayoría de ellos mujeres y menores de edad, según el Ministerio de Salud de Hamás, en el poder en el enclave palestino desde 2007. El conflicto empezó el 7 de octubre con los sangrientos atentados de Hamás en el sur de Israel, que provocaron unos 1.140 muertos, según un conteo de la AFP basado en cifras israelíes.
De acuerdo con la información de Israel, unos 132 rehenes, de los 250 secuestrados por Hamás, grupo clasificado por la Unión Europea y Estados Unidos como “terrorista”, permanecen cautivos en el territorio palestino.
Este sábado por la tarde, el Ejército israelí aseguró que “terminó el desmantelamiento de la estructura militar de Hamás en el norte de Gaza” y que se centrará en el desmantelamiento del movimiento islamista palestino “en el centro y el sur” del enclave.
Por su parte, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, insistió, a través de un comunicado, en que “la guerra no se acabará hasta que hayamos alcanzado todos nuestros objetivos”, como la “eliminación de Hamás”, el retorno de los rehenes y que “Gaza no sea una amenaza para Israel”.
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“Lugar de muerte y desesperanza”, según la ONU
El gobierno de Hamás afirmó que 22 personas murieron en bombardeos en Jan Yunis. “Han matado a nuestros hijos, han matado a nuestros seres queridos”, se lamentó una mujer en el Hospital Europeo de esta ciudad del sur de la Franja, donde fueron trasladados los cadáveres de palestinos muertos, según imágenes de AFPTV.
Delante de su casa destruida en Deir al Balah, en el centro del enclave palestino, Mohamad al Attar acusó al Estado hebreo de “crímenes de guerra”. Denunció, además, que “el cuerpo de una niña pequeña” yace debajo de los escombros.
Gaza se ha convertido “simplemente en un lugar inhabitable”, en “un lugar de muerte y desesperanza”, y sus habitantes están “frente a amenazas diarias ante la mirada del mundo”, denunció el viernes el jefe de operaciones humanitarias de la ONU, Martin Griffiths. Unicef advirtió que los combates, la malnutrición y la situación sanitaria crearon un “ciclo de la muerte que amenaza a más de 1,1 millones de niños” allí.
La Organización Mundial de la Salud, por su parte, indicó que la mayoría de los 36 hospitales del territorio quedaron fuera de servicio por los combates, y los que siguen funcionando se enfrentan al desabastecimiento.
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Presión diplomática
En Siria y en Irak, los ataques a bases militares de Estados Unidos, principal aliado de Israel, se dispararon en las últimas semanas. En Yemen, los rebeldes hutíes, apoyados por Irán, al igual que Hezbolá, multiplicaron sus ataques a buques en el mar Rojo, en “apoyo” a los palestinos de Gaza.
La ministra francesa de Relaciones Exteriores, Catherine Colonna, pidió a su homólogo iraní, Husein Amir-Abdollahian, que “Irán y sus socios” terminen “de inmediato” sus “acciones desestabilizadoras”.
Por su parte, el jefe de la diplomacia europea, Josep Borrell, mantuvo conversaciones en el Líbano este sábado, con la esperanza de evitar una conflagración regional, como lo hizo Blinken, a quien el jefe de Hamás, Ismail Haniyeh, instó a concentrarse en poner fin a la “agresión” israelí. Finalmente, Husein al Sheikh, un alto cargo de la Autoridad Palestina, aseguró que el futuro de Gaza “lo decidirá el pueblo palestino, no Israel”, refiriéndose al borrador presentado esta semana por el Ejecutivo israelí sobre el futuro del enclave tras el conflicto.
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