'Daños estructurales provocaron el derrumbe'

Las causas del derrumbe de tres edificios comerciales de 20, 10 y 4 pisos, ubicados en el corazón de la ciudad brasileña de Río de Janeiro, son aún desconocidas. Sin embargo, la hipótesis de que fallas estructurales en una de las construcciones habrían sido la causa del monumental desplome, empieza a cobrar fuerza.

La cifra de muertos hasta el cierre de esta edición ascendía a cinco. Con el paso del tiempo disminuían las esperanzas de encontrar sobrevivientes y la Alcaldía de Río afirmaba que al menos 21 personas estaban desaparecidas. El derrumbe ocurrió en el sector comercial de Cinelandia, en el centro histórico, donde se encuentran algunas importantes obras arquitectónicas, como el Teatro Municipal y el Museo Nacional de Bellas Artes.

El alcalde de la ciudad, Eduardo Paes, ha afirmado que lo más probable es que la tragedia haya sido provocada por un problema estructural que habría causado la caída de la primera construcción que, por efecto dominó, generó el desplome de las otras dos. Funcionarios de la empresa Tecnología Organizacional (TO) afirmaron que en el noveno piso del edificio Libertad, el más alto y el primero en derrumbarse, se hacían reformas que incluían la demolición de algunos muros.

Expertos como el ingeniero civil Antonio Eulalio Pedro y el profesor de ingeniería geotécnica Coppe Mauricio Ehrlich han dicho que la más posible causa del accidente pudo ser el rompimiento abrupto de una viga, que habría generado un colapso de la edificación. Para Pedro, existe una segunda opción, consistente en la sobrecarga de la cubierta con escombros de trabajo, bultos de cemento y latas de pintura cuyo peso habría alterado gradualmente la estructura.

El ingeniero, el geotécnico, las autoridades y el alcalde descartan una hipótesis según la cual una explosión debida a una fuga de gas sería la causa del derrumbe. Pedro afirmó que dicha conjetura es incorrecta, pues la caída se inició desde arriba y no desde los cimientos. El secretario de la Defensa Civil, Sergio Simoes, indicó además que, de tratarse de una explosión, habrían salido a volar fragmentos a cierta distancia, cosa que no sucedió.

Los expertos también coinciden en que el colapso enciende las alarmas sobre la antigua y obsoleta infraestructura de la ciudad, que será una de las sedes en el Mundial de Fútbol 2014 y de los Juegos Olímpicos en 2O16. Las autoridades inician un proceso de renovación de algunas áreas y estructuras para estas competiciones y reconocen que Río es regularmente escenario de tragedias, principalmente debidas a su falta de mantenimiento.