“Siempre hemos dicho que la presencia de fuerzas no regionales en el golfo Pérsico es innecesaria y perjudicial”, declaró el ministro de Defensa iraní, general Ahmad Vahidi, citado por la televisión estatal. “La presencia a largo plazo de Estados Unidos en la región aumenta la inseguridad y la posibilidad de tensiones y de confrontación”, indicó el número dos de las fuerzas armadas iraníes, Masud Jazayeri, según el sitio web de los Guardianes de la Revolución. “En consecuencia, Estados Unidos debe abandonar la región”, añadió. La advertencia, que Irán ya había hecho el martes, aumenta la tensión en el golfo Pérsico, pues, en los últimos años, las relaciones entre los dos países nunca habían pasado por un momento así.
La Casa Blanca respondió que las advertencias sólo “ilustran el hecho de que Irán está en una posición de debilidad”. Además, el Departamento de Defensa estadounidense precisó que no alterará su programa de despliegue de buques de guerra en el golfo.
Sin embargo, Irán parece no estar jugando. Altos funcionarios iraníes declararon que su país podría cerrar el estrecho de Ormuz, por donde transita el 40% del petróleo mundial, en caso de nuevas sanciones contra las exportaciones petroleras que permiten a Irán, segundo productor de la OPEP, obtener el 80% de sus ingresos en divisas.
A pesar del riesgo, los gobiernos de la Unión Europea llegaron a un acuerdo preliminar para prohibir las importaciones de petróleo desde Irán, indicaron diplomáticos europeos a la AFP, añadiendo que “aún queda mucho por hacer, entre otras cosas, definir la fecha en que la medida entrará en vigor”.
Esta confrontación ha hecho que se disparen los precios del crudo. Según registra el periódico The Guardian, el precio del petróleo aumentó en US$4 por barril el martes, debido a la tensión. El precio del crudo Brent subió de US$107 a US$111. Según analistas, el alza en los precios continuará si Teherán sigue dispuesto a usar la fuerza contra buques de guerra de EE.UU.
Para aumentar aún más la tensión, Irán anunció que el presidente, Mahmud Ahmadineyad, iniciará el próximo domingo 8 de enero una gira por varios países latinoamericanos y visitará a los presidentes de Venezuela, Nicaragua, Cuba y Ecuador. El mandatario iraní tiene previsto reunirse con el presidente venezolano Hugo Chávez para discutir “diferentes temas de interés mutuo”. Luego estará presente para la investidura del presidente Daniel Ortega y finalmente viajará a Cuba y Ecuador para fortalecer sus relaciones diplomáticas y participar de varios encuentros. Durante los últimos años, Irán ha impulsado sus vínculos con varios países de la región, algo que Estados Unidos ve con preocupación.
Por Redacción Internacional
