En alerta por las olas del tsunami

El tsunami provocado por el potente terremoto que sacudió a Japón puso en alerta a los países con costas en el océano Pacífico. Las primeras alertas se emitieron para Canadá y México, pero luego Ecuador, Chile, Perú y Colombia esperaban la llegada de las olas a lo largo de la medianoche y la madrugada de hoy.

Las primeras olas del tsunami llegaron a la costa de Ensenada (noroeste de México), con una altura de medio metro. “Produjo solamente olas de 70 centímetros en las costas mexicanas”, informó el presidente de México, Felipe Calderón. En su cuenta de Twitter,  señaló que la primera y la segunda olas que llegaron a México por las costas de Baja California, en el noroeste del país, y su tamaño “no rebasaron el nivel de marea alta”.

La costa este de Estados Unidos declaró la alerta en Hawái, California, Oregon y Washington. Cindi Preller, del Centro de Alertas de Tsunamis de la Costa Oeste y Alaska, afirmó a los medios que se espera que las costas californianas “vean pequeñas olas”.  Hasta ahora,  California ha sido el más afectado. En Crescent City una persona murió y tres fueron violentamente arrastadas por el agua. Una de ellas permanece desaparecida.

“El tsunami atravesó Hawái y no parece haber ningún impacto enorme, lo que es muy alentador”, explicó el jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Bill Daley, aunque dijo que todavía existe riesgo para la costa oeste de EE.UU.

Honduras, Guatemala, Nicaragua, Costa Rica y Panamá decretaron alertas, mientras que El Salvador emitió una “advertencia”. Según informes, se esperaba que las olas llegaran a las costas centroamericanas en la noche. Las autoridades colombianas también monitorearon el oleaje en el Pacífico sin ordenar evacuaciones en sus costas. “Según cálculos de la Dirección Marítima, tendríamos frente a nuestras costas un oleaje de entre 50 y 70 centímetros de altura”, dijo a la AFP Luz Amanda Pulido, de la dirección de Atención y Prevención de Desastres.

En Ecuador el presidente Rafael Correa declaró el estado de excepción, hasta por 60 días, “ante la amenaza inminente de tsunami que podría producirse en todo el cordón costanero y en la provincia (insular) de Galápagos”.

En Perú, que declaró la alerta, el presidente Alan García llamó a la calma y dijo que si llega la ola  “no será de grandes dimensiones, no hay peligro enorme”. Chile lanzó una alerta preventiva de tsunami sobre sus costas, pero el propio presidente, Sebastián Piñera, llamó a los alumnos a ir a clases y a los adultos a asistir a sus trabajos de manera normal. En cambio, en Isla de Pascua,  a 3.500 km del litoral, está prevista una evacuación preventiva de sus 4.000 habitantes.

Amenaza en el Pacífico, ver infografía aquí